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城外。”
“那你想要什麼?”高仙芝皺起了眉頭。任天翔賠笑道:“我想懇請將軍賜我一件永遠不會作廢的信物,只要將軍在任一天,安西四鎮所有關卡都不會阻攔草民的商隊。”
高仙芝沉下臉來,冷冷道:“我不喜歡別人跟我討價還價而且你的要也實在是過分。”任天翔笑道:“草民是個商人。總希望自己的末西能賣到最好的價錢,希望將軍理解。”
高仙芝冷哼:“我怎知你的情報值不值這個價?”
任天翔笑道:“如果我保證沃羅西在將軍遠征大食國期間,決不會出兵騷擾安西四鎮呢?”
高仙芝驚然動容,將須沉吟良久,終於咬牙從腰間解下一面銅牌,扔給任天翔道:“你的商隊持我通關令符,可以自由出人安西四鎮所有關卡。我駐守安西四鎮期間,它就決不會失效。”
任天翔大喜過望,仔細將銅牌收好,然後才將沃羅西大汗被殺、黑教叛亂以及霍希爾諾平定叛亂的經過草草說了一遍,最後道:“如今沃羅西大亂方定,黑教勢力和各地領主尚未徹底臣服,霍希爾諾也還沒有真正坐穩大汗之位。所以將軍可放心率軍遠征,霍希爾諾處理國內的事情就夠他忙活一陣子,絕對無暇騷擾安西四鎮。”
高仙芝聞言大喜,與封常清對望一眼,擊掌道:“如此說來我可以抽調于田的精兵隨大軍遠征,不必再以重兵防著沃羅西偷襲我軍後路。”封常清也連連點頭,對任天翔笑道:“就這麼一個簡單的情報,你拿來抵了兩千匹沃羅西馬還不算,還換得通行安西四鎮所有關卡的特權。你小子可真是老奸巨猾啊!”
任天翔“嘿嘿”笑道:“我這情報可以令高將軍書大軍放心遠征,不必再擔心自己的後路,只此一點就值得這個價錢。”
高仙芝一聲冷哼:“本將軍沒有看錯,公子果然聰明過人,令人佩服。不過我要好心提醒你,太精明的人往往都不得長壽,公子可千萬要當心。”任天翔心中一跳,心知自己這次坐地起價近乎敲詐,已令高仙芝心生怨恨,他連忙賠笑道:“將軍所言極是,所以我打算拿出這次沃羅西之行的一半獲利,作為將軍遠征的糧晌,也算是我作為一個大唐子民,為國家安危做的一點小小貢獻。”
高仙芝聞言面色稍霽,釋然笑道:“公子能將國家安危置於個人私利之上,也算是一個深明大義的商人。本將軍就替將十們謝謝公子的美意。常清,替我送客。”
離開高仙芝的書房,任天翔又去探望了高夫人和鄭夫人。給她們送去從沃羅西帶回的禮物。高夫人差不多一年沒有任天翔的音訊,今見他平安回來,自然十分高興,特意留他在府中用膳,也聽他說說在沃羅西的離奇遭遇。任天翔自然是添油加醋,將沃羅西之行說得離奇而驚險,兩位老夫人聽得目瞪口呆,為他擔心不已。
這頓飯直吃到黃昏時分,任天翔才帶著幾分酒意告辭而去。想起要將一半的獲利送給高仙芝,他心中還是有些肉痛,不過轉而一想,有了通行安西四鎮的特權,加上在沃羅西境內的自由通行權,不怕以後沒有錢賺,也就不太在意一時的得失了。
漫步在龜茲熟悉的街頭,任天翔不禁得意地哼起了小曲。轉過一個街口,卻見一個管家打扮的波斯老人攔住了去路,就見對方撫胸為禮道:“任公子總算是回來了,我家老爺讓老奴去請公子,沒想到公子卻去了都護府,讓老奴好等。”
任天翔認得對方是拉賈老爺的管家,便沒好氣地道:“你家老爺的訊息還真是靈通,我剛回龜茲他就知道了。他是擔心我還不了他的錢還是怎麼著,這麼晚還差你來請?”老管家賠笑道:“公子多心了,我家老爺是有新的生意想與公子合作,所以才急著差老奴來請公子。”
任天翔失笑道:“我還真是鴻運當頭,什麼好事都一股腦兒找上我!沃羅西之行滿載而歸,大庸客棧西域馳名,今日剛敲了高仙芝一竹槓。現在你家老爺又有生意與我合作。哈哈,真是人要走運連神仙都擋不住啊!”說著登上路邊等候的馬車:“那我們還等什麼?還不快走。”
老管家連忙登上馬車,不多時馬車便來到拉賈老爺的莊園外,任天翔興沖沖地隨管家進了大門。就聽內堂傳出陣陣皮鞭的響聲以及女子樂抑的哭叫。任天翔心中奇怪,隨管家來到內堂外,就聽裡面傳出拉賈的斥罵:“**!我今日要讓你知道馬鞭的滋味。看你還敢逃跑。”
內堂的門半開半掩,門上掛有珠簾。任天翔好奇地從珠簾的縫隙中望去,只見拉賈手執皮鞭,正在抽打一個龜茲女子。那女子倒在地上不住掙扎,臉上的面巾也披散開來,露了r