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王玉婷看了眼這位隊長，立刻懂張地低下頭，這個人是早些時候在波河河畔每天等她的傻小子。王玉婷壓低頭盔，如果被認出，整支軍隊的身份就會被揭穿。
德爾非按住被圍巾包裹的頸部，咳嗽了幾聲，似乎嗓子不舒服。身旁的百夫長立刻替他說：“我們隊長著了涼，嗓子啞了。”
“是這樣？太不幸了。”普布利烏斯遺憾地表示。他看了眼對方的軍旗，上邊寫著“白鴿騎兵隊”。“馬爾斯騎兵隊聽說了嗎？”
“聽說了。”百夫長回答。
“那些傢伙真可惡，假冒我們的名義四處作惡。”
“沒錯。要將他們抓住，釘上十字架。”
普布利烏斯點頭。“你是北方人 ？＇…3uww＇”他問百夫長。百夫長的口音並不是很純正的羅馬口音。
“我是羅馬人，但我在北方波河附近生活了二十多年，每天與高盧人打交道。”百夫長隨意地回答，間接解釋了自己口音不純的原因。普布利烏斯沒再說話，氣氛突然變得很冷。
“今天的口令是什麼？”百夫長突然問。
普布利烏斯一驚，對方居然問口令，看來懷疑他們是冒牌的了。“朱庇特！”普布利烏斯立刻回答，以消除疑慮。百夫長點頭認可。
王玉婷感到自己出了身冷汗，那個高盧傻大個因為口音被對方懷疑了不說，居然不知死活地主動問口令。不過漢尼拔給自己的這些人的確夠機靈，這樣主動提問，對方的懷疑也打消了。
短暫交涉後，兩隊人繼續前進。王玉婷眼角的餘光掃過普布利烏斯，把頭壓得更低。
普布利烏斯回頭望向已漸漸走遠的白鴿騎兵隊，心中總有些疑惑。
“怎麼了，普布利烏斯？”身旁的朋友梅特盧斯挖苦說，“那裡沒有漂亮姑娘，你在看什麼？”
“他們的隊長你見過嗎？我從未見過這個人。”普布利烏斯懷疑地說。
梅特盧斯毫不在乎地回答，“軍隊裡的隊長如天上的星星般數不清，我們沒見過的有很多。快點回去吧！說不定還能遇上‘馬爾斯騎兵隊’，與他們大戰一場！”梅特盧斯開懷大笑。
第四十一節 渾水摸魚 顯露破綻
“梅特盧斯，你聽說過白鴿騎兵隊嗎？”普布利烏斯依舊狐疑地問。剛才遇上的自己人讓他很不放心，雖然看不出他們是敵人假扮的，但總有那麼一點讓他疑惑，他卻怎麼也回憶不出這一點是什麼，哪裡不對勁了。
年輕的朋友反而笑他多疑，“似乎聽說過，前一陣子我們去米努西烏斯騎兵長官那兒辦事，他的房間裡掛著許多新制的騎兵徽章，可能白鴿騎兵隊的標誌也在那裡。”
“我不要‘可能’。究竟有沒有？你還記得白鴿騎兵隊的標誌是什麼樣的嗎？”
“我怎麼可能記得？”梅特盧斯聳了聳肩，“為了對付漢尼拔，新組建了幾個軍團，這些分隊都有自己的名稱和徽章。一場大戰後，損失嚴重的分隊會重組，到時名稱非常可能發生變動，特拉西美諾湖一戰後，就有許多步兵隊和騎兵隊更了名。春耕與秋收時會解散軍隊，讓士兵回家務農，第二年重組軍團時名稱也會發生變化。起名是件隨性的事，通常是指揮官一時興起想到的詞，或者大部分士兵投票同意。不過大部分人喜歡以鳥類或猛獸命名。這些情況你都知道的。”
“沒錯，我知道。但我想了解的不是這些。你說這些話不過是想證明你不記得白鴿騎兵隊是否存在是件很正常的事，為自己的無能找理由。”普布利烏斯哼了聲。梅特盧斯同時瞪了他一眼，像是忍下了極大的怒氣。
普布利烏斯認為自己一開始就不應該與梅特盧斯說話，那個愚蠢的傢伙面對擅長的問題會誇誇其談，遇上並不擅長的問題就會拐彎抹角找理由，以證明自己不無知。或許真的是自己多心了，那個白鴿騎兵隊事實上沒有問題，他之所以疑惑僅因為軍旗上的文字，拼寫與語法都沒有問題，但總讓他感覺有些彆扭。
回到營地。羅馬的軍營距離迦太基人的營地只有一天路程。費邊獨裁官不顧各方催促他與敵人決戰的壓力，堅持僅僅跟蹤迦太基人，而不與他們戰鬥的戰術。費邊的政敵已經開始四處演說，告訴人民費邊是個軟弱的人，不適合擔任獨裁官這種需要果敢決斷力的職務，要求人民去元老院請願，讓費邊下臺。
普布利烏斯一進營地大門便見到一大群平民聚集在軍營空地上，來自各村莊的長老靜坐於獨裁官的房門前。這些村莊因為獨裁官的戰術而蒙受了損失，讓人民憤怒的是，他們的損失並
