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王玉婷以為有追兵,仔細聆聽四周動靜,卻只聽到風吹動樹葉的聲音,還有潺潺流水聲,與近似馬的喘息。附近有馬?王玉婷腦中閃過個念頭,沒想到自己這一摔跌對了。
努米底亞人對這種聲音比王玉婷更敏感,他幾乎沒有經過任何思考,立刻奔向聲音傳來的地方。
令兩人想不到的是,他們漫無方向地在森林亂竄,事實上已接近森林邊沿,小跑一會兒就能看見森林出口。附近有條小河,可能是努米底亞人露營地旁邊的那條小溪流,但卻不知這是上游或下游。果然有馬立於小溪邊,它似乎很累,不停喘著粗氣,經過長距離奔跑,已沒有力氣再前進了。雖然不是自己的馬,加魯依然疼惜地撫mo馬首。
空曠地面上又輪到月亮釋放她的恩澤,銀白月光撒向世界,加魯意外發現馬背上竟馱著個人。當加魯把馬背上的男人放下來時,馬背上搭著的薄毯已紅了一大片。
男人一身類似村落裡的野蠻人打扮,毛皮衣服,脖子上套著野獸牙齒串成的項鍊,頭髮長而蓬鬆。大腿上的傷口很深,不停往外淌血。
“你是森林裡的人吧?你們養馬的地方在哪兒?”加魯不急於為他止血,他似乎只關心他的坐騎。
王玉婷不想耗費太多時間在無關的人身上,既然他們已走出森林,就應該在野蠻人發現他們逃走前,跑得越遠越好。“別管他,我們快走!要是被追兵看到,一定會認為是我們弄傷他的!”王玉婷不耐煩地催促。
努米底亞人也認為不能在為他耗下去,一個已經神智不清的人什麼也不能回答。可這時,半昏迷中的男人卻說話了,他的聲音很微弱,但在寧靜的夜晚已足以引起旁聽者的注意。“送我回去……送我回去,我……我會送你們十匹……伊比利亞最好的駿馬……”
“我只要自己的馬。”加魯固執地回答他。
“只要送我回去,什麼馬都有……森林裡有個村莊……”他的氣息越來越弱,斷斷續續的氣流讓話語也時斷時續。
加魯猶豫一會兒,解開野蠻人的腰帶,用它綁住流血的大腿,血管被紮緊,傷口湧出的紅液漸漸減少了。他又將他負在背上。
“你要送他回去?”王玉婷見狀大吼。“傻瓜!我們已經有馬了。”她指向小溪邊飲水解渴的伊比利亞高大駿馬。努米底亞人不是要馬嗎?它就在這裡。
加魯揹著受傷的男人,沒有理會她的喊叫。“不一樣的。”他只留下淡淡一句,又走回森林裡。
任憑王玉婷怎樣大叫,努米底亞人沒有再回頭,四周很快只剩下她一人。貓頭鷹寂寞的“咕咕”聲伴著森林的寒氣從四面侵襲而來,王玉婷不敢一個人停留,追逐加魯的身影,跑回森林了。
“開門!開門!”
王玉婷用力拍門,木門在寧靜的夜晚發出擾人清夢的噪音。過了好一會兒,村莊的門樓上才出現一個搖搖晃晃的人影。
守夜的紅鼻子向下俯看,敲門的人竟是前不久才被放走的兩名迦太基信使。“你們怎麼回來了?”他壓低聲音向下邊兩人輕吼。村莊裡已有不少油燈發出光芒,看來睡眠中的居民已被劇烈的打門聲驚醒。紅鼻子朝下面的人揮手,叫他們快走,王玉婷與加魯仰頭看著他,不知其意。
加魯背上的男人引起了紅鼻子的注意,熊皮製成的衣服證明他不是勇猛的戰士,就是部落中地位較高的人。男人垂著頭,雖然見不到容貌,卻讓紅鼻子感到熟悉。他跳下門樓,開啟大門。男人垂在加魯肩上的臉使紅鼻子臉色大變。
“首領!”
酒鬼鼓圓雙眼,已不知該用怎樣的表情面對眼前所見的人。
第十二節 誤會是怎樣產生的
這一夜,森林裡寧靜的克勒特村莊被攪得不得安寧。酋長突然回來了,可是卻渾身是血,昏迷不醒。婦女們忙進忙出,將一盆盆熱水往屋裡送。富有經驗的獵手在火把溫和光芒照射下搗碎草藥,把植物碎末與砸出的漿汁混合在一起,再捏成團狀。部落裡能通神的巫師帶領兩名小弟子來到酋長的木屋前,他嘴裡唸唸有詞,手舞足蹈,瘋顛地搖擺全身,為陷入危險的酋長祈福。
天已經快亮了,王玉婷看著窗戶對面被焦急的人群包圍的木屋打出呵欠,算上這一晚,已是連續三天處於半失眠狀態,疲倦的身體快要支援不住。而現在已從牢籠換到舒適一些的房間裡,變好的環境則催促意識快融入夢中。但王玉婷警告自己現在還不能睡,她與努米底亞人仍被監視著,如果酋長死掉,那麼誰也無法證明他們是救回酋長的人,而沒有謀害他。 加魯也沒睡