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合併審理的還有教廷和政府中涉及巨人化實驗的其他46名官員。案件過於重大;直接由中央政府司法部起訴至議會上院;由於並不存在更高一級的法院;只能一審終審。上院在宣判後依據法律又進行了兩次複核,全部的過程沒有任何程式違法。
檢方最終沒能提出證明齊格飛對巨木森林中的四死兩傷負有責任的直接證據,這項指控被法院駁回。然而;有明確的證據鏈條證明他在教廷授意下多次協助巨人化實驗;並在其中起到了極為關鍵的作用;罪行的嚴重程度已經足夠一紙死刑判決。
齊格飛的病情在寒冷的冬季會尤其嚴重;原本已經是任何時候嚥氣都不奇怪的身體;卻出奇地撐過了十幾次的公開審判。全部過程中,與其他46名被告人完全不同的是,他從頭到尾都沒有說過任何一句話。延期宣判之前;在他向法官表示放棄最後陳述的機會時,旁聽席上的盧克站起身來朝他大喊道:“請您為自己辯解幾句吧!您知道他們所說的不是真的,為什麼不說出來呢?為什麼選擇沉默?他們說的不是真的,您不是這樣的人……”
盧克甚至想要翻過隔開審判區和旁聽席的柵欄衝到齊格飛面前去,終於因為故意擾亂法庭秩序被逐出法庭。三個法警費了一番力氣才制服他,駕著他的胳膊往外走的時候,精幹的男人滿臉淚水,口中還一遍遍重複著:“拜託您了,請為自己辯解幾句吧……”
齊格飛慢慢低下頭,身體像是畏冷一般縮了縮。法官又問了一次他是否要做最後陳述,他想了一會,仍是回答道:“……不了,已經沒什麼可說的了。”
856年4月,寒意褪盡、春暖花開的時候,米洛·齊格飛病死在裁判所的地牢中。
當時第二次複核還在進行,法律不懲罰死者,因此案件涉及他的部分,便就此終止。
聯合軍團最高負責人托特·匹克西斯在855年11月的運河基地被毀事件之後引咎辭職。此前兩位執行統帥均已死亡,對巨人化實驗的一切的清算都告一段落之後,新上任的議會任命了新的臨時統帥——原調查兵團士兵長,利威爾。
856年間,中央政府進行了大刀闊斧的改革,裁汰冗員,精簡機構,一向以判例為傳統的國家經過全民公投透過了第一部成文憲法法典,對國家權力進行重新的定義與約束。
857年年初,依據新憲法舉行的首次普選中,利威爾以72。93%的得票率當選,成為新憲法頒佈以來的第一位總統。一向冷厲的男人發表完就職演說之後,把自己關在中央政府議事廳的休息室裡,用頭抵著牆壁,泣不成聲。
三條運河工程的修建一共持續了五年。前兩年時偶爾會遭遇小規模的巨人襲擊,到後來則連巨人的影子都很難見到。運河正式完工後全面清除運河內部巨人的作戰中,6萬餘平方公里的領土中只發現了115只巨人。
此後軍隊對運河的防禦進行了精密的部署,冬天河流結冰的區域尤其受到了重點關注。
人類在惴惴不安中度過了第一年的結冰期,沒有任何一隻巨人出現在運河外側。
第二年也是如此。
第三年也是如此。
人們漸漸地敢於相信,巨人真的消失了。
利威爾總統在任期間,繼續推進政府的改革,頒佈新法典,推行法治。經濟由於領土的擴大而再次繁榮起來,社會充滿了旺盛的活力。
新憲法規定總統任期4年。屆期之後,他不顧民眾希望他連任的熱烈呼聲,毅然退出了政界,自此再也沒有出現在人們的視線中。
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在王都西南方的郊外,有一座墓園。
852年以前,那裡是調查兵團所屬的墓地,調查兵團解散後就一直荒廢著。傳聞墓園中鬧狼患,人們說,那是調查兵團的厲鬼陰魂不散。傳得久了,這裡便成了王都人之間約定俗成的禁地,沒人敢去,也沒人敢提起。
這天,墓園中久違地,來了一個人。
一個極為矮小的男人,揹著與他的身材不成比例的巨大麻布包裹。白色的布包幾乎跟他的身體一樣高,他拉著扎口的繩子扛在肩上,布包的另一端便垂到了膝彎之下。布包鼓鼓的,看起來份量很重。為了更容易使力,他的背略微向前傾著,臉上的神色卻絲毫不露疲憊。
仲春的墓地中,初生的青草為荒蕪的土地染上稍許新綠,夕陽耀眼的橘紅色照在他的身上,在他身後投下狹長的影子。
天氣真的轉暖了。從南方吹來的風帶著溫暖和煦的潮溼,連墓園似乎都萌動著一種