第43部分 (第2/4頁)
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此我可以斷定在官府具結這件兇案之前，可以這麼說，在他們兄妹尋回這枚戒指之前那兄妹決不會離開這城市。我們下一步便是找到那個漂亮的女子和她的哥哥。看來此事也不很困難，因為漂亮的女子惹人注目，影蹤易尋。一般說來，這種遊民幫會里的女子都是便宜的妓女。”
陶甘自告奮勇：“我可以到紅鯉酒店去找那個乞丐幫會的頭目——鯉魚頭。他九流三教，耳目眾多，對這漢陽城裡的乞丐。閒漢、妓女、小偷、遊民瞭如指掌，那一對兄妹的蹤跡他不會不知。”
狄公道：“這主意十分的好。陶甘，你去城裡找這乞丐的頭目，務必查訪到那兄妹的蹤跡。我將細細驗核藍掌櫃招供的情況，詢問藍掌櫃鋪子裡那夥計和他的朋友朱掌櫃以及他的轎伕，我還要找到那天看見老遊民被藍掌櫃打倒後又爬起來的小販，最後我還要證實藍掌櫃昨夜回家時是否真喝醉了。好，我們倆就這樣分頭去查緝。”
紅鯉酒店的店堂又臭又髒，高高的曲尺櫃檯後坐著一個滿臉皺紋、兩鬢灰白，唇邊垂下兩絡長鬚的中年人。他就是這酒店的掌櫃，漢陽城裡的乞丐幫會頭目鯉魚頭。
陶甘走進店堂自顧倒了一杯酒，慢慢呷啜。那鯉魚頭見了忙陪著笑湊近來：“僥奉，陶相公，許多時怎的也不來這邊走走？這兩日或許是為那金戒指的事在奔波吧？”
陶甘點了點頭。他對這乞丐頭目的資訊靈通並不感到驚奇，這城裡發生的一切都難瞞過他的耳目。陶甘放下酒杯，嘆了口氣說道：“掌櫃的，實不相瞞，逐日答應上司，沒個閒工夫。今天算是稍稍得個自在，只想痛快地消遣一番，你不能幫兄弟找一個年輕漂亮點的？最好是外鄉來的，去來不留個痕跡，免得衙裡同僚取笑。”
鯉魚頭不懷好意的臉上掛著一絲好笑：“我引薦的準令你滿意。”一面伸出一隻乾癟的手。
陶甘忙去袖裡取出五個銅錢遞上，那隻手沒有縮回去，陶甘苦笑一聲又增加了五個銅錢。
鯉魚頭收了錢，低聲說道：“到碧雲旅店，過兩條街，左首拐彎便是。找一個名叫沈金的，他的妹妹生得同個西施一般，我活了半百，眼裡真是不曾見過這般容貌，正又是外鄉來的。一應接引全是那沈金一手包攪，他是個爽直的漢子，專好照應陶相公一流的貴客，此去保你喜逐顏開稱了心願。”
陶甘道了聲謝，拔步就出了紅鯉酒店。他生怕那鯉魚頭耍手段，提前一步去沈金那裡報了他在衙門裡當緝捕的身份。
碧雲旅店擠在菜市和魚市之間，門樓歪斜，酸寒破落。陰暗狹窄的樓梯口坐著一個胖胖的茶房。
陶甘拂了拂身上的塵上，整了整衣帽，上前問話：“我想找位叫沈金的客官。”
“樓上右首第二間房。有勞相公傳話與他，掌櫃的催他交納欠下的房金。”茶房說。
“他們一行有多少位？”陶甘又問。
“三個人。沈金和他妹子，還有一個姓張的，都是幫畜牲。租賃了房子不納房金，行動還穢語傷人。早先還有位夥計，倒甚是禮貌，昨天卻是先離去了。”
陶甘上了樓來，尋著了沈金的門戶便敲了三下。
“狗雜種！人都睡了，敲你孃的喪鐘，明天就還你房錢！”房裡一個粗嗓子罵道。
陶甘用力一推，門開了。空蕩幽暗的房間兩頭兩張板床上各躺著一個彪形大漢，一個滿臉絡腮鬍子的哼著小曲，一個光著頭皮的交叉著雙臂正鼾聲如雷。靠視窗坐著一個年輕漂亮的女子正埋頭在縫補什麼，見她鬆鬆梳了一個墜髻兒，穿著合身的藍布衫裙。
“恕我冒昧了，茶房要催你們交納房金，我想我或許正可幫你們一點忙。”陶甘指了指那女子。
絡腮鬍子明白了陶甘的來意，他用一雙佈滿了血絲的小眼睛上下打量著陶甘。陶甘注意到他的左手小指短了一截。
“多少錢？”
“五十個銅錢夠了嗎？沈先生。”
沈金朝那打鼾的同夥踢了一腳：“聽見了沒有？五十個銅錢——幫我們納房金。”
“將這個醜八怪攆出去！”“那女子突然憤怒地叫道。
“你這嚼舌頭的小賤人，誰要你插嘴來？老萬叔的事就壞在你身上，到如今那戒指還沒弄到手！”沈金氣呼呼地說道。
陶甘聽得明白。現在他思忖著如何將他們三個人一齊帶到衙門去。他想到這三個人對這城市還不熟悉，正可施展一下他的拿手本領。
沈金斜眼看了陶甘一下，說：“張旺，抓住這個狗雜種！真是吃了大蟲心豹子膽了！”
