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是連聲告別也未及道上。
午間還晴日和風,到了傍晚已是黑雲壓城。暴雨將至,進出城門的人群如蟻,人聲嚷嚷,卻有一種說不出的靜寂。葉平騎在馬上回過頭去望了一眼余光中的京城,只覺得那巍巍城牆和重重宮闕便如一雙泫然欲泣的淚眼,盡遮在千層絹繡中。
作者有話要說:東風景,曉月湖,溼冥冥柳煙花霧。黃鶯亂啼蝴蝶舞,幾鞦韆打將春去。改自張可久《落梅風·春曉》,原曲為:東風景,西子湖,溼冥冥柳煙花霧。黃鶯亂啼蝴蝶舞,幾鞦韆打將春去。翻滾求評,各種求~
☆、第四章 涼樽寒酒入冷唇(上)
月似潑銀,沉星如墜,四野蒼茫,長風獵獵,遠處群山橫亙,長河蜿蜒。葉平登上涼州城樓,只見天邊點點燈火連營,城下馬嘶陣陣,金鐵交擊之聲不絕於耳,卻是州軍與一股二百來人的韃靼兵戰在一處。
那韃靼兵狡詐非常,仗著馬快在近千州軍中橫衝直撞,來去如風。馬上騎兵或使長槍,或使快刀,縱馬順勢拉帶,過處血流遍野。
葉平大喝一聲:“斬馬腿!”戰中州軍聞聲抬頭一看,喜道:“將軍回營了!”
韃靼兵中一人拍馬衝出人外,朝城樓上望了一眼,喝道:“撤!”眾兵聞聲快速整合一股互相掩護,不多時便隱入夜色中。
涼州參將徐飛抱拳向葉平行了一禮,道:“將軍,韃靼舉兵十萬攻城。先前五月廿一夜裡突然發兵攻我大營,我軍措不及防,奮力迎戰之下將韃靼逼退,戰死士兵二千餘人,百戶二人,傷士兵近六千人,千戶一人。而後韃靼軍隊退至二十里外紮寨,這十餘日來主力未曾來攻,只是派出小股騎兵不斷來城下騷擾。末將數次派兵出擊,那些韃靼人十分狡猾,避重就輕,不與我軍主力纏鬥,見勢不好縱馬便逃。末將擔心追擊中敵埋伏,不敢派兵深入,這一二日來,城中百姓不勝其擾,眾將士也憋了一肚子火,偏生拿他們沒辦法……”
葉平拍了拍徐飛的肩膀,道:“徐參將辛苦了,且先休息片刻,亥時招眾將共商取敵之策。”
徐飛領命自去了,葉平兀立城頭,望著遠處的的燈火默默不語。若雲思量片刻,道:“小公爺,這韃靼兵來的蹊蹺,竟正好挑中您不在營中之時偷襲,只怕軍中有內奸。”
葉平點了點頭,若雲又道:“依若雲看來,內奸只怕出在安平王爺留下的人裡。當日安平王爺堅持要小公爺親自將匯通商行的賬冊送回京城,這件事情本便沒有幾人知曉,剛好小公爺未及回營,韃靼便打來了,世上哪有這麼湊巧的事。”
葉平低聲道:“未必,現在安平王爺和我們暫時捆在一處,出手把韃靼引來對他沒有益處。若說得益之人,想來該是太子,大軍壓陣一來可緩朝中查辦匯通商行的壓力,二來若是能破了我們與安平王爺的聯盟也是好的。只是如今事事都是你我揣測,握不住半分證據,卻也拿他莫可奈何……”
待到亥時,眾將集結完畢,葉平走進議事廳,便見燈火敞亮,軍中守備以上將領齊坐廳內,人人目光灼灼朝他看來,其中數人略帶輕視,對這個年輕的將軍頗不以為然。
葉平環視座中眾人一圈,步伐沉穩走到上座掀衣坐定,對眾人抱拳道:“諸位久等!”
一人輕哼一聲,撇嘴道:“等得是夠久的!”
葉平循聲望去,見說話之人乃是一員老將,此人領兵剛直勇猛,卻是個心中藏不住委屈的人。葉平心知今日若不給眾將個交代,只怕日後難以服眾。他面色沉靜,大步走至廳中,朗聲道:“外敵來襲,主將未在營中坐鎮,確是葉平的過錯。古有廉頗負荊,今日葉平便效仿廉頗,向諸位請罪!”話音剛落,只見他從腰間拔出一把二尺來長的匕首,“噗”一聲扎進自己左腰。
血花飛濺,舉座皆驚。副將陳含奇疾步衝到葉平面前,低喝道:“將軍不可!”葉平揮手將他讓罷,再對眾人抱拳,道:“眼下強敵壓境,還望諸位不計前嫌,與葉平一道攜手禦敵!”
眾人紛紛離席,單膝跪地,低頭抱拳道:“吾等誓與將軍一道共御強敵!”
葉平簡單包紮過傷口,回到座中與眾人商討軍情。徐飛又將半月來的情況說過一遍,葉平沉吟片刻,問道:“可曾查探過韃靼軍隊的確切人數?”
陳含奇答道:“韃靼自稱大軍十萬,八萬騎兵,二萬步兵。末將也曾派人潛到韃靼大營查探,對方防守嚴密,未能近查,從營帳的數目來看,兵力約在九萬到十一萬間。”
“糧草如何?”葉平思慮片刻,又問。
“韃靼此次曾運了兩批