正是血紅時·一路硝煙(全文)

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五人握手道別，哈哈一笑，戒備解除。花鼓娘和耍蛇漢子向街裡走去，張亢領著路走向街東一座破廟，張亢邊走邊說，介紹一些情況。他所說的“領導人”正是郭渭川，此人已經35歲了，知識分子，是天保父親的朋友，天保還管他叫郭叔。這位郭叔南京失守前來過南京，那時天保並不知道他是陳毅的代表，現在是江南新四軍的郭部長，什麼部，天保還聽不懂，因為他不瞭解新四軍人事制度。天保失蹤，陳毅怎麼知道的，張亢也不清楚。所謂舵把子與老爺子，當然是指梅老……

“忠義救國軍”來一個連，強索一萬五千元慰勞費，本鎮商會表面上敷衍，暗裡喊小刀會來打這夥土匪兵。這鎮北鄉下全是會地。小刀會人多勢眾，下午準有一場好打。梅老與郭渭川商定，藝人們立刻撤回去，經過挑選，組建偵察隊。郭渭川昨日下午已經派人過江送信，從新四軍抽調40名“遊擊專家”去梅大隊工作，由桂子領“專家”們回梅家灣，怎樣接頭，小保子來交代。

他說完了，桂子問：“你這張同志是什麼官？”

張亢笑道：“革命部隊沒有官，我是指揮部參謀。不曉得梅老怎麼看上了我，要我去梅大隊當偵察隊長，郭部長代表陳司令批准了，不知桂子同志可歡迎？”

桂子又紅了臉：“歡迎。”

說著已經來到破廟前，從廟裡出來一個十五六歲的少年，牽著天保的馬，叫聲“天保哥”，高興得又是哭，又是跳。這少年姓李，孺名小牛，他爺爺李二老爹在搶渡南京難民時盡了大力。李家正是天保做貧民時期的窮鄰居，兩家關係極好，天保高興地接住小牛：

“分別以後，你們幹了些什麼呀？”

小牛道：“我同爺爺都當新四軍了！上個月，陳大老闆，就是陳毅同志，找我爺爺談過話的，我們是秘密交通船，穿便衣。”

“你碰上陳大老闆算走運了。”天保抹一把激動的淚水，“我這半年……”

“統曉得了。”小牛說，“我同張參謀今早跟蹤你到到這塊的，他上街找你，我把馬同行李先帶出來了。”

“天保，我現相晚了，你不見氣吧？”張亢取下墨鏡。

“阿四！”天保叫起來了，“你不是小老大麼？”

“我只是個幫混子。”張亢解釋說，“當時我們只是利用青幫勢力做些事，後來我去了武漢，在新四軍辦事處遇到陳司令，他看我是丹陽人，就留我跟他當了參謀。”

“原來你二位是熟人！”桂子嗔喜參半地說。

張亢道：“沒時間閒談了，我同小牛馬上去找船，你二位向東走，梅老和郭部長在前頭村裡等你們。”

桂子也笑了：“是滑稽戲，主角就是你。”

他倆沒走多遠，又一個少年如飛而來，老遠就喊道：“天保叔！”他那童音鳳陽腔，天保是多麼熟悉呀！於是丟下馬朝他迎去：“小保子！”

兩人跑到一起了，小保子呼著跳到天保背上：“天保叔，找你可費了大勁，爺爺的鬍子都快急白了。”

“好孩子，讓我看看你。”天保放下小保子。

“我要向桂子姑姑交代任務。”小保子取出一些信札和四包銀元，對桂子說，“姑姑，拿上我爺爺的信，到北面龍河集馬大先生家住下，等江南新四軍派人來，你就帶他們回去，這二百大洋是路費。這張紙上是一些新四軍負責人名字，他們中的任何一個人寫來的信都有效。”

“明白了。”桂子接去錢和信札，與天保告別，然後折向正北方走去。

小保子又取出一封信：“藝人們已經打聽到了小馬隊，他們已經擴編為濱淮大隊，這是娟表姑的信。”

天保拆開信來，祝娟那秀麗的字跡便印入眼簾。然而，信里語句是不連貫的，顯然是一篇淚筆：

天保啊，你這不幸兒！

關八奉周公令來到這裡，我們部隊有了質的提高。天保啊，黃揚木片依然在，異地同心恆字栽，抗敵救亡志勿踐，雲天靜處盼君來。天保，我，哎，你在何方？回來呀，回來呀，你這流浪兒……不在我面前，忍得，忍得，可你要找我告訴你的那兩位將軍……災難，創傷，鮮血……過去了的，教訓，記住，傷口上的血，自己舔掉。戰鬥，莫停留，驅逐日寇，光復河山……

天保心裡酸楚難忍，淚水障住雙目。彷彿間，祝娟似乎在就在面前，她在奔跑，吶喊，她在哭……

西北方，牛角號響。牛角號，不知有多少牛角號在響，嗚嗚的，嗡嗡的，好像暴風即將來臨。

“小刀會來打忠義