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安巴利,有時你真的很愚蠢!你忘了那位小姐是元老院的人嗎?聽說漢尼拔與元老院不和,所以這件事我們只能直截轉告,如果元老院知道了只會讓局勢更加複雜。這也是我對你的信任。安巴利,一定要完成任務。”
“是,我明白了。是我錯了。”
“很好。去休息吧!明天一早出發。”
安巴利向酋長行禮,安靜地退出大屋,輕輕關上門,害怕打擾到酋長休息。聚餐已近尾聲,跳著歡快舞蹈的人明顯少了些,不少人已開始收拾碗碟,清理桌上的殘湯碎骨了。紅鼻子只吃了個半飽,不過他現在已完全沒了食慾。王玉婷的房間還亮著燈,他斜斜地向那邊瞥去一眼,明天他將與這位少女使者一起遭遇各種麻煩了。
當金色光芒透過樹葉間隙與籠罩森林的薄霧時,它立即向村莊宣佈新的一天的到來。王玉婷被加魯叫醒,背上昨夜收拾好的揹包,準備出發了。這次她決定不再帶上節杖,那東西太長,很不方便,而且顯眼。她開啟杖柄取出信件,剩下的東西交給村裡人,當垃圾處理。
出發前的最後一件事是向酋長告別。
年輕的酋長英狄比利斯已穿戴整齊,勉強坐直身體,等待安巴利與迦太基密使的到來。
“很抱歉,沒有辦法送您出村。傷痛總使身體不聽使喚。”英狄比利斯微傾身子,表示歉意。
王玉婷不知道此時應該說什麼,只能用微笑與點頭對應。
“本來應該由我親自帶領本族最勇敢無畏的戰士與哈斯德魯巴的軍隊匯合,但現在身體不允許我這樣做。不過傷勢好轉後我會去的,所以在這之前有件事希望小姐能幫忙。”酋長從身旁的盒子裡取出張羊皮卷,將它遞給王玉婷,“這是我寫給哈斯德魯巴的結盟信,請小姐轉交。”
王玉婷接過信件,羊皮被捲筒狀,並繫上了皮繩。“你放心好了,我會交給他的。”她把信塞進揹包,與另一封寫給哈斯德魯巴的信放在一起。
“請您記住,交給漢尼拔的弟弟――哈斯德魯巴。”
“沒問題的,我記住了。”
王玉婷隨口答應。難道還會有別的哈斯德魯巴嗎?她蠻不在乎地想。
送行的隊伍一直送到森林外。在加魯的指導下,王玉婷扶穩馬背,右腳踩上安巴利托起的手掌,把手掌當作踏板,兩手用力一撐,總算坐上馬背了。視野立刻呈現俯視角度,新奇的女孩左右張望,身高高於自己的加魯與安巴利現在對她只能仰望。她似乎感到,就連東方的五彩霞光也變得離自己更近了。
“出發!”
安巴利向所有人發出號令,三十名部落戰士翻上馬背。一行人沿著靜靜流淌的小河,逆著河水走向遠方那條劃破青綠草地的土黃大道。
第十五節 奸細
“索西婭!索西婭!”
安娜特的聲音在黑暗中不停迴響,直到臥室門發出輕輕響聲。老奶媽推開房門,她手裡端著一盞油燈,微小的光芒透過漸漸張大的門縫照進屋裡。安娜特坐在床上,披散著淺色長髮,額頭上滲出無數汗珠,幾縷髮絲由於冷汗的浸潤貼在額前。
“小姐,您怎麼了?”
“沒什麼,做了個噩夢。”安娜特把垂下的髮絲重新掛回耳後,她的氣息仍有些急促,慌亂的心還未從可怕的夢中逃出。
老奶媽放下油燈,坐上chuang沿。安娜特像受驚嚇的女兒投入母親懷抱般靠著老女人的肩,老太婆已習慣女主人向自己展示她的軟弱,她溫柔地將她抱入懷中,為她拭去額前的冰冷汗珠,給予她能釋放的最大安慰。記得許多年前,年幼的安娜特與同齡的男孩辯論,那是她第一次同男性爭高下,雖然贏得了勝利,可回到家的安娜特卻抱著她大哭。每次爭論、鬥智、挫折後都使看似剛強的小姐投入奶媽的溫暖懷抱,只是隨著年歲增加,小姐的眼淚越來越少。
“小姐,沒什麼好怕的。比這更大的困難都沒能征服您,小小的難關算什麼呢?”
自從丟失漢諾給予的元老院物件後,安娜特沒有一晚能安心入眠。
“不,我並不是害怕被追究保管不善的責任。”她淡淡地說,“只是它們被偷走後,我才發現自己一直以來在做一件非常危險的事。周旋於迦太基兩個敵對派系之間,稍有閃失就會失去性命,還極有可能波及我的父親,斷送他一輩子掙來的名譽和仕途。剛才我夢見,牛犢用犄角頂破母牛的肚腹才得以誕生。我是不是也在做同樣的事呢?騙取父親的信任,與父親的政敵合作,出賣父親的同僚,為的僅是實現理想……不,應該是‘小