高處不勝寒

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她頓時斂了表情，冷了眼色。再看那少年時，已不覺得他的笑是“造化鍾神秀”，而是別有用心，滿肚壞水。

少年卻樂了，暗想：這孩子真有趣，時而老成，時而頑皮；說他像個大人，偏又像個孩子；看來，這個朋友值得結交。日後若要作弄人，也好有個伴。

因之，他依舊笑容滿面，道：“小兄弟，我並不是忠順王府的人。不過我與忠順王府有些交情，倒可以替你美言幾句。”說罷，他伸出手，大大方方的去拉嬴湄。

少年不出手還好些，他這一拉，立刻激起嬴湄的高度反感。她狠狠的摔開他手，恨聲道：“不勞公子費心。稍後草民自會到忠順王府請罪。”

“咦，小兄弟，你生什麼氣呢？”少年愕然，他不就是笑了笑，說了幾句玩話麼？男兒大丈夫，怎地這般小肚雞腸？

嬴湄越發認定少年是張尉和蔣喬之流，便不肯假以顏色，甚至連周旋之心一概全沒了。本來，她會防身術，對付他這樣單薄的人當不成問題，然在少年抓住她的肩頭時，她吃驚的發現對方手勁極大，自己絕計不是對手。若論鬥智，從他看破自己的伎倆來看，也是個精明人，不好打發。若在平日，她倒要鼓起精神和他較量一番，分個高低；然自己並不清楚他的來歷，若是惹惱了他，敢說不會給爹爹帶來麻煩？故三十六計裡，她迅速挑出對策。

趁少年著急時，她卯足勁，拉著緋煙一溜煙的跑開——她就不信，這少年敢在光天化日之下追捕她！

果然，看著嬴湄和緋煙跑得飛快，少年郎張著嘴，欲叫喚，卻不知道對方的名字；欲追趕，恐招來非議。無奈中，只好眼睜睜的看兩個纖細的背影消失在人群中。

作者有話要說：因為修改這一章節花了不少時間，本星期四的更新往後推移。請朋友們星期五以後再來看，謝謝。

☆、第五章 冤家路窄

嬴湄拉著緋煙東拐西轉，確信身後無人跟蹤，才放下心來。緋煙喘著大氣，累得幾欲暈厥。沒計何奈，嬴湄只得找個僻靜地方，坐下歇息。

“姑娘，何……何苦跑那麼快？我……瞧那公子並不是壞人……”

嬴湄嘆息一聲，道：“這就難說了。天下這麼大，總有些表裡不一的人，多些提防總沒有錯。”

緋煙對少年頗有好感，本想再為他辯說幾句，可惜累的直喘氣，只好閉上口，靠著嬴湄的肩頭休息。半個時辰後，緋煙精神復元，二人這才起身。

走不多遠，她們誤入一條小巷，發現裡面滿是衣衫襤褸之人。這些人或坐或臥，皆面黃肌瘦，神情悽苦。若說他們是乞丐，人數未免過多，看上去竟有三四百眾；且都帶著鋪蓋和包裹，倒像是離家逃難的流民。

嬴湄本性善良，又常以扶危濟貧為己任，看了這滿地的可憐人，心裡堵得難受。她走向一個老婆婆，柔聲打聽情況。

老婆婆含著淚，顫顫微微的說明原由，果然，他們都是為了躲避戰禍而淪落許城的鄉民。現下戰禍雖已結束，卻因盤纏用盡，有家也難歸。京兆尹不但不為民請命，還嫌他們有礙觀瞻，四處著人驅趕。這些鄉民左躲右閃，好不容易才找到這麼個偏僻的小巷安身。末了，念及故土，老婆婆失聲痛哭。

嬴湄心下沉重，暗想：這些鄉民人數眾多，躲在小巷裡也不是長久之計，早晚必讓京兆尹發覺。到那時，他們被官差驅逐追打，豈不是更加可憐？當務之急，應是安排他們離開許城，挪至郊外。等晚上再跟父親說明情況，奏請皇帝，由朝廷出面調理，方能真正解決問題。

只是現下，這些人餓得前胸貼後背，哪還有力氣走動？況他們移置城郊，也總要花銷，沒錢怎麼辦？

嬴湄掏出錢袋，才發現所剩銀錢少得可憐。一時，她又悔又懊喪：出門前為什麼不多帶些銀兩？忽然，她想起張尉和蔣喬硬塞給她的玉佩，頓時喜上眉稍。她喚過緋煙，低低說了幾句，緋煙一邊抹淚，一邊點頭，急急跟她離開。

不一刻，她倆來到當鋪，將那兩塊玉佩放於櫃上。老闆見玉佩做工精緻，且由上好古玉打磨而成，便開價二百兩銀子。嬴湄不懂行情，又急等錢用，便答應下來。很快，她兌了大包碎散銀子，到點心鋪買了上百屜麵食，叫夥計拿了隨她走。

待她和緋煙再一次出現於小巷中時，鄉民們又驚又喜。嬴湄一面招呼大夥吃東西，一面把自己的主意說出來。眾人莫不喜出望外，感激零涕。對他們而言，二百兩銀子已是鉅款，若省吃儉用，足夠重返家園。嬴湄和緋煙便將換來的碎銀子一一發給鄉民。次後，鄉民齊齊跪下