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睛。
波米爾卡笑眯眯地望著身旁的一名貴客，今晚的宴會是為她而設，不過她似乎於宴會的表演不感興趣。波米爾卡絕不能讓客人感到無趣。他動了動手指，女僕捧著托盤走了過來。
“聰明的玉婷小姐，我有特別的禮物要送給你。”
聽見有特別的禮物，王玉婷立刻看向波米爾卡，好奇他的禮物怎樣特別。
大商人從托盤裡拿出一串鑰匙和一疊文書，“我在城郊有一幢房子，很久沒有使用了。聽說您仍然與安娜特小姐住一塊兒？軍官與議會的人相處一起會惹人猜忌，所以請您收下這幢房子，為了您光明的前途。但請別責怪我，我以舊房子相贈實在不應該，以後會有補償的。”
王玉婷毫不推辭地接過鑰匙，“越是住在破舊的房子裡，越顯得清廉。你的安排非常好。”什麼舊房子？那不過是謙虛的修飾，說不定是剛建好的豪華宅院。王玉婷早就想買自己的房產，現在有人奉送求之不得。
管家突然穿過被舞女佔據的大廳中央，急急忙忙趕到波米爾卡身旁。
“希普塞爾不來了？”波米爾卡驚訝地回應了管家對他的悄悄話。他沉下情緒，略有些失望地說，“我以為他會來。他一向這樣，總是隨便拒絕別人的邀請。你去告訴信使，叫他向主人轉告，我原諒他的爽約。”管家躬著身子，遵照主人的意思立刻跑出了大廳。
他們在議論希普塞爾的事，王玉婷聽見了對話，令她高興的是，那個讓她厭惡的傢伙不會出現在宴會中，她能渡過愉快的一夜了。她玩轉著手裡的鑰匙，明天就去看看新房子。
王玉婷想象著新住房的模樣，卻發現剛出去的管家又回來了，他的腰躬得更低，不斷回望，招呼著身後的人。那群人沒有溫和的表情，也沒有帶禮物，不是趕赴宴會的人。
突然到訪的客人顯然未受邀請，音樂被他們的闖入打斷了，舞女們停止舞蹈，驚慌地往兩邊散去。這此人身著普通的亞麻長袍，與今日見到的財務監察官和他的助手們打扮差不多。
“好氣派的宴會！”他們中有人感嘆說。
賓客們注視著他們，輕輕的議論聲從客人中傳出。
王玉婷站起來，如同主人審視不速之客般盯住他們。她感到有人拉扯她的衣角，低頭看向那人。波米爾卡低聲提醒，“風紀監察官。”目光再次回到那群人身上，王玉婷預感到棘手的問題即將發生。
監察官很快在人群中發現了顯眼的少女，他立刻向她走去，“新迦太基的名人真的在這裡出現了。我收到密信，一位軍官會來這裡參與奢華腐爛的聚會，並收取不應屬於她的東西。”
“今天是波米爾卡的生日。我來參加朋友的慶祝會。”王玉婷鎮定地解釋。以什麼樣的名目參與宴會，她與波米爾卡，以及其餘客人早已串通。
“生日慶祝？”監察官瞥了木材商一眼，“波米爾卡，你又過生日了？我記得你的生日應在兩月前。現在是提前慶祝明年的生日嗎？”
木材商低頭沉默。王玉婷小心地將鑰匙和房產契約往坐墊下塞。
監察發現了她的小動作。“那是什麼？”他示意助手把坐墊下的物件取出。
助手從王玉婷手中搶奪了鑰匙和契約書，把它們交給了長官。
沒等監察官質問，王玉婷搶先說：“那是我家的鑰匙。”
“是嗎？不過我聽說閣下在新迦太基沒有房產，你與父親暫住安娜特小姐家。”監察官懷疑地問。
“安娜特家就是我家。我既然是安娜特的長住貴客，當然也有鑰匙！”王玉婷解釋。
監察官把鑰匙交給了助手，吩咐說：“你去試試，看看這些鑰匙能不能開啟安娜特小姐家的門。”他對著王玉婷揚了揚房產契約，“現在我想聽聽閣下怎麼為它們詭辯。”
王玉婷瞪住了監察官，無話可說了。那些鑰匙經不住安娜特家大門的測試，她的謊言很快就會露陷。她現在更想知道的是，誰去告的密。“你打算怎麼處置我？”
“這是軍隊內部的事，我無法處置你。不過我會向你的將軍如實彙報，並進行監督，他知道該怎麼做。可以告訴你的是，一定比平常的懲罰更重，而且沒有訴訟與申辯，將軍給部下定罪不需要審判大會。”監察官平靜地說。這決不是嚇唬小女孩的說詞，王玉婷瞭解軍隊內部專制是怎麼回事。
王玉婷覺得幸運的是，監察官無權扣押她，她有足夠的時間通知安娜特。現在只等監察官離開。
可是監察官沒有離開，反而又有未受邀請的
![[柯]當我選擇全要以後](https://www.qmshu.tw/images/dWpzNDU5OHNkZmQyNWVkZs1ng6p1aOAkdHkaN0gm-2Rx3Q7JKl8omDeGuXrz702d)