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因為生病,她不敢親近女兒,悶在臥房裡琢磨來年的公務。
晌午,翠梅推門而入,興沖沖告知:“夫人,案子判決了!”
“哦?”姜玉姝合上書,“怎麼判的?”
“強/奸/犯逍遙法外多年,而且是趁戰亂越/獄的逃犯,黃縣丞判了他死刑!原告一家子又笑又哭,正在磕頭感謝呢,還嚷著要給您磕頭。”
姜玉姝笑了笑,“公正判決了就好。”她看見對方手裡捏著東西,便問:“那是什麼?”
“哦,拜帖!”翠梅忙奉上,“皇商文氏家族,文一齋夫婦,想求見您。”
姜玉姝愣了愣,“文一齋?他找我有什麼事?”
“說是要‘負荊請罪’!”
第224章 種桑養蠶
“‘負荊請罪’?”
姜玉姝想了想, 掀被下榻, 吩咐道:“來者是客, 請客人廳裡坐著稍等會兒。”
“哎!”翠梅點頭, 迅速打發了小丫鬟去傳話,返回伺候梳妝。
姜玉姝定睛, 對鏡梳理鬢髮,發覺自己臉色蒼白, 便薄塗了些口脂, 輕聲說:“塗紅點兒, 免得看起來一副病容。”
“您病還沒好, 本不該會客的。”翠梅開啟首飾匣,挑了一支玉簪, 彎腰與她斜插/入鬢, “一出門,又得吹風,萬一再次著涼, 就麻煩了。”
簡單梳妝畢, 姜玉姝起身, 裹上厚實皮襖, 振作精神道:“無妨, 我躺了兩天,好得差不多了。其實,我正有件要事,想跟文掌櫃談一談!”
翠梅攙扶她往外走, 好奇問:“什麼事兒?”
“說來話長。”姜玉姝步履輕快,“你跟著我,待會兒自己聽。”
主僕幾人拾級而下,其中一丫鬟拎著禮匣尾隨,邁出小院門時,看見護衛在對面空地上比試拳腳,個個脫了外袍,挽起袖子,滿頭大汗,臉膛紅通通。
“嘿——倒!”彭長榮發力,一個過肩摔,把對手扔進積雪裡,贏得拍掌與喝彩。他抬袖擦汗,瞥見了姜玉姝,忙飛奔迎接,關切問:“夫人!小的給夫人請安,您身體好些了嗎?”
其餘護衛紛紛近前,行禮問安。
姜玉姝含笑應答,“不礙事,已經好得差不多了。下雪天還比武啊?怎麼不找間空屋子?”
“嘿嘿嘿,外頭寬敞,比兩場就不冷了,痛快!”彭長榮不停冒汗。
翠梅悄悄塞了塊帕子給丈夫,無奈說:“趕緊擦擦汗!真是的,一天到晚閒不住,下雪天,比什麼武?你若有力氣沒處使,掰掰手腕不好嗎?”
“噯,掰手腕沒意思,遠比不上比武痛快。”彭長榮捏著香噴噴的帕子,衝妻子咧嘴笑。
翠梅抿嘴,耳語嗔道: “傻樣兒!”
姜玉姝停頓須臾,繼續走,溫和說:“行了,你們接著練。”
“我陪夫人去會客啦,你們千萬點到為止,快過年了,不要受無謂的傷。”語畢,翠梅小跑追上姜玉姝,一行人慢慢走遠。
彭長榮聞了聞繡花香帕子,捨不得擦汗,塞進懷裡,仍抬袖擦汗,目送答:“知道!我們兄弟之間切磋武藝,一向都是點到為止。”
不消片刻·客廳
姜玉姝帶人踏進門檻,文一齋夫婦立刻起身迎接,畢恭畢敬施禮:
“草民文一齋,拜見姜大人。”
“民婦給大人請安。”
姜玉姝抬手虛扶,含笑答:“不必多禮,坐。”
“謝大人。”
文一齋夫婦等知縣落座後才坐下,文妻拘謹,張了張嘴,卻不知該說什麼,偏頭看了看丈夫。
“唉,”文一齋站起,面露歉疚之色,拱手致歉:“實在對不住,當年您被、被……咳,您被無故彈劾時,朝廷派下的欽差,曾經傳訊並盤問過草民,故草民知道一些內情。那件事,根本與您無關,卻害得您損失不小,草民本該及早道歉,但因為家母重病、病逝,忙忙亂亂,直拖到今天才賠禮,萬望海涵。”
姜玉姝一怔,端詳來客:兩人均穿素白衣服,文一齋三十出頭,牙略齙,高瘦;文妻薄施脂粉,佩戴珍珠和銀首飾,鬢髮間僅一支燒藍簪子較亮眼,打扮得十分素淨。
“節哀。”姜玉姝定定神,正色道:“那件事與你也無關,御史風聞言事,誤會早已解釋清楚了,不用放在心上。”
“是。”文一齋深深躬身,“多謝大人諒解。”
雙方交情甚淺,除了寒暄,便是談公事。轉眼,姜玉姝