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有外人出現。
也許是怕生，也許是不想多事，總之沒有人上前主動探問黃、韓二人此來的目的。
坑坡屯的東北角有一處水潭，水潭不大，但很深，西側修了一口井，方便村裡人取水。水潭的東邊是一棵老梧桐，有成年壯漢的腰那麼粗，枝繁葉大，伸出去的枝葉幾乎掩住了大半個水潭，彷彿半空中給水潭加上了個蓋子。
行至潭前，黃芩鬆開韁繩，任由馬兒在邊上閒溜達。
“可是到地方了？”韓若壁栓好馬，問道。
黃芩點了點頭，望著幽深的潭水，道：“這個水潭和剛才的那條小溪是相通的。”
韓若壁‘哦’了聲，探身往水潭裡瞧了瞧，沒覺得有什麼特別。
接著，黃芩來到梧桐樹下，圍著梧桐樹繞了一圈，似乎在找尋什麼。
“找什麼呢？”韓若壁打趣道：“都說梧桐是鳳凰所棲之地，你不會是想獵一隻鳳凰吧？”
黃芩眉頭深鎖，沉默了良久才嘆息道：“八年前，我把他埋在了這棵樹下，之後再也沒回來過，不想，現在連墳頭都找不見了。”
韓若壁的心一抖，彷彿漏了半拍。他道：“你說的是那個小捕快？”
黃芩只不言不語地盯著那棵梧桐樹，眼神有些發痴，也不知在想些什麼。
韓若壁瞧了，心裡很不是滋味。
忽然，有聲音傳來：“是你？”
這聲音聽上去頗尖，是從井那邊傳來的。
韓若壁轉頭去看，只見一個矮胖臃腫、神情潑辣的中年婦人正站在井邊，手裡提著吊筒，看上去似乎是來此打水的村婦。
剛才的聲音就是她發出的。
放下吊筒，那村婦匆匆往這邊走來，一邊走還一邊探頭瞅看。
到了面前，她眯起眼又仔細打量了一番黃芩，道：“沒錯，是你。”
韓若壁忙問道：“你識得他？”
村婦道：“我記得他。好多年前他揹著個人來過我們村，那時，我見過他一次。”
韓若壁故意道：“大嬸的記性真是好啊，好多年前見過一次的人都能記得住。”
村婦瞪他一眼，道：“碰上那種時候，怎可能記不得？”
韓若壁道：“什麼時候？”
村婦的眼睛眉毛皺成了一團，邊回憶邊道：“那時候，我還是個姑娘家，村子裡不知怎的發了瘟病。那種瘟病是急瘟，兇險得很，基本上早上染病，中午拉綠稀屎，晚上就能死人。村子裡能跑的都跑了，不想跑不能跑的只有聽天由命。最糟糕的是，那些日子還動不動就下雨，堆起來的屍體來不及處理，衝過屍體的水又流到潭裡，潭水也被汙染了，弄得後來好長一段時間都不能喝，大家只有想法子打井取水。”
韓若壁愕然了一瞬，隨及想到黃芩說的‘這個水潭和剛才的那條小溪是相通的’，又想到方才他想取溪裡的水喝時，黃芩突然如同發了臆症一樣的舉動，心下便一片瞭然了小捕快一定是因為喝了被瘟疫汙染的溪水，染上瘟病死的。這件事給黃芩的影響太深，刺激也太大，所以當他瞧見自己也要從那條小溪裡取水時，腦袋一下子就懵了，好像回到了八年前，回到了瞧著小捕快從溪裡取水的時候。
村婦還在繼續說著：“那時候，沒幾天功夫，村裡就死一堆人。”眼眉一垂，她頓了頓，又道：“連替別人家治病的郎中的娘子也瘟死了。”
說到這裡，她瞧了眼黃芩，道：“這個小夥子就是在那個時候，揹著他的同伴來我們村裡的。”
韓若壁追問道：“他們到村裡做什麼？”
村婦道：“找人治病唄。那時候，他的那個同伴已經染上了急瘟，估計是誤喝了坡背面溪裡的水染上的，上吐下瀉得很厲害，就想找村裡的郎中醫治。可找郎中有什麼用？我爹連我孃的命都保不住，哪可能醫得好別人？”
韓若壁訝道：“你爹？”
村婦道：“我爹就是這村裡的郎中，前年已經死了。在那場急瘟裡，他什麼人也沒能
治好。要我說，那種急瘟啊，分明是老天爺見不得村裡人丁興旺，故意降下來瘟死一撥人的，沒的醫。”
韓若壁道：“後來呢，他背來的那人也瘟死了？”
村婦一攤手，道：“不然還能怎樣？”
朝黃芩那邊努了努嘴，‘喏’了一聲，她又道：“別人遇上發瘟的村子巴不得快點兒離開，發現瘟死的屍體一定會躲得遠遠，可他倒好，下雨天也不在乎，抱著還有一口氣的同伴在老梧桐下足足坐了三
