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是有很大勝算的。
湖心的水為何更好,焉容想,大概是流動的原因,活水則清,比較乾淨,岸邊有人盥洗還有船隻停泊,總有不乾淨的雜質混在近岸的水裡,人眼看不見。《茶疏》裡面的原話是這樣:“唯波濤湍急,瀑布飛泉,或舟楫多處,則苦濁不堪。蓋雲傷勞,豈其恆性。凡春夏水長則減,秋冬水落則美。”好的時節,卻沒有好的取水之地,真是可惜。
不過事已至此,再怎麼嫌棄水不好,也沒有辦法了,焉容有些怏怏不樂,還是儘快上了岸,將水倒在乾淨的錫制器皿裡。
別說汲水,就連這燒水都有講究,焉容取了堅木炭欲將其燒紅,忙碌之際,見一位身著白衣的長者走了過來。
“先生衣衫潔淨,且離遠一些,免得沾了汙穢。”
“既在人間,又怎麼不能忍受人間煙火?”長者微笑,撫著白色美須輕嘆,他本就是評委,四處走動著看看也是本分之事,何況喝茶喝多了,嘴再刁也分不出細微的差別,唯有在細節之處看箇中高下。
焉容聽他一語雙關的話,心中微微一暖,連忙放下手中的活,親自搬了座椅到一旁去請他坐下,並用手絹將椅面擦了個乾淨。這位夫子可不簡單呢,先前考她書畫,如今又考她茶道,不管是出於尊敬還是其他目的,她都當恭謹禮遇。
夫子姓矯,年逾古稀,卻依舊滿面紅光,精神矍鑠,額髮童顏,他曾為翰林院掌院學士,十幾年前辭官回鄉,如今聲望依舊遠揚在外,卻不愛搭理那些爭功名的秀才舉人,鎮日裡落得清閒,品茗彈琴,好不悠閒。
矯夫子優哉遊哉坐在椅子上,越看焉容越覺得順眼,看過她的字畫之後原本以為她性子會十分孤傲,沒想到私下裡竟是這般溫和懂事。只是見她眉眼間攢了幾分愁緒,雖面上有幾分笑容,卻有些僵硬,又聞她不經意間一聲輕嘆,便關切地問:“你可有什麼心事?”
“先前去湖心汲水,罐子漏了,只好拿湖邊水湊合,怕是泡不出什麼好茶了。”焉容如實回答。
“啊?”矯夫子深感遺憾,剛想安慰她幾句,突然想到一件事情,便點點頭,笑道:“你不要心急,興許老夫能給你弄到更好的水!”
“真的?那太好了,麻煩您老了!”焉容頓感驚喜,面上愁雲一掃而空。
“嗯,稍等老夫一會。”
矯夫子想到之前看到了宮裡的一夥太監,他們剛剛用大水車拉了一車子的水,正停在小亭歇息。這水是給皇上用的,如今的皇帝年紀才不過四十幾許,卻已經開始服用丹藥,尋求長生之法,聽說蕁山的水有延年益壽的功效,每日都命專人到蕁山之上的御卿泉汲水,皇家汲水,肯定是要選擇風水靈秀之地、水源澄淨之處,所以這水,尋常人哪裡能夠喝得到。
好在矯夫子曾在皇上年幼時為他講過經,做過帝師,聲譽極高,太監不好拒絕,便送了他半甕的泉水,矯夫子道過謝後,欣然而歸。
“小姑娘,這水交給你了,泡出的茶可不能叫老夫失望才是。”
焉容滿懷欣喜地接過,不多說感激的話,連連應下:“焉容定當盡力,請老先生放心!”
有了好水,焉容壓力全釋,她的水一定是最好的,其他姑娘若是有本事的,弄一罈塵封多年的臘梅雪水或者晨曦雨露,但肯定是比不上皇家所用的東西。
接下來將堅木炭燒製炭通紅,去其煙焰,借其性猛,疾扇不歇,一鼓作氣將水燒至沸騰,再將水倒進紫砂壺中,把事先稱量好的茶葉握於手中再置於壺。三呼吸後,將一瓷盂倒滿,再重投壺內,用以動盪香韻,兼色不沉滯。更三呼吸項,以定其浮薄,然後瀉以供客,茶水只斟七分滿,留下三分是情誼。
這壺茶泡得極好,乳嫩清滑,馥郁鼻端,完整嫩綠的葉片飄在澄淨的熱水裡,氤氳的溼氣將上等的淺絳彩山水紋瓷杯襯得瑩潤而富有光澤。玉色手指端著漆黑檀木盤恭敬奉上,美人舉止優雅從容,面上笑容得體端莊,挑不出任何的錯處。
這樣的茶和這樣的泡茶人,都美得清雅脫俗。縱是幾位緊繃著臉的考官也不忍面色嚴苛,懷著欣賞公允的態度品評焉容泡好的茶。
矯夫子當先端茶,先看茶葉,再觀茶湯,即欣賞茶葉在沖泡時上下翻騰、舒展之過程,以及茶葉溶解情況及茶葉沖泡沉靜後的姿態,最後再品賞茶湯的色澤和滋味。
焉容看他從期待的眼神轉為讚賞,嘴角的笑意也加深幾分,心裡便大鬆了一口氣。
“倒沒有叫老夫失望啊,哈哈。”矯夫子不說好壞,卻說自己的心理感受,這自然影響了其他