皇糧衚衕十九號

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民小戶的家庭，但畢竟倚仗著有官家、有洋人的優勢，不少家境殷實的商賈、高薪職員們，也就逐漸把這條衚衕，作為安家落戶的最佳選擇，漸漸充實起皇糧衚衕的居民社會實力。

皇糧衚衕通道寬敞，馬車、汽車來往進出，行退自如。衚衕裡從早年開始，不但有了類似“林記”糕餅店這樣的老字號鋪子，前朝的宮廷御廚們走出紫禁城以後，其中也有一位選擇皇糧衚衕，開起一家四合院裡的“皇糧御膳房”。父子傳承，專營富有皇家風味的高階家常菜。僅僅為住在這條衚衕裡的顧客就餐或外送，就蠻可以維持得盈盆溢碗了。

說到這些經常關照“皇糧御膳房”的幾戶人家中，有一位官聲頗佳的北平最高法院錢院長。衚衕裡的街坊敢到錢府上走動的，沒有幾戶。遠遠看到錢院長的公用轎車進出，自然是心生敬畏的。錢院長的夫人朱雨馨，倒是偶爾會請紫姨到錢府裡去坐坐。紫姨倒是也樂意偶爾跟這位高法院長的夫人在一起，春賞梅花，夏聞丁香，一道品嚐當年的新茶，時令的鮮果。席間無非是切磋幾首詩詞，鑑賞一幅古畫。紫姨多有請教，洗耳恭聽，錢夫人款款道來，誨人不倦

皇糧衚衕的老人們還記得，錢院長家的九號院兒，曾經是前朝一位頗為得寵的小公主府邸。隨著大清滅亡，八旗勢力的普遍衰落，這當年門外車水馬龍、門裡錦衣玉食的皇族旁支大戶，便也在斷了世襲俸祿之後不久，迅速易主他人。幾經轉手，最終搬進了代表一個新興國家法制權威的大人物。

男主人擔任的，是個聽似生硬的現代官職，院長夫人朱雨馨本人，卻在無形中與舊時代保持著千絲萬縷的聯絡。

紫姨認為，這座前朝的公主府，皇糧衚衕裡堪稱第一的經典四合院落，尚未流於盲目追求新潮流的不倫不類，燕子歸來，昨日的雕樑畫棟依舊，故園的梅蘭竹菊常香這一切尚需歸功於院長夫人朱雨馨。

這位前朝翰林家的大小姐，琴、棋、書、畫，無不受到過良好的傳統貴族家教。這也是向來以深居簡出而為人所知的紫姨，難得偶爾也去走動走動的原因之一。

另一戶人家，偶爾也會去九號錢府走動一下，便是“紫町牌友俱樂部”裡那個嚴大浦的頂頭上司——京城警署堂堂的楊副署長。

楊家的院子離錢院長家最近，兩家大門之間，只隔著一個小院兒。聽說，楊副署長有時會上錢府門裡略有叨擾，但完全是兩家男主人之間的交往，長則半個鐘點，短則十來分鐘。

那楊副署長倒是個頗有軍人風度的男子漢。聽說，生活中雖然貪杯好色，但性子乾脆痛快，屁股從來不沉。他跟錢院長說完了正事，抬腿就走人就連身為下屬的嚴大浦副探長，也不反感這位與自己成長經歷十分相近的長官。

楊家的院子自然是不如錢院長的府邸那樣宏大、氣派。不過他所佔居的皇糧十一號，也是個正正方方、亮亮堂堂的兩進院子。

據說，曾是前朝京城九門提督手下一個得力將校的私宅，後面還保留著故人當年的一排空馬廄。雖是馬去槽空，這片蒼涼的存在本身，偶爾也會在楊副署長心裡，引發對前輩們昔日輝煌的一腔惆悵。為此，他有意識地儲存著這片“輝煌後的蒼涼”。

楊家很少有人提出對舊馬廄進行一番再利用的打算，那裡從此便成了皇糧衚衕幾個調皮小公子玩耍的天堂——老馬廄裡那些被成年人遺忘的皮馬鞍、鐵馬蹬、龍套、鞭子，甚至攪拌馬料的棗木棍棒無不曾令男孩子們充滿轟轟烈烈的想象。

從十幾年前開始，淘氣鬼就常在後牆爬上爬下，早不知什麼時候，把一處朝燈芯衚衕的北後牆，給扒出一個豁口來。修是修過，楊家那個門房雜役做事向來敷衍得很，隨便用一堆廢磚和泥漿，對付著砌上了事。

楊副署長也不是個愛較真的人，原配的大太太雖然不識字，麻將桌上卻絕對不會把“六萬”和“八萬”給搞錯。一家上下九、十口人的日子，統統交給了楊副署長的一個年輕守寡的妹子掌管。

楊副署長喝醉了酒時常說，自己是因為從軍時代殺人太狠而遭了報應。他先後一共娶進三房，到底知道了不能生育的原因是在自己的‘根兒’上，只能把妹妹的兒子過繼為後。

長成了十八歲的那個養子楊統，生得膀大腰圓，喜愛舞槍弄棒的，頗有養父——也就是他親舅舅血統中的那股子陽剛之氣，平日深得寵愛，自幼便被楊副署長視同己出。

楊統跟皇糧衚衕裡一起長大的錢家公子等人，仍然經常相聚玩耍。男孩子們畢竟是長大了，興趣已經不再會停留在楊家後院那老馬廄的破爛老古董堆裡了