殘影斷魂劫

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嬌滴滴的美人兒，他定是決計不肯。為安他之心，又多此一舉的向沈世韻問道：“怎樣，韻姑娘，你也沒有意見罷？”雖是詢問，言語中透出的霸氣卻不由人答出一個“不”字。沈世韻一對剪影雙眸淺含笑意，柔聲道：“如此也好。韻兒現下是個無家可歸的苦命人，流落江湖，險些清白不保。多承諸位俠士不吝相助，待我實如同道至親一般。今後行止，自然全依恩公定奪。韻兒只怕李大哥好心助我，卻耽擱了各位行程，既蒙上天眷顧，令大家旅途順路，實是難得的恩賜。”李亦傑聽她應允，自是再無異議，南宮雪與江冽塵雖未表態，卻也顯是預設了，當下眾人遂動身上路。

到得門階下才知，建業鏢局能成為江湖上首屈一指的鏢行，實非徒有虛名，即是荊溪小鎮開設的一家分局也毫不含糊。但見那府邸建造得氣派非凡，門前兩尊石獅子昂首屹立，左側雄獅兩前爪之間置一繡球，右側雌獅左前爪撫摸幼獅，盡顯王者霸氣。府前停著一輛鏢車，車上載一黑漆鏤金的大箱子。兩側各站有數名鏢師，觀其衣著便知盡是鏢局中的頭面人物，武藝自必不俗，另一小方隊乃是清兵打扮，站得極是齊整。南宮雪只專注看那箱子，奇道：“臨空道長說過斷魂淚形態小巧，他們卻以這偌大鏢箱裝運，不知是何用意？”江冽塵道：“或許是他們用的障眼法，好教旁人不致疑心。”沈世韻介面道：“也可能是箱子中佈滿了機關，才令對方有恃無恐。”楚夢琳此刻方始瞧見那位曹大人，見他五官生得很是端正，約莫二十五、六年紀，雖是官府中人，卻未著華服，只一襲青衫，倒似一位落拓的江湖俠客。龍老鏢頭已人至中年，身板卻尚硬朗，舉手投足的氣勢顯出種不怒自威之感。崆峒掌門仍是身穿粗布長袍，與另兩人相比則顯得極不出眾。

但見曹大人繞著鏢車不住踱步，不耐道：“那崑崙雙俠也不看看眼下是什麼時辰，怎地還不來？”崆峒掌門卻是氣定神閒，捋須笑道：“只怕那兩個小傢伙得了好處卻不想辦事，已連夜逃了。”曹大人怒道：“哪有這般美事？”一清兵出列道：“大人，屬下願前往相請二位俠士。”曹大人只做個“快去快回”手勢，那清兵得令，立即牽過一匹高頭大馬，騎了飛馳而去。楚夢琳心下生疑，尋思道：“瞧那牛鼻子神情，好似本就知道他二人不會出現一般。那是我親手所殺，他怎地幫我掩護起來啦？”忽又想起昨晚崑崙雙俠與崆峒掌門起了爭執，崆峒掌門為其斟酒賠罪，笑容卻甚詭異一事，低聲向眾人說了，江冽塵閉目默想，心下已自了然，道：“那牛鼻子老道名為相助護鏢，肚子裡卻是在打斷魂淚的主意，這套把戲他也不是第一次耍。途中若是沙盜攪和，他正可坐收漁翁之利，這才要先一步將礙事之人除去。”楚夢琳心道：“這也說得有理，那兩杯酒中自是下了毒，不管我動不動手，他二人總是要死。”南宮雪道：“如此說來，他既意欲劫鏢，也定會謀害龍老鏢頭。”李亦傑急道：“龍老鏢頭為人光明磊落，威名赫赫，我對他一直是十分傾佩的。我們要留心斷魂淚，卻也要暗中保護他老人家才是。”楚夢琳嗤笑道：“我們都知道你李大俠最喜行俠仗義，不管是沉香院如花似玉的姑娘，還是建業鏢局名揚四海的總鏢頭，都一般的要保護。”沈世韻面上一紅，便在此時，馬嘶聲傳來，先前那官兵已策馬奔回。

到得近前，一躍下馬，單膝跪地道：“大人，屬下遍尋二位俠士不到，這才想到了悅來客棧，忙即前往，只是”說到要緊處卻忽然頓住，神色大是惶恐。曹大人急道：“只是什麼？快說！”那官兵道：“是，大人息怒，只是屬下在二樓客房中只見到一灘血跡，二位俠士卻仍是影蹤全無。”崆峒掌門問道：“可見到華山派兩個小賊屍首？”那官兵道：“未曾得見。”崆峒掌門微笑道：“曹大人，我早說那二人無用，想是他們報仇不成，反給人家殺了。”語氣中大有幸災樂禍之意。曹大人怒道：“連個半死之人都對付不得，真是廢物！”那官兵見曹大人氣得面色鐵青，還道是惱自己辦事不力，忙一疊連聲地道：“小人該死。”龍老鏢頭神色凝重，從懷中取出一筒手卷，展開似是一張圖紙，嘆道：“這是老夫恐事有變故，回府後連夜趕出的路線圖，沒想倒真派上了用場。雖須繞個大圈子，卻可算得穩妥，想也不致誤了期限。”遂將這圖向曹大人詳細解說，曹大人始終眉頭緊鎖，待他話畢方拂袖道：“不可，沙盜絕不會善罷甘休，途中必來與我等為難。唯今之計，也只有冒險從水路而行。”龍老鏢頭驚道：“水路豈非更加危機四伏麼？”曹大人道：“不錯，但此舉正可達到出其不意之效，想沙盜不會料知。”崆峒掌門道：“曹大人說的不錯，龍老鏢頭，聽聞貴鏢局運鏢