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壓低嗓門,傷心痛哭。
女童動彈不得,咳嗽著掙扎,大哭,上氣不接下氣。
郭弘磊靠近,彎腰想抱起女童,“別嚇唬孩子。你絕不能一死了之,你若自殺,世兄百口莫辯。”
“小蝶,你儘快自首,才能救益鵬。”王氏被鬧得頭疼,語重心長,“否則,興許連你也難逃死罪!”
“珠兒,娘對不起你。”廖小蝶拒絕鬆手,嗓音沙啞,自顧自地說:“從一出生,衣食住行,娘樣樣想給你最好的,想讓你做富貴千金、一輩子風風光光,豈料竟害了你爹。娘忒糊塗!”
女童被失態的母親嚇壞了,哭著蹬腿。
郭弘磊忍無可忍,扭頭使了個眼神,潘嬤嬤忙上前,兩人合力,強硬奪走孩子,他吩咐:“此處亂糟糟,快帶她去找奶媽。”
潘嬤嬤抱著女童,匆匆離去。
旁邊,王巧珍嗤笑,對弟媳婦說:“廖小蝶貪婪,愚蠢,活該倒黴!她揹著丈夫,與貪官之妻同流合汙,偷偷斂財,隔三岔五給孩子喂人參、鹿茸、雪蓮等補品,既不懂‘是藥三分毒’,也不懂‘虛不受補’。”
姜玉姝瞠目結舌,“大補啊?再疼愛孩子,也不是這麼個疼法。”
“哎,你不明白。”王巧珍慢條斯理,鄙夷說:“她家窮,臉皮厚,嘴甜如蜜,哄得婆婆保媒,順利嫁進龔家,一當上‘知州夫人’,便得意忘形。然而,無論斂財多少,她骨子裡永遠是個窮丫頭,眼皮子淺,無知,以為給女兒吃名貴補藥是疼孩子,呵,好笑吧?”
姜玉姝嘆了口氣,“難怪寶珠體弱多病……”
同時,郭弘磊面沉如水,低聲說:“我和穆伯父千方百計,艱難疏通了一番,才僥倖求得迴旋餘地。欽差奉旨辦案,急著交差,他們一下令,官府勢必抓人。夜長夢多,表姐卻猶猶豫豫,錯失自首良機,後果將不堪設想。”
“欽差、欽差當真決定要查我嗎?”廖小蝶惴惴不安。
郭弘磊反問:“你確實打著世兄的名義受賄了,對不對?”
“我——“廖小蝶啞口無言。
郭弘磊劍眉擰起,“夫妻一體,你自首,盡力保全世兄,即是保全自己和孩子。假如世兄被判‘貪墨受賄’,你想想我家吧,堂堂侯府,為什麼敗落了?”
廖小蝶心亂如麻,深切畏懼欽差、公堂、捕快、審訊……她低下頭,眼神閃了閃,決定拉上郭弘磊回府城,以增加勝算,遂仰臉流淚,哆嗦哀求:“我、我願意自首,可大晚上的,我一個女人,又帶著孩子,實在不敢趕夜路。弘磊,你能不能護送我們去府衙?”說完,她膝行湊近,磕頭說:
“我走投無路了,求求你,再幫一把!”
作者有話要說:
寶珠是父親的掌上明珠,但投錯了孃胎……
第119章 削髮為尼
“求求你!”廖小蝶搶在眾人攙扶之前, 飛快磕了兩個頭, 低聲下氣, 哭著說:
“弘磊, 求你了, 幫幫我母女倆吧。”
郭弘磊一怔, 敏捷閃身避開, 卻因客房狹窄,人擁擠, 未能完全躲開。他沉下臉,怒了, 低聲質問:“有話為什麼不能坐著商量?非得跪著?不僅跪著,還磕頭?你這是在折我的壽!”
“廖表姐, “姜玉姝回過神, 掩下不悅之色,嘆道:“大家勸你起來, 你卻一直跪著, 不知道的, 還以為在場有誰逼你下跪呢。”
王氏焦頭爛額, 右掌一拍扶手, 嚴厲命令:“小蝶,你起來說話!”
廖小蝶抽抽噎噎,見跪得差不多了, 恰被郭弘哲與郭弘軒一勸,便順勢起立, 恓惶解釋:“老夫人息怒,我實在太害怕,徹底沒了主意,只要能救鵬哥,下跪磕頭算什麼呢?哪怕要我的命,也是願意的。”
“奇怪,你既然一心想救丈夫,連性命都捨得,那還磨蹭什麼?立刻收拾行李上府衙自首唄。”王巧珍靠著椅背,冷眼旁觀,慢悠悠說:“現在你才知道害怕,晚啦。”
廖小蝶眼眶紅腫,愁苦說:“可大晚上的,珠兒正病著,我、我怎麼趕路呢?放眼西蒼,僅此處能救龔家,弘磊,假如能得你護送一趟,鵬哥若知道了,一定會感激不盡的。”
哀求話一套接一套,高帽子一頂接一頂。
郭家六人,有的幸災樂禍,有的謹慎思考,有的不知所措。
須臾,姜玉姝下定決心,起身開口打破寂靜,明確表示:“廖表姐,很抱歉,弘磊不能護送你們。”
廖小蝶猛地抬頭