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魄?”菩提生詭秘一笑:“他只是中毒而已,不過這毒十分罕見,貧僧也沒把握,只好任由桑多瑪上師施展無上神通。”
任天翔恍然大悟,跟著又有些奇怪:“那晚的笛音為何能將巴扎老爹吸引過去?對旁人卻沒多大效果,只是讓人覺著渾身難受罷了?”菩提生沉吟道:“巴扎早已對這種笛音懼若鬼神,聽到它的召喚便身不由己,立刻趕過去拜偈。”說到這菩提生雙目一閃,“奇怪!以那吹笛妖人的本事,殺巴扎只是舉手之勞,何須用什麼毒?還是如此罕見之毒!”
任天翔心中一動,陡然一跳而起:“他是要將殿下和桑多瑪等人留在這裡!不過他沒這實力,只好用這等裝神弄鬼的手段。昨晚他吹笛招人,只怕不是衝著巴扎老爹而來。若非為大師打斷,殿下身邊那些信奉黑教的武士和隨從,只怕還有人會趕過去拜偈!他便用毒藥將人放倒,卻又不立刻殺害,最大的可能就是要將我們所有人留在這裡。”
菩提生遲疑道:“他這樣做究竟是為什麼?”“我不知道。”任天翔匆匆道,“大師快帶我去見殿下,他或許能猜到對方的真正意圖。”
有菩提生的引薦,任天翔順利見到了霍希爾諾。聽完任天翔和菩提生的分析,霍希爾諾臉上陡然變色,失聲道:〃我這次遠行,父王派出了身邊最精銳的武士和黑教的勁敵桑多瑪上師隨行。不僅如此,父王還離開首邑沃羅西城千里相送,並順道去亞都貝擦城視察朗氏和末氏兩位領主的封地,難道嘆掛沒髀遙俊
任天翔與菩提生對望了一眼,都不禁點頭。霍希爾諾方寸大亂,急忙對隨從高喝:“拔營!立刻趕去亞都貝擦城!”
06、叛亂
黃昏的高原天青雲暗,蒼穹猶如水洗一般純淨無塵,顯得越發碧藍幽深,夕陽已落在山巒之後,唯留一抹血紅的餘暉映照在西天。騎馬急行了一日後,眾人又飢又乏,不得已在離一條無名小河邊停了下來,準備在此安營,休息一夜再繼續趕路。
由於商隊主要是犛牛,跟不上霍希爾諾的快馬,任天翔只得留下褚然等人隨後趕來,自己則帶著褚剛和兩個崑崙奴,追隨菩提生和霍希爾諾去往亞都貝擦城。他與褚然約定在沃羅西首邑沃羅西城的大覺寺匯合,有霍希爾諾賜予的信物,褚然一路上倒也不必擔心關卡。
疾行了一整天的眾人又困又乏,早早就進入了夢鄉。誰知剛睡下沒多久,卻被一陣詭異的鼓聲驚醒。那鼓聲沉悶啞滯,猶如地獄的怨鬼在哭號,令人心神也不禁為之顫抖,彷佛那一聲聲不成節奏的鼓點,均敲在了自己的心上。
“是鎮魂鼓!”桑多瑪聽到這懾人心魄的鼓聲,古井不波的臉上也不禁微微變色。不等菩提生動問,他就解釋道,“鼓是古教必不可少的法器,通常是由牛皮繃制而成。不過據說黑教還有用人皮繃製法鼓的秘術。由人皮繃制的法鼓有震撼人魂魄之法力,所以也被人稱作鎮魂鼓。”
“它有何詭異之處?”菩提生皺眉問。就聽桑多瑪搖頭嘆道:“這是黑教不傳之秘,據說它能震散人的三魂七魄,令人無端發狂。不過本師以前也只是耳聞,對它知之不詳。”菩提生一聲冷哼:“管它是何邪魔外道(竊以為當是邪魔歪道),既然貧僧在此,就容不得它猖狂。”
“警戒!”霍希爾諾高喝,眾武士立刻分頭行事,做好了應付變故的準備。但那鼓聲只在眾人視線之外遊走飄忽,雖攪得人心神不寧,卻並不再靠近一步。
任天翔聽得片刻,對菩提生和霍希爾諾道:“這鼓聲印證了我們先前的推測:它意在騷擾和阻撓殿下歸程,而不是真要與咱們硬碰。”
“難道黑教將我拖在這裡,真是要謀害父汗?”霍希爾諾臉色大變。任天翔頷首道:“也不得不考慮這最壞的情況。就不知道大汗現在大概是在哪裡?”
霍希爾諾一招手,立刻有隨從將地圖呈了上來。他就著帳篷中的燈光展開地圖,指著崑崙山和沃羅西城之間的一座小城道:“這次崑崙之行,父汗送我西出沃羅西城後,要順道去視察朗氏和末氏兩大領主的封地。按行程計算,父汗現在大概應該是在這亞都貝擦城。”
任天翔仔細看了看地圖,沉吟道:“救人如救火。那些裝神弄鬼的黑教法師,意在騷擾武士們心神,使之不得安寧和休息,如此只需三天,就可大大延緩咱們行軍的速度,所以我們決不能如他所願。”
霍希爾諾深以為然地點點頭:“你的意思是咱們要分頭行動?”任天翔擊掌讚道:“殿下心思果然敏捷,令人佩服。”說著他望向地圖,“就不知除了這條路,可還有捷徑通往亞都貝擦城?”