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“是。”
夜間。東屋
明早出行,翠梅麻利收拾自己的行李,小桃搭了把手。
姜玉姝精疲力倦,勉強打起精神,檢視管家上交的幾張單子,不時寫寫算算,半晌,伸懶腰說:“算清楚了,扣除林林總總,剩餘二千兩!小桃,單子我全批好了,擱在抽屜裡,你明天交給周延,叫他儘快抽空,親自把銀子送去縣裡,交給老夫人當家用。”
“哎,奴婢明早就辦。”
翠梅興致勃勃,愉快說:“這陣子,周管家四處跑,買了許多地,等蓋起田莊來,就寬敞了,不用幾十人擁擠在一個院子裡。”
姜玉姝默默盤算,喝了口茶,緩緩說:“既然決定在赫欽安家,必須做長遠打算,田裡主要種莊稼,再勻出幾十畝種姜蓯,不出意外的話,衣食無憂是沒問題的。”
“夫人有所不知,“小桃紮好包袱,輕快告知:“庸州一收回來,鎮上就一天比一天熱鬧,最近好幾個商人找來村裡,尋找姜蓯,打聽得知我們正準備栽種,他們爭著下定金,搶著想買!”
姜玉姝皺了皺眉,沉思瞬息,冷靜說:“士農工商。如果家裡無人當官,我有不少開源致富的辦法,可如今家裡兩個官員,三弟、四弟又正忙著考取功名,因此,郭家不能經商。但置地蓋田莊,務農,倒沒什麼不妥,朝廷是允許的。”
“不怕,咱們一向安分守法,再規矩不過的了。”翠梅把包袱擱在椅子裡,拍拍手,“收拾好啦!”
姜玉姝掩嘴打了個哈欠,站起捶捶腰,走向床,“哎喲,太久沒趕路了,顛得腰痠背痛。辛苦挖藥一整天,都早點睡吧,再堅持堅持,等我從庸州回來,帶你們去縣城玩,痛快逛一逛。”
“太好了!”翠梅拍掌歡呼。
小桃抿嘴一笑,“奴婢好奇已久,真想親眼看看小公子,光聽鄒貴比劃,不夠清楚。”
姜玉姝倒在榻上,爽快道:“噯,這有什麼難的?到時看個夠!其實,我的意思是讓你倆與潘嬤嬤作伴,不用幹農活,安穩清閒,但翠梅舍不下她榮哥,我也理解,不過,小桃為什麼也不去呢?”
“哪有?”翠梅撓撓臉,心是口非,嘟囔說:“誰舍不下他了?明明是因為春耕,村裡人手不足,我得幫忙幹活。”頓了頓,她擠眉弄眼,“至於小桃姐姐嘛……她是舍不下她林哥!”
“翠梅——“小桃霎時羞紅臉,跺腳嗔道:“少胡說八道。”
姜玉姝瞭然於胸,故意疑惑問:“林哥?是誰?”
“林勤啊。”翠梅繞著桌子跑,語速飛快,透露道:“林大哥那時受了傷,回家休養,小桃姐姐見他可憐,時不時發善心,熬湯煎藥、縫補衣服——”
“別說了!”
小桃臉紅耳赤,追著要打人,窘迫阻止:“小蹄子,你再說,再說,我生氣了,別叫我抓住。”
姜玉姝拉高被子,正色道:“男大當婚女大當嫁,難得彼此滿意,雙方年紀不小,應該正經張羅起來了。我心裡一直把你們當自己人,小桃,你的嫁妝,與翠梅是一樣的,擱縣裡了,改天帶給你。”
小桃深深垂首,害臊得不行,忸怩半晌,才屈膝,聲如蚊訥地說:“多謝夫人。”
次日清晨
早飯後,一行人繼續趕路,前往渡口乘船。
眾人於渡口下馬車,翠梅寸步不離地跟隨姜玉姝,鄒貴一溜小跑,招手大叫:“船家!”
事先僱好的船家父子倆飛奔湊近,躬身賠笑,殷勤說:“等候多時了!請,各位客官,請上船。”
姜玉姝抬手,“表哥、魏大人,請。”
裴文灃與魏旭謙讓一番,先後上船。
須臾,船家一撐篙,船慢慢離岸,徐徐蕩向對岸。
蒼江水量豐沛,江面十分寬闊,被白茫茫晨霧籠罩著,看不清對岸風光。
船搖搖擺擺,江風寒冷且強勁,颳得眾人衣袍飛揚。
裴文灃乃江南人士,習慣了的,低聲問:“表妹坐得慣嗎?頭暈不暈?”
姜玉姝含笑答:“晃悠得厲害,有些暈乎,但能忍受。”
“嘔!咳咳咳,嘔——“魏旭卻受不了,頭暈目眩,臉色蒼白。他咬緊牙關片刻,卻實在憋不住了,噁心得直吐。
小廝擔憂為其拍背,“公子,您不要緊吧?忍一忍,就快靠岸了。”
姜玉姝嚇一跳,忙道:“坐穩,坐穩了!快扶著他,仔細摔倒。”
奇怪,年輕小夥,身體卻比姝妹妹還虛弱?觀察幾天,他甚