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被大雨洗刷後的街道顯得格外溼潤淨潔,一些之前關門了的店鋪紛紛重新開門營業,行人也陸陸續續的多了起來。
姜沉魚收好傘,走進集市。
這片地處盧灣東北角的集市是著名的商區,來自四國的商人們在此開闢出了一幕鼎盛的繁華景象,除了之前走過的隸屬於赫奕的華繽街,另有三條南北走向的並列街道,而其中最東側的,便是雲翔。
比起百貨雲集的華繽,雲翔則以風雅昂貴著稱,出售的貨物也以古董字畫、珠寶藥品居多。因此,儘管在四條街中顯得最是冷清,但放眼看去全是香車寶馬,商客們也都服飾鮮麗。
“雲翔街蔡家鋪子買迷迭香三斤。”
這是父親給她的密件裡的話。
也就是說,位於這條街上的蔡家鋪子,是姜仲安插在程國的一枚隱棋。姜沉魚望著眼前的街市,不禁開始欽佩父親在間諜之術上的老謀深算與顧慮周全。眾所周知,大隱隱於市,而人最多的地方往往也是訊息最靈通之處,因此,設立情報收集點時,通常都會把它安插在市集內。然而,大家卻疏忽了很大的一點——民間的訊息,往往是最不準確的訊息。
正所謂流言蜚語,三人成虎,一起事件在傳過多數人之口後,必定會被添油加醋最後甚至與其本意相悖,所以,茶館酒樓得到的訊息,過於雜亂,在時間上也拖滯太多。而蔡家鋪子則不同,它價位昂貴,專門針對豪富開立,售賣的又是貴胄女眷們一日不可或缺的香粉胭脂、珠寶首飾。這批最喜歡道人是非、與當事人緊密聯絡卻又置身事外的群體,將為它的資訊補足帶來最安全可靠的來源。而最最重要的一點是——這樣的地方,才是她——一個璧國來的使臣即使去了也不會招致懷疑的地方。
姜沉魚舉步走向十丈外的蔡家鋪子。
鋪子的門大開著,半人多高的櫃檯邊,一個掌櫃模樣的人正與一位老婦人聊天。老婦人手裡還抱著個嬰兒,嬰兒哇哇大哭,老婦人就連忙邊搖邊哄。另一側的貨架前,兩個夥計正招待一位貴婦看首飾,貴婦將盒子裡的鐲子一隻只的取出來,往手腕上套,然後搖搖頭,放回去,再戴下一隻。
姜沉魚走的越發近了,那些鐲子的花紋都可以看得很清晰,還有十步之遠、九步、八步……
貴婦拿起一對青鈿白玉鐲,慢慢地套進去,剔透的玉質映襯得她的手腕更加纖細柔美。
還差七步、六步、五步……
老婦人邊哄著孩子,邊轉頭對掌櫃道:“我這孫兒不知怎的,這兩天老哭個不停。”
掌櫃安撫道:“小孩子嘛,哭哭有精神……”
還差四步。
夥計道:“夫人,就買這副鐲子吧,這鐲子便宜……”
還差三步。
眼看鋪門已近在咫尺,姜沉魚突然一個側身,走進了隔壁的鋪子。
立刻有店夥計迎上前來:“姑娘可是買琴?這邊請——”
蔡家鋪子旁,是一家琴行。
姜沉魚走到一把雷我琴前,沉吟不言。夥計忙道:“姑娘好眼光,這把琴可是我們琴行的鎮店之寶,乃一代鑄琴大師雷文的生前力作,你且看它的琴身,乃是用最最上乘的桐木……”
他的話縈繞耳旁,虛化成了背景,而在背景前鮮明浮起的卻是——不對勁,蔡家鋪子不對勁!
作為一名祖母,卻不知自己孫子的鞋子掉了一隻;
作為一名貴婦,卻有一雙帶有薄繭的手;
作為一名夥計,卻完全沒有推銷技巧……
一切的一切,都不對勁。
這種種不合邏輯的細節,隱透出某種預兆,因此,迫得她在最後一刻,臨時掉頭,走進了另一家店鋪。
“不是自誇,這把琴的音色縱然不是舉世無雙,也可排名前三……”琴行的夥計猶在滔滔不絕。姜沉魚突得扭頭道:“我要試琴。”
夥計一愕,很快反應道:“好的,沒問題,姑娘請那邊坐。”
姜沉魚在一張玉案前坐下,從她這個角度,正好可以看到街對面的情形:幾家字畫店外,有個賣糖人的小販;再隔幾步,還有兩個懶洋洋的靠坐在牆下曬太陽的乞丐。
她愈發肯定了自己的推斷。
這條街的客人誰會買那廉價的糖人 ?又怎會任由乞丐在此曬太陽?更何況,大雨剛停,地上尚有殘水,乞丐只是貧窮,又不是笨蛋,怎會全然不顧潮溼的就那麼大咧咧的坐下去?
以上種種,結論只有一個——蔡家鋪子出事了。