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湯姆·裡德爾少爺回到了家鄉,疲倦而憔悴,他沒有對自己的經歷說一個字。
不久,裡德爾莊園恢復了往日的平靜,只除了一個小小的秘密的插曲——裡德爾少爺得了一種古怪的病,他不能接觸任何女人,甚至他的可愛未婚妻,只要一碰到,他就會劇烈地嘔吐。沒人知道這是怎麼回事,雖然這種狀況漸漸有所改善,但是裡德爾少爺的婚期卻只能無限期地後延了。
正文 遙遠的來信
1926年,無論是對湯姆·裡德爾先生還是對整個英國而言都是極為難熬的。
前者的心靈受到了打擊,後者被此起彼伏的罷工和勞資鬥爭弄得精疲力竭,殘喘掙扎。
一戰以後,英國就一直沒能從經濟蕭條衰落中爬起,工農業衰退,26年爆發的長達半年之久的煤礦工人大罷工,更是給了這個國家的經濟命脈致命的一擊,交通運輸癱瘓,全國經濟生活一片混亂,經濟危機的陰雲飄浮在人們頭上。
寧靜的裡德爾莊園慢慢撫慰了他年青的主人,裡德爾很快擺脫了內心的糾結——這點“貞操”上的意外和“她”往日無數次生死線上的掙扎相比,真是不足一提。既然已經暫時失去了進入“魔法世界”的鑰匙,他就將目光投向了普通人的世界。
這個世界非常“真實”,麻瓜們的世界與“她”曾經生活了二十幾年的“現實世界”並沒有什麼不同,歷史、地理、國家關係、經濟……只除那與“魔法世界”有關的極小一部分。對於大致瞭解世界歷史的穿越者來說,依靠“先知先覺”的最大優勢攥取財富並不是什麼難事——即使在經濟危機中,危險然是與相當的機遇並存。
裡德爾的起點很好,他並不需要去挖掘第一桶金,裡德爾這個姓氏身份就給了一大筆啟動資金,他所要做的就是“順應”世界經濟形勢讓自己的財富成倍上翻。
裡德爾努力地積攢著自己的財富,增加自己的軟實力,他就像一條龍,恨不得能睡在寶藏之上。幾年裡,只要能賺錢的行當,都能找到裡德爾先生的身影。他為糧價下跌、農業極度萎縮的英國政府販過糧食,掏出大量資金暴炒過黃金,又利用套來的大量資金在美國趁低價入股有前途的新興公司,甚至在海灣買了個小油田……不是沒有受過挫折,好在遠超同時代人的“眼光”讓他能夠最大程度的避免投資失敗。
從裡德爾重生到這個世界,主神空間的雞蛋主神再沒有傳來一絲資訊,也沒有交待過半點任務,但當裡德爾確認這裡是哈利波特的魔法世界後,“主神”這把“達摩克利斯之劍”的陰影從無一刻從他的心頭揮去。能做的就是不停地攢錢、學習各種技能、拼命地增強實力,以求在最惡劣的狀況下增加自己生存的可能性,總有一種緊迫感逼迫著他要做些什麼,一切只為了好好活下去。
幾年裡,他有空就去倫敦轉轉,試圖找到魔法世界的入口——那家著名的“破釜酒吧”,遺憾的是,他果然是一個純粹的麻瓜,翻遍了倫敦的每一寸土地也沒能找到半點蛛絲馬跡。
漸漸的,變成天文數字的財產和越來越嚴酷的自身鍛鍊,似乎也不再能給他帶來更多的安全感。裡德爾決定讓自己停一停,坐下來好好看看這個世界,好好享受一下新的人生。他收拾好一切,結束所有的買賣,將自己獲取的大部分現金資產、長期投資企業的股權證明以匿名秘密賬戶的形式存到瑞士銀行之中,然後回到了闊別幾年的“家鄉”。
1931年的小漢格頓城與幾年前似乎沒有什麼不同,一樣古樸的城鎮鄉村,一樣的莊園牧場,一樣蔚藍清澈的天空。流逝的時光又似乎改變了許多熟悉的東西,街道變得凋蔽蕭瑟,行人憔悴匆忙,一天比一天更多的失業者……甚至連麵包店的埃沙也成了個抱著孩子,成天粗聲怒罵的粗壯村婦,不再有那羞澀可愛的笑臉。
裡德爾莊園的少爺回來了。
有人說他為家族帶回了驚人的財富;也有人說他在外投資失敗灰溜溜地回家,深居簡出;還有人說他與某國的公主定了婚約,所以連美麗的特瑞莎小姐都不要了……
為小鎮帶來許多話題的裡德爾先生,懶懶地獨自坐在自家的花園裡享受冬日午後的溫暖。園丁精心種植的歐石楠盛開了,白的紫的粉色小花一串串倒掛在枝頭,微風輕輕拂過,帶起一陣花的漣漪。裡德爾捧著一杯暖暖的紅茶,呆呆地望著灌木叢間斑駁的金色陽光出神,幽淡的花香隱隱飄來,“無限恐怖”空間中拼命掙扎求生的日子彷彿已經遙遠得像是上輩子的事,甚至連五年前那場可笑的“迷/奸”,在他心底都幾乎褪得沒有什麼痕跡了。