[劍三][柳風骨x葉孟秋]問劍

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葉孟秋剛意識到有人在說話，勉強自嘲道：“慚愧，筆下犯了忌諱。是我粗心大意，才有此結果。”

“嗨，我當是什麼大錯處。這點小事，只需給考官送些好處，幫忙塗改遮掩過去便是，”老貢生羨慕地打量著他，“瞧你的穿著非富即貴，這點銀子應該不為難啊。”

葉孟秋一愣，下意識搖頭道：“怎……怎能如此？我沒想過……”

“唉，不管怎樣，你年紀還輕，將來總有希望再中。不像老朽，已是日薄西山啦……”老人嘆息著走了。

葉孟秋又站了一會兒，默默離開了廣場。他心裡也不知是什麼滋味，渾渾噩噩順著街道茫然走著。夜幕已降臨皇城，兩邊行人稀少，只有翠樓花坊中燈火輝煌，人潮湧動。

“哎喲，這位小少爺生得真俊啊，要不要來凝香樓坐坐啊？我們這裡的姑娘，那可是個頂個的好……”

葉孟秋回過神，這才發現自己不知何時走到一座牌樓下面。門口兩三個遍身綾羅的美貌女子，正巧笑嫣然地拽住自己的衣袖，直要把他往門裡帶。

“不不，我不是來……”少年雙頰緋紅，濃膩的脂粉香弄得他頭暈腦脹。就算從沒去過這種地方，他也大概猜出裡面是做什麼的，“請姑娘自重！”

女子們被他的反應弄得微楞，繼而咯咯嬌笑起來，弄得葉孟秋更是尷尬無比。

“這次有胡大人鼎力相助，學生在此先行謝過了。”

“你我以後同朝為官，何必如此客氣？”

熟悉的聲音從綵樓二層傳出，葉孟秋循聲望去，只見兩個熟悉的身影正圍桌對飲，旁邊四、五個貌美佳人服侍。年長一點的正手捋長鬚，一副得意之態。而另一個則是滿臉堆笑，阿諛面相盡顯。

葉孟秋認得他們，那胡大人正是此次科舉的主考，而另一人則是此次中榜的同鄉，與己在詩社中有數面之緣。為人既無才氣，行事又不端正，一向被他所不齒。沒想到此次自己落榜，這人反倒平步青雲，直登殿堂。

想起方才那老人的話，葉孟秋只覺得一股怒火直竄心頭。十幾年抱書苦讀，歷時三載求取功名，一心只想在朝大展抱負。眼見聖人座下竟是蛇鼠聚集，想著縱然來年中榜，也要屈居這等人之下，自己怎能忍受這種屈辱？

想到此處，耳邊竟恍惚出現一個聲音：為何不棄筆拾劍，行走江湖，不比那朝堂中的阿諛奉承來得痛快？葉孟秋雙拳緊握，忽然一甩袍袖，轉身大步離去。

來日清晨，一匹駿馬載著一名黃衫少年疾馳出了城門，將宮殿與皇榜遠遠甩在了身後，不再回頭。

☆、第　5　章

荒山道路蜿蜒崎嶇，怪石磷立，灰色景緻中，那身明晃晃的黃衫煞是搶眼。

葉孟秋盯著那毫不起眼的土色巨巖，流露出如獲至寶的神情。自當年長安城決意放棄科考，他便斷了葉家三代求取功名的念頭，潛心於家傳的四季劍法及鑄劍之術，這兩年不僅武功大進，於鍛鑄方面更是頗有心得。江南一帶，西湖一葉已隱然有武林新秀之勢。葉氏也開始招授門徒，只是這人數一多，兵器的供應便成了一難。葉家為鑄造世家，用劍皆是上品，自是不屑從旁處購置，但鍛鍊好兵器的原料卻是千金難求。葉孟秋四處探訪，聽聞朔北一代石山中常出玄鐵礦，於是騎了裡飛沙千里迢迢趕來。一連週轉數日，才碰到了這塊奇石。雖說附近地勢善出礦土，然而這麼一大塊品質上好的玄鐵也極難得，目測可供煉上百把精製武器。葉孟秋心中歡喜，取出工具開始小心挖掘。這塊原料附著於巖壁，若要盡數取下恐怕得花費兩三日功夫。好在他已習慣這種餐風露宿的日子，倒也並不在乎。

誰知才叮叮噹噹幾下，就聽得山道邊有步聲傳來，且是朝向自己。葉孟秋停下手，臉上微露詫異。這座山地勢險要，也不是過往商客必經之地，一向少有人煙。來人的行走聲極輕，一聽便知是輕功好手，若非自己耳力驚人，等閒難以發現。

難道此人也是衝著……葉孟秋正思索間，來人已近跟前。一身淺青長袍頭戴遮面斗笠，對方似乎也奇怪這山中還有他人，摘下斗笠定睛打量葉孟秋。倆人一照面，不由得輕聲驚呼。

“居然是你？”

“你是……那年黃河船上的……”

“多日不見，葉兄弟風采更勝往昔，”來人微微笑道，目光停留在葉孟秋背後的長劍，“某早就說過，還是這身打扮更適合你。”

誰和你是兄弟了？葉孟秋內心不以為然，那日的有驚無險猶在眼前，直覺告訴自己這人出現準沒好事，於