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姜玉姝信以為真,“那好吧。你不習慣乘船,歇一歇,估計就恢復了。”
“嗯。”魏旭草草敷衍,背對同僚,坐在江邊石頭上,垂頭喪氣,呆呆凝視奔流不息的滔滔江水。他生性爭強好勝,卯足了勁兒,一心想大展身手,豈料,卻一次又一次地“丟人現眼“……他鬱懣至極,簡直快懊喪死了!
半個時辰後。對岸
“籲!”
郭弘磊勒韁,翻身下馬,率領一隊手下,並三百餘犯罪遭充軍的流犯,打算渡江,趕往圖寧衛。
眾流犯衣衫襤褸,面黃肌瘦,大多死氣沉沉,悽惶絕望。
連日奔波,郭弘磊風塵僕僕,昂首闊步,朗聲吩咐:“立刻僱一艘民船去對岸,叫守軍安排軍船,儘速來接應——唔?”
“是!”親兵忙關切問:“怎麼了?莫非有什麼不妥?”
郭弘磊止步,定睛審視,抬手,馬鞭指向兩丈外的馬車,納悶答:“興許忙昏頭,眼花了,奇怪,看那輛馬車,居然覺得像是我家的。”
第130章 落魄夫妻
“那是您府上的馬車?”眾兵丁一愣, 不約而同地扭頭, 審視被撂在江邊的馬車。
郭弘磊納悶答:“看著實在太像了。趕車的馬呢?車伕呢?”他疑惑靠近, 繞車轉了兩圈, 劍眉擰起, 鞭子點了點車轅的幾道陳舊劃痕, 篤定說:“不是像, 這就是我家的!”
“大人請看,“親兵忽然抬手, 遙指不遠處樹蔭裡,“那樹林裡有馬, 還有兩個人,看穿著打扮, 像是官府的衙役。”
衙役?郭弘磊滿腹疑團, 立刻吩咐:“去問問是怎麼回事。”
“是!”兩名親兵領命,飛奔向樹蔭。
郭弘磊環顧四周:戍守赫欽多年, 一草一木無不熟悉。他眺望對岸, 卻因江面十分寬闊, 加之晨霧初散, 白茫茫, 看不清楚北岸景物。
等船間隙,眾人或飲馬,或掬水洗漱。
郭弘磊整了整佩刀, 掬起幾捧水,心不在焉地洗漱, 被冰涼江水一激,迅速解了疲乏,神智清明。
須臾,奉命打探情況的親兵返回,兩名官差尾隨,賠笑湊近,畢恭畢敬,行禮道:“小人拜見郭校尉。二月底一別,您這一向可好?”
“聽說您已經升為千戶了,恭喜恭喜!”
郭弘磊聽出對方認識自己,客氣答:“多謝,尚可。不知二位是……?”
“小的們是赫欽縣衙年初新選的衙役,奉命護送裴大人、尊夫人、魏大人去庸州上任。”兩名衙役你一言我一語,爭先恐後,詳細稟明來龍去脈。
郭弘磊聽畢,愕然一怔,難以置信,忙極目遠眺對岸,“原來,她們竟然在對岸?”
“是。”衙役哈腰,“我們正在等候,等同伴回劉村取了通行文書來,才能行走庸州地界。”
郭弘磊驚喜交加,面上卻絲毫不顯,“快備船!”
親兵領命,正欲去辦差,衙役們趁機獻殷勤,“您要是不嫌棄,不如乘我們的船吧?”
“事先僱好的,船家是個好把式,船撐得還算穩當。”
“行吧。”親兵明白船家是按趟收錢,便掏出一角碎銀,拋給衙役,催促道:“趕緊叫船家開船!”
“哎,是。”
頃刻後,郭弘磊躍上船,扭頭吩咐:“你們原地等候,我親自去對岸交代守軍,待會兒自有軍船前來接應。”他掃了掃悽惶絕望的三百餘流犯,話中有話,叮囑道:“風急水寒,這個天兒若是落水,不凍死也生病。都小心些。”
親兵們會意,“屬下一定小心留意!”
郭弘磊頷首,一揮手,“開船。”
“是,是。”先是文官,又來了武將。船家父子倆恭恭敬敬,懷揣豐厚工錢,忙前忙後,勤勤懇懇地侍弄船隻。
與此同時。北岸
日漸高升,晨霧散盡,天光明亮,寬闊江面豁然開朗。
枯等中,魏旭獨坐江邊石上,裹著玄青色披風,凝視奔流不息的江水,自責反省之餘,心煩氣悶,泥雕木塑一般。
附近避風的樹蔭下,姜玉姝和翠梅並肩而坐,側身對著蒼江,輕聲閒聊解悶:
“五斤啊?”翠梅吃了一驚,兩手比劃幾下,暗忖:豈不是才小小一團?
姜玉姝頷首,熟記於心,“確切而言,是五斤一兩!孩子剛出生時,穩婆秤過的。唉,瘦瘦小小,抱在手上的重量,八成是包被和衣服的,孩子本身非常輕。”