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大部分的烘豆都給了她，儘管如此，他還是吃得比她慢。他們面前的港灣，無人的大街邊的路燈，夜空中的星星，都沉浸在一片寂靜中，好像除此之外，再沒有別的東西存在了。
他一直注意著這個女孩，她纖細而結實，剛才打起架來像一隻老虎那麼兇猛。他的拳頭在她的臉頰上留下一塊青紫，她並不在意。她的表情中攙雜著天真幼稚——當她第一次嘗可樂時——和一種深深的憂鬱和警惕。她的眼睛是淺藍色的，她的頭髮要是洗過了的話應該是暗黃色的，她很髒，她身上的味道聞起來好像是好多天沒洗過澡。
“勞拉？拉拉？”威爾說。
“萊拉。”
“萊拉西爾弗頓？”
“對。”
“你的世界在哪兒？你是怎麼到這兒來的？”
她聳聳肩。“我走來的。”她說，“霧很大，我不知道到了哪裡。直到霧散
了我才知道，至少，我知道我離開了我的世界。然後我就發現自己到了這兒。”
“你剛才說什麼塵埃來著？”
“塵埃，對。我要找它。但這個世界好像沒有人，也找不到人打聽。我以前
來過這裡我不知道，三四天了，這兒一個人也沒有。”
“但你為什麼要找塵埃呢？”
“特殊的塵埃。”她立刻說，“當然不是普通的塵埃。”
那隻精靈又變了。眨眼問他從黃雀變成了老鼠，一隻紅眼睛、渾身漆黑的健壯的老鼠。威爾瞪大眼睛警惕地看著他，女孩看見了他的眼神。
“你有一個精靈。”她說，“在你的身體裡。”
他不知道該說什麼。
“你有，”她接著說，“你只能是人。你一定曾快死了。我們見過一個小孩，他的精靈被砍掉了。你不是那樣的，即使你不知道，你也有一個精靈。我們一開始看見你都被嚇著了，好像你是一個惡鬼之類的，但後來我們發現你根本不是。”
“我們？”
“我和潘特萊蒙，我們。但是你，你的精靈和你沒有分開。他就是你，是你的一部分。你的世界裡沒有人像我們這樣嗎？他們是不是和你一樣，精靈都藏起來了？”
威爾看著他們倆，那個瘦瘦的淺色眼珠女孩和坐在她懷中的黑老鼠精靈，他覺得自己非常孤單。
“我累了，要去睡覺了。”他說，“你打算待在這個城市裡嗎？”
“我不知道。我得努力找我要的東西，這個世界裡肯定有院士，肯定有人知道跟這有關的事情。”
“可能不在這個世界裡，我是從一個叫牛津的地方來的，那裡就有許多院士，如果你要找的是這些人的話。”
“牛津？”她叫道，“我就是從那裡來的！”
“那你的世界也有一個牛津嗎？你不可能來自我的世界。”
“不，”她斬釘截鐵地說，“我們來自不同的世界，但我的世界裡也有一個牛津。我們都說英語，不是嗎？們還有別的相同之處，這也是合乎情理的。你是怎麼過來的？是有一座橋？還是別的什麼？”
“好像就是空中的一個視窗。”
“帶我去看。”她說。
這不是請求，而是命令。他搖搖頭。
“現在不行。”他說，“我想睡覺，再說，現在還是半夜呢。”
“那明天早晨帶我去看！”
“好吧，我會帶你去看的。但我還有自己的事要做。你自己去找那些院士吧。”
“那容易。”她說，“我知道關於院士的所有事情。”
他把盤子摞起，站了起來。
“我做了飯，”他說，“所以該你洗碗了。”
她看上去有點難以置信的樣子，“洗碗？”她不屑地一笑，“那兒躺著成千上萬只盤子呢！再說我也不是僕人。我不打算洗碗。”
“那我就不告訴你去牛津的路。”
“我自己找。”
“你找不到，它是藏著的，你不可能找到。聽著，我不知道我們在這個地方能待多久，我們要吃東西，這兒有什麼我們就吃什麼，但吃完了我們得把這個地方收拾乾淨，我們應該這麼做。這些碗你來洗，我們要對得起這個地方。現在我要去睡覺了，我用另外一個房間。明天早晨見。”
他進屋去了，從他的破包裡取出牙膏，用手指刷了牙，然後倒在雙人床上，一會兒就睡著了。
萊拉等到確信他已經睡著了以後，拿著盤子進了廚房，把盤子放在水籠頭下面，用
