九個明天 作者:[美] 艾薩克·阿西莫夫

第21部分 (第1/4頁)

定是對的，而且十分自信自己是聰敏的——多聰敏啊！喬治曾經在那個杯著小心眼的惡意的安東尼利面前誇過口。當他被叫到自己的名字，看到將離開還站在大廳裡的特雷弗揚時，他是多麼堅信，自認為自己必定能成功，現在看起來，這一切是多麼可笑啊！

喬治輕輕地鳴咽起來，又沉重地嘆了幾口氣。有幾個人見此情景，回過頭來看看他，然後又匆忙地走了。人們急急地掠過他的身邊，把他推向前去，他只是發呆地凝視著那塊廣告牌。

似乎正是這塊廣告牌才勾出了他的心思，他突然想起了特雷弗揚，在那一剎那間，廣告牌上好象出現了特雷弗揚的名字。

真的是特雷弗揚的名字，而且在下面還出現了他的家鄉的名字。唉！這難道是真的嗎？特雷弗揚一定要到挪飛來，他的目標就是挪飛。他始終堅持到挪飛去，而現在的比賽正是挪飛發起的。

這肯定是老朋友特雷弗揚了。喬治毫不猶豫地朝著比賽的方向走去。他叫了一輛摩托快艇把他送到比賽地點。

一路上，喬治猜想著：特雷弗揚真幹上這一行了，他希望當個冶金學家，現在，願望終於實現了。

喬治感到一陣淒涼，好象他從未感到過，象現在這樣的孤場隊伍很長，透拖地在比賽大廳門外等著。很明顯，冶金學家奧林匹克比賽肯定是一場激烈的，引人入勝的戰鬥。至少，大廳上空籠罩的氣氛說明了這一點，圍觀的人群如此之多也說明了這一點。

這一天應該是個雨天，喬治看天空的顏色作出這樣的判斷。但是山納從海灣到海洋上，全都佈滿了一層保護物，當然，這是需要相當大一筆費用。但是，所有的開支都是由外太空世界提供的，希望能把一切都弄得舒適些，使比賽者的生活能心情滿足，比賽時拿出叫平來以便他們可以從中挑選出高水平的人到他們那裡去工作。所以，他們願意支付一筆費用給地球。這通常是由發起的行星單位直接付給舉辦奧林匹克比賽的地方政府。這筆錢足可以維持整個城市在奧林匹克比賽期間成為一個異常愉快的地方，山納的人是很知道怎樣操辦這些事的。

喬治陷入深深的沉思之中，他驀地感覺到有人輕輕地按了一下他的肩膀，同時有一個聲音在他耳邊響起：“你要排在隊伍裡嗎？年輕人” 原來隊伍在喬治不注意時向前移動了，而喬治仍舊立在隊伍外面。他急忙趕上去，並輕輕聲他說：“對不起，先生。”

喬治很不好意思地看著自己外衣的肘部上裂開了一條兩指寬的大口子，站在他身旁的人愉快地點了點頭。

這個人長著一頭硬頭髮，穿著一件式樣陳舊的毛線衣，他向喬治解釋說：“我可沒有一點挖苦你的意思。”

“請別見怪了。”喬治連忙回答。

“那就好，”那個人帶著一種悅耳之聲說，“我並不認為你故意搗亂而站在隊伍外面，所以我才向了你一聲，完全出於偶然，我想你大概是個”

“一個什麼？”喬治機警地問。

“哦，當然是一個競賽者羅！你看起來還這樣年輕。”

喬治連忙轉過頭去，他再也不感到這個人的聲調是那麼動聽，而是感到與這個多管閒事的人呆在一起是多麼可怕。有一種奇怪的念頭在喬治的頭腦中打轉：難道教育所已經為他向各地發了警報嗎？

難道他的照片已經發到各地了嗎？難道這個灰頭髮的人湊近他，是為了看清楚他的容貌特徵嗎？不，至少他還沒有發現任何被監視的跡象。他仰起頭，看了一下在城市上空的防護罩上移動著的條幅式的新聞報道，立即又不感興趣地把視線移開了。這些東西對他有什麼用呢？因為沒有一條報道涉及到喬治本人。這正是奧林匹克比賽期間只有勝利者才值得這樣大力宣傳，還有各個地區、各城市所獲得的獎品才值得如此津津樂道。象這種情景還將持續幾個星期，而各個地方都如此。

喬治向前探了一下腦袋，並把手塞進口袋裡，決定要更加小心警慎些做事。他又放鬆了一下全身的肌肉，裝出一副漫不經心的樣子但沒有因此而感到安全一點。喬治已經走到比賽大廳的門口人：沒有什麼警察來拍他的肩膀，於是他飛快地跑進了大廳，他一直向前跑去。

使他感到不安的是，一個灰頭髮的人緊緊地跟在他的後面。喬治把頭調過來一看，不是別人，正是剛才排在他後面的那個人。好在那個人除了偶爾停留，或者微笑一下外，並沒有大多的注意他。喬治四處打量著，是否能找到特雷弗揚的影子，這是他此時此地唯一關心的事。

比賽大廳的形狀是一個標準的橢圓