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他們的延伸，將鍊金術從物質領域帶到了精神領域。”
年輕人眼神發直，失魂落魄地說：“可是她成功了……”
“嗯？什麼？”
“莉蓮娜·霍克在精神領域的研究，她成功了。她創造了‘靈魂方程式’。”
艾薩克的身體猛地一震。他把桌上的論文掃到一邊，抓住年輕人的衣領，壓低聲音問道：“你是怎麼知道這個詞的？我從沒在任何地方提過它，我的書和論文裡也根本沒出現過這個字眼。你是怎麼知道的？”
年輕人定定地看著他：“我被帶到此時此地，就是為了這個，格拉克曼教授。”
他的措辭很奇怪，並不是“我來到此時此地是為了這個”，而是“我被帶到”，艾薩克下意識覺得這樣的說法別有用意，可他不明白到底是何用意。
“您有靈魂方程式的手稿，或者至少是一部分手稿，對嗎？”
艾薩克忽然覺得恐懼，像一個他自己都不願回想起的秘密被揭露了一樣。他僵硬地坐在椅子上，隨時準備奪路而逃。
“你都知道什麼？”
年輕人琥珀色的眼睛裡滿是哀傷。
“我讀過您所有的著作和已發表的論文，格拉克曼教授，”他說，“您雖然總是強調這是一項學術研究，是對歷史上一種現象的考證，但是在字裡行間，我看得出，您相信那是真的——您相信世界上真的有鍊金術，有魔法，有不老的人和不死的靈魂。我說的對嗎？您是不是親眼見過什麼？”
艾薩克強行壓抑住毛骨悚然的恐懼和沒來由的憤怒。“我拒絕對對你的觀點發表評論。”
年輕人繼續說：“我也見過。”
“……什麼？”
“我被召喚到這個時代，這個地點，我知道將會遇到某個人，他手裡有我想要的東西。我查了關於你的資料，教授，您是猶太人，原本住在德國柏林，但是二戰時期納粹迫害和屠殺猶太人，您和家人逃到美國。您從來不提逃亡的過程，只是含糊其辭地說有個美國商人同情猶太人的遭遇，所以把您和您的家人藏在了他的船上。我猜測，您就是在逃亡的過程中見過什麼，對嗎？您目睹的一切讓您相信，世界上有鍊金術，有魔法和超自然的力量。”
艾薩克口乾舌燥，覺得自己似乎馬上就要暈過去了。
“你……你到底知道些什麼？”他問，“你不是學生……你又想從我這裡知道什麼？”
“我不會傷害您的，教授，”年輕人說，“我只想知道您在逃亡途中的所見所聞，還有……靈魂方程式。”
說著，年輕人從衣服的內袋裡拿出一枚銀色的徽章，放在桌子上。艾薩克頓時覺得無法呼吸。他見過這種徽章。當他從那艘船上下來的時候，紐約的碼頭上有人在迎接他們，他們每個人的胸前都佩戴著這種徽章。他們自稱“守望者”。
艾薩克嘶啞地說：“你也是他們的一員嗎……但是他們從來沒問我過在海上發生了什麼。”
“因為我在追尋方程式的下落，教授。”年輕人露出一個悲傷的微笑，“我叫亞當·勒梅。您聽見我的姓氏，就知道我為什麼要追尋它了。”
“勒梅？你是尼古拉斯·勒梅的……”
“我跟他沒有血緣關係，但是由於我和鍊金術、和靈魂方程式有密切聯絡，所以有人給我起了這個姓氏。”
亞當把徽章收回口袋中。“我沒有騙您，格拉克曼教授。我尋找方程式，也不是有什麼邪惡目的，而是為了挽救自己的生命。為了活下去，我不得不找到完整的靈魂方程式。”
艾薩克搖搖頭，起身叫咖啡館老闆給他倒杯水。等老闆走開，他喝了口水潤潤嗓子，說道：“我沒有完整的方程式，亞當——我可以這麼叫你嗎？”亞當點頭。“因為自從方程式被創造出來，它就被分成了四份。莉蓮娜·霍克在她的日記中提過這事。她擔心方程式遭人誤用，於是把它分成四部分，寫在四張紙上，分別交給她的四名弟子。後來四名弟子各奔東西，方程式的四份手稿自然也就散落各地。其中有個弟子來自巴伐利亞，他後來回到了故鄉，那份手稿由他的後人帶到柏林，放在一座圖書館裡。我從前在柏林大學任教，蒐集有關鍊金術的資料時，無意發現了那份手稿。當時我還不知道它的價值，只是把它和其他資料收在了一起。41年的時候，納粹開始了大屠殺，我帶著研究資料，和我的妻子、侄女一起逃出柏林，經由一條幫助猶太人逃跑的秘密路線，一路輾轉，終於在42年來到法國佈雷斯特，在某個廢棄的私人碼頭，乘上一艘船…
