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“閣下,外面有個女人自稱安娜特的侍女,有急事想見您。”軍需部裡的工作人員趁著王玉婷出來的機會,趕緊向她通報。
王玉婷的憤怒還沒有消除,聽說是安娜特的侍女要求見面,一定是發生了緊急的事。王玉婷立即趕到了門外。軍需部大門外的女孩有一張她時常見到的面孔,的確是安娜特的侍女。
女孩見到王玉婷立刻湊到她的耳邊。侍女幾句耳語後,王玉婷臉上剩餘的少許怒氣甚至出現了變化,“你說我爸爸被漢尼拔請去作客了!”王玉婷驚訝地急呼。接著,她竟然感到了恐懼。漢尼拔這麼快就要追究她的所作所為了嗎?
巴爾卡家的花園裡擺放著桌椅,僕人將淡黃的飲料倒入銀盃,另一名僕人用白銀鑄成的夾子從碟子裡夾出冰塊放入客人與主人的杯中。侍女端來點心,五顏六色的糕點把鋪著素白毯子的桌面裝點出了色彩。
王重陽握住銀盃,裡邊的冰塊冒出寒氣,凝結杯壁的小水珠浸溼了他的手心。王重陽注視著眼前的金髮男子,他的心思使人捉摸不定,唯一可以確認的,不會是好事,而且必定與他的女兒有關聯。
“為什麼這樣拘束呢?我們可以如同以前那樣平等地暢談。”金髮男子平靜地說。
王重陽立刻握緊了杯子,他必須小心應付,不能讓對方抓住王玉婷的把柄。“能得到漢尼拔將軍的單獨見面,我萬分榮幸。您是為了我女兒的事而召見嗎?她是個莽撞的傻丫頭,如果惹您生氣,我代她向您道歉了。”
“你猜得很對,我正要與你談談你女兒的事。不過她沒有給我帶來煩惱,相反,她在軍需官的職位上幹得非常出色,商人們對她的評價相當高。”漢尼拔微笑著說,“當初我任命她接替軍需官時,就是為了讓她多與人接觸,得到鍛鍊和啟發,現在效果非常好,看來用不了多久我將會對她重新委派職務了。”
“很難得聽見有人得到您的稱讚。或許她幹得真的不錯。”王重陽勉強笑了笑。自己女兒表現怎麼樣,他這個做父親的會不瞭解?漢尼拔也不是傻瓜,事實怎樣他是清楚的。
“她是你的女兒,父親應該信任女兒的能力,不是嗎?”漢尼拔品嚐著飲料,陽光透過樹葉空隙,照上他的金髮,頭髮立刻反射出炫目的光彩,“我聽說她最近交上了好友,這件事你知道嗎?”
王重陽故意愣了愣,他藉機分析漢尼拔的提問。如果提到王玉婷的好友,可能是指安娜特,但漢尼拔卻強調了“最近”,安娜特與王玉婷的關係許久以來就已被人熟知,最近認識的只有那位名叫漢諾的孩子。“您是說漢諾嗎?我女兒時常提起他,他們的感情很好。”漢尼拔顯然已知道了實情,王重陽只能承認。據說那孩子與漢尼拔有血親關係,使得王重陽更加警覺了。
漢尼拔沒有如王重陽預想中地評論孩子間的友情,以及懷疑王玉婷的動機。他似乎非常高興,覺得這是件好事,“漢諾平時沒有朋友,因為身世原因,許多人不會輕易靠近。我很擔心孤獨會改變孩子的個性,幸好事實證明是我多慮了。他是個可憐的孩子,你願意聽他的故事嗎?”
“雖然不太禮貌,不過我願意瞭解。”王重陽知道願不願意的決定權已不在於他的意願了。
鼻中輕嘆出氣息,漢尼拔顯得有幾分無奈,“他的母親是我的姐姐,哈米爾卡驕傲的大女兒。當我還很年幼的時候,迦太基在與羅馬的戰爭中戰敗了,為使神繼續保護迦太基,議會決定按照古老的習俗,以男孩祭祀摩洛神。父親的政敵們把我的名字寫上的祭品名單,祭司們來到我家,要帶我走,父親冒著被控瀆神罪的危險阻攔祭司,四周全是敵人,奴隸們不被信任,是姐姐抱著我,冒險從後門逃走,逃出了迦太基城。”
“真是偉大的父親和偉大的姐姐。危難時刻,只有至親是可靠的。”王重陽感嘆說。
漢尼拔繼續他的述說,“姐姐是位集善良、溫柔與勇敢於一身的優秀女性,但她很年輕就去逝了。她留下了一個孩子,就是漢諾。”
“後來呢?”
“我父親征戰伊比利亞,卻在戰鬥中犧牲,那時我與弟弟們還是不懂事的少年。突然失去領袖的巴爾西德黨被政敵打壓,陷入了混亂,這時候姐姐的丈夫哈斯德魯巴成為了新領袖,他控制住局面,不僅穩定了派系的地位,更讓巴爾西德黨不斷壯大。他教會我許多東西,讓我在軍隊中鍛鍊,指導我怎麼樣與陰險的政敵周旋,他代替了我們的父親,教育我們成人。”
“他真是一個好人。我聽說,他是遇刺的……”王重陽低頭輕語。那位將軍的不幸,他早已聽說