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趙弄潮不回答他的提問。他一身白衣，腿上橫放著祭司的節杖，他說的話與陳志的問題毫不相干。“聽說這位女祭司有個很神奇的法術，她能令水銀跳舞。”他說，“我一直在想，如果傳言屬實，那麼是什麼原理呢？”
“你想通了嗎？”陳志早就聽說過這位女祭司和她的神蹟，那是他還在迦太基軍中當僱傭兵的時候。命令水銀跳舞是女祭司最得意的法術，據說水銀會自己抖動起來，甚至還會如沸水般跳動。
趙弄潮緊握住節杖，面露微笑。從他的笑容中，陳志感到他已胸有成竹。
……
大酋長奇阿克撒聽說羅馬人派來位使者，並沒有立刻接見，只是由信使回覆說，他是迦太基的盟友，與羅馬處於交戰狀態，不方便會見敵方的使節。不過大酋長的態度並不堅決，似乎有許多好商量的餘地。趙弄潮讓信使帶回話，他是一名祭司，帶著和平的誠意而來。奇阿克撒大酋長又回覆說，既然是祭司，他怎麼能拒絕神的使者呢？於是趙弄潮心領神會地前往大酋長的領地。
正如陳志所認為的，他此行非常冒險。從前老西庇阿曾派使者遊說過奇阿克撒，但那時迦太基勢力十分強大，加上女祭司塔爾奎尼珀的阻撓，遊說沒有成功。儘管現在迦太基的優勢已不存在了，可如果奇阿克撒仍迷信於女祭司的魔法，對他們這些使者的威脅將是致命的。
奇阿克撒率領全族歡迎他們的到來。不過奇阿克撒不承認迎接的是羅馬人，只說是為了迎接來自國外的旅行祭司，而且看來訪者的模樣，他們長得一點也不像羅馬人嘛！
初見趙弄潮時，奇阿克撒吃驚不小。信使回來時向他描述過客人的容貌——非常年輕。由於已經知道西庇阿是個如大男孩般的青年，所以對西庇阿手下的幕僚年紀偏輕並不感到意外，可真見到人時，奇阿克撒簡直不敢相信，他看到的分明是兩位少年，特別是穿白袍的那位，根本就像個未成年的孩子，哪有二十歲青年的健壯和力量。
“你們好呀，來自遠方的朋友。”大酋長笑呵呵地打招呼。
“您好，尊敬的大酋長，碰巧路過您的領地，受到您的歡迎，倍感榮幸。”趙弄潮謙遜地說，“我叫奧斯佩克斯。這位是利略。”
大酋長聽見利略的名字時立刻眼前一亮，神彩也飛揚了幾分。他聽說過利略，那可是西庇阿最信任的密友，同時也是羅馬艦隊的指揮者，聽說他比西庇阿更年輕，不過卻沒聽說利略不是羅馬人，以至於趙弄潮介紹陳志，奇阿克撒沒把他與那位“利略”聯絡起來。但奇阿克撒心裡清楚，他們是西庇阿派來的人，恭敬地請他們進入村落。
趙弄潮環視村中佈置，到處是神像和圖騰。“大酋長閣下，看來您是位非常虔誠的人。”他說。
“我和我的族人都是虔誠的。我和長老們正好在信仰的問題上遇到了困難，急需要你這樣精通神意的智者為我們指點出路。”奇阿克撒大酋長邊說，邊請趙弄潮進屋。
趙弄潮愉快地眯了眯雙眼，這位酋長是個聰明人，他喜歡與聰明人交談，許多話不用說透，一點就通。屋子裡坐滿圖狄坦尼亞的長老和各地酋長，看見使者進入，都露出和藹、喜悅的神色。
關上門，奇阿克撒大酋長總算說了心裡話，“我本人早已經仰慕西庇阿將軍的聲名了，很想與那位少年英雄見上一面。”
“只要是懷著友好的誠意，你的願望會達成的。”趙弄潮學著祭司的口吻，緩慢沉穩地說。
“但是並非所有族人與我有同樣的願望，他們中許多人搖擺不定，擔心迦太基人會再回來。”大酋長憂心地說。
趙弄潮露出充滿智慧的一笑，“現在迦太基人只剩下一座孤城，他們還回得來嗎？只要圖狄坦尼亞加入羅馬這邊，加迪斯失守便會進入倒計時。而西庇阿已準備將戰爭擴大到阿非利加去，迦太基人到時只能顧自己，哪還有精力回伊比利亞。迦太基的時代如同離開樹枝的落葉，再也回不去了。”
奇阿克撒大酋長眼睛裡放了光，信心足了幾分。“我當然相信羅馬有這樣的實力，西庇阿是個有本事的人。可是想要說服全族跟著羅馬乾，並不是件容易的事。他們中大多是在迦太基的統治下長大的人，即使迦太基已經衰落，他們仍認為只是暫時的，他們害怕現在做出背盟行為，將來會受到懲罰。”
“我明白人們的心理，尊敬的大酋長。”趙弄潮欠了欠身，“如果您相信我，請將這件事交給我來辦吧！西庇阿閣下也是因為考慮到您的困難，才特地派我到這兒來為您解決難題。”
奇阿
