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呢。再者他夫妻二人一個主內,一個主外,即便沒有實權,到底是行令者,有時候行事更加方便。
只是多半時間,林如海還是跟女兒談天說地,儘量教她一些道理。後宅事務上他不懂,想來在賈家有岳母大人操心也不用他費心,他能囑咐的,多半還是些處事之道和保養之法。他的身子愈發沉重,已經上了摺子,現如今就只是賦閒在家,每日休養罷了。儘管如此,如海還是覺著時間不夠,還有許多話未吩咐,只是這身體真的是每況愈下。
如此過了兩個來月,林如海終於沒能熬過去,在睡夢中溘然長逝。
黛玉這兩個月來一直陪伴著老父,每日持湯奉藥,還要與他說話解悶,只為了讓父親能夠早日病癒。那年母親去世之時的場景歷歷在目,再加上這三年客居賈府的生活,黛玉更加不想失去了父親這個最後的依靠。
父親這幾日的諄諄教誨她都用心記著,可她也不過是個未滿十歲的小丫頭,縱使再早慧,這麼多的處事之道,哪裡就能都理解了。尤其是如海這麼一去,黛玉全然沒有了主心骨,每日裡除了守靈就是吃藥,哪管得了其他許多事。
賈璉因得了指點,又拿了好處,操辦起喪事來更加盡心盡力。且林家的親戚不多,具是些遠房的,處理起來倒是便宜的很。又有林如海的許多同僚、同窗前來拜祭,卻是讓賈璉長了不少見識。
在這揚州一地,林如海這位蘭臺寺大夫兼欽點兩淮巡鹽御史可以說是江南的土皇帝,是整個江南官場爭相追捧的物件。雖說是樹倒猢猻散,然林如海自有一套為官之道,與揚州的眾多官員私交甚好。且又有聖旨到,欽賜林如海諡號“文正”。
按當朝例,凡一品大臣過世,由聖上決定是否授諡。而正一品以下官員除非特旨,例不授諡。注1如今林如海以二品的官職,受“文正”的諡號,這可是天大的恩典。也因此,縱然林家只剩下個女公子,卻有許多人上門弔唁。
來客中少有女眷,偶有幾個,也是跟林家關係親厚,賈敏在時時常往來的。這幾位黛玉也是熟悉的,又多憐惜她一介孤女,寬慰幾句也就罷了。是以相比在前頭忙的賈璉,黛玉倒是輕鬆了不少。
只是幾日來,她的淚水就不曾斷過,又是水米不能進,急煞了紫鵑雪雁等人。每日除了湯藥,便是參湯。只是這些湯水也是喝不下去,只喝幾口便又要吐了。幾人輪番勸說,黛玉仍舊不肯回房歇息,白日裡只在上房坐著抄經書,入夜後便跪在靈堂前守靈。
因林如海祖籍姑蘇,便還得送靈回蘇州,只在揚州停靈滿四十九日罷了。原也不算什麼,這點子事兒賈璉自然能應付的來,何況還有林升等人從旁協助。可偏偏林妹妹這樣子,讓他心裡著急。
賈璉比幾個姊妹年長好幾歲,且又成了家,自然跟他們不甚熟悉。往日裡也就聽自家媳婦兒經常說起這位林表妹,確實有沉魚落雁之姿,文君清照之才,可偏偏是個紙糊的美人燈。他原還不信,可這幾日見了,才知道此言非虛。
因從小體弱,黛玉本就生的單薄,風一吹就倒的模樣。也因此,體態豐腴的寶釵倒是更得人喜愛。如今又哭了幾日,連聲響兒都發不出了,只幹流淚,素白消瘦的臉上掛著兩行清淚,好不惹人憐愛。只如今的頭等大事便是送靈回蘇州,黛玉這幅模樣著實讓人擔心。
賈璉也無甚辦法,只能吩咐紫鵑精心伺候著,好歹過了七七四十九日。
賈璉提前跟黛玉說了,讓她將要帶的東西整理出來,到時候便從蘇州直接回京。再者揚州林府卻是官邸,能停靈四十九日已是上頭的恩典,從今再不能住了。新任巡鹽御史聽聞就在路上,不日便要到揚州了。
黛玉從不在意那些身外之物,只是父母的遺物總該留個念想。母親留給她的東西多半都在上回進京的時候一起帶著去了,如今就只剩下父親留給她的書。她也是個嗜書如命的人,自然不肯講這些珍貴的殘本古籍隨意扔下,又怕下人們毛手毛腳的把書畫給碰壞了,是以竟是拖著不勝羸弱的身子,親自收拾了。最後滿滿當當收拾了兩箱子出來,這也已經是精簡過的了。
四十九日一過,賈璉便帶著黛玉,送林如海的靈柩回蘇州。黛玉也是想著讓父親快些入土為安,強撐著身子不曾倒下,倒不像之前母親去世時那樣病得不能起身。賈璉並伺候的眾人都鬆了一口氣,畢竟這扶靈是大事兒,若是林姑娘再出點什麼事兒,哪裡還能照應周全了。
賈璉按著林如海的吩咐打點了林家的財物,又私下裡得了好處,對黛玉也對了分耐心。更何況他也是幼年喪母,如今見了黛玉這樣