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這是巴蒂斯特一輩子聽到的最後一句話。
作者有話要說：
48
48、黑色利刃17 。。。
4月21日，一列火車載著亞伯拉罕·林肯的遺體，從華盛頓駛向伊利諾伊州斯普林菲爾德。整列火車都覆著黑色的布匹，掛著花環，車頭蒙著一張巨大的黑毯子，上面放著總統的遺像。
成千上萬的民眾湧到鐵路邊，送別靈車。男人脫帽致敬，女人彎腰鞠躬，孩子們在山坡上揮舞著國旗。白天，迎接它的是鮮花和禮炮，晚上，人們點起篝火，為靈車引路。從華盛頓到斯普林菲爾德，鐵路變成了一條金色的火光。在費城，為了見到總統最後一面，人們從凌晨排隊到天黑，密密麻麻的隊伍從獨立廳蜿蜒而出三英里長。在紐約，近五十萬民眾送別了總統的靈柩，那些來不及在市政廳向靈柩獻花的人，追著火車向西邊奔跑。七百多萬人在靈車沿途為總統致哀，一百五十萬人瞻仰了總統的遺容。
在靈車到達紐約的前夜，兩個黑衣人偷偷爬上了火車，沒有驚動任何人。他們徑直來到安放著棺槨的車廂。夜已深了，林肯的夫人和兒子在另一節車廂休息，棺材邊守夜的只剩下愛倫·平克頓。
這位私家偵探兼吸血鬼獵人對兩位訪客的到來沒有表示任何驚訝。
卡爾文·布萊克——這時應該稱他為卡爾文·佩德雷加斯了——對平克頓說：“開啟吧。讓我見見老朋友最後一面。”
平克頓和拉米那一起搬開棺蓋，讓它斜靠在棺材上。亞伯拉罕·林肯靜靜躺在鋪了絲絨的棺材裡，神情平靜。他的遺體做了防腐處理。棺材裡放滿了鮮花。
卡爾文在棺材邊坐下，凝視著這位已經獲得了安息的朋友。
“你還記不記得，”他對平克頓說，“五年前護送亞伯拉罕從斯普林菲爾德到華盛頓的，也是我們三個。”
“忘不了。”平克頓沙啞地說，“就像發生在昨天一樣。”
當時，每當火車在站點停靠，林肯就要下車會見民眾，發表演說。今天，成千上萬的人聚集在鐵路沿線，送別總統的靈柩。
在林肯離開斯普林菲爾德時，他發表了一場演說。“此刻，我離你們而去，不知道是否還能回來，也不知道何時能夠回來，因為我面臨的使命比華盛頓還要艱鉅。如果沒有曾經幫助過華盛頓的神聖上帝的協助，我不可能成功；如果上帝保佑我，則絕不允許失敗。”他的確成功了，卻也沒能活著返回那座生活了二十五年的小城。
像所有為死者守夜的人一樣，卡爾文、拉米那和平克頓聊起了亞伯拉罕·林肯的往事，他們聊他和瑪麗·託德的婚禮，聊他競選時期的軼事，聊他的兒子們。接著他們說起了自己。平克頓說他會回到芝加哥，那兒還有他的一傢俬人偵探社，不過偵探社背後實際上是個吸血鬼獵人的事務所。卡爾文已經變成了血族，不能再以人類的身份生活下去。他決定選個合適的時間，宣佈他的“死訊”，把財產“捐贈”給一家“福利機構”。那機構實際上是一個互助組織，負責為血族製造合法身份，卡爾文可以透過它繼續經營自己的產業。拉米那說他的母親（也是卡爾文的血族之母）堂娜·伊莎貝拉會搬來美國住一段時間，教導卡爾文有關血族的事。他們兩人都相信堂娜一定會把家裡鬧得雞飛狗跳。卡爾文說起了自己的小僕人托馬斯，他夢想成為一名吸血鬼獵人。平克頓很歡迎他來自己的偵探社工作。在將來的某一天，小托馬斯會成為美國曆史上第一位黑人吸血鬼獵人。
最後他們的話題又回到了亞伯拉罕·林肯。
“你相信嗎？”平克頓從馬甲裡掏出一個錫制酒壺，抿了一小口。
“什麼？”卡爾文問。
“黑人奴隸得到了解放，他做到了這一點。可是你相信有一天在這個國家，所有膚色的人都能平起平坐嗎？你覺得那可能嗎？”
卡爾文思考了一會兒。
“我的養父教育過我，建國之父們在《獨立宣言》中寫過：人人生而平等，這是不言自明的真理。他們為每個美國人都開出了一張支票，可以從正義的銀行裡兌現他們所許諾的自由、平等和追求幸福的權利。這不應是一張空頭支票。不論是對白人還是對黑人，它終有一日會兌現。①也許不是現在，也許是幾十年後，幾百年後，也許需要幾代人的努力，也許會付出很大的犧牲，但是我相信終有一天它會實現。”
※
1865年5月3日清晨，一艘捕鯨船在費城短暫地靠港。船還沒停穩，堂娜·伊莎貝拉就跳到了碼頭上，敏
