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塔爾奎尼珀夫人非常驚訝。女祭司表現出的神情在預料中,王玉婷知道這些古代人不可能相信她的話。但女祭司的驚訝另有原因,當她說出話來,反而使王玉婷吃驚了。
“那個人也對我這樣說過,她說大海的西邊還有大陸,那片大陸的西邊又有大海,然後又是一塊大陸,穿過那塊土地後就會回到原點。因為這個世界是球形的,無論怎樣穿行,最終總會回到出發的地方。”塔爾奎尼珀夫人說過這些觀點時,連自己也不敢認同,她只是將記得的背出來。
“誰告訴你的?”王玉婷猛然盯住了她,“你的那位女智者嗎?她是誰?她究竟在哪兒?”
女祭司面對提問,“哎呀”、“哎呀”地叫起來,站起來想逃。“已經說過不知道了,為什麼還要問?說不定哪一天,你們會自己相遇。我要是知道她在哪兒,早到她那兒去了。她在十多年前,迦太基在這兒的勢力還很鼎盛的時候,便預言羅馬人會成為這裡的主人。那時我看見迦太基的強大,根本不信她說的,現在不都應驗了嗎?所以你還是快走吧,你只是個外國人,為這個國家打死仗幹什麼呢?拿著鑰匙去找你的東西不是更好?”
“行了,你說的事我知道什麼時候去。能幫我一個忙嗎?”王玉婷扯住她的衣角說。
女祭司很不情願地皺緊皺紋,從她手裡搶回衣角。“請讓我這個老人躲在這裡邊完最後幾年行不行?”
“要是羅馬人來了,他們會放過你這個巫老婆嗎?”王玉婷抓住她的胳膊。
“什麼巫婆?我是女祭司!具我所知,羅馬人尊重每個民族的神明,包括敵人信奉的敵。”塔爾奎尼珀夫人虔誠地說。她央求,“他們不會為難祭司,但如果我出手幫你,情況就不一樣了,因為我已經成了敵人,他們不會放過我!我猜得到你想幹什麼,你想利用我為你凝聚人心。伊比利亞的人心早散了。當西庇阿如得神助,節節勝利的時候;當迦太基的將軍們紛紛撤離,放棄這片土地的時候;人心已經散了。羅馬人得勢是早已註定的事,僅憑我和你根本沒有辦法挽回。”
王玉婷不信預言,她不聽女祭司的話,只顧說自己的。“我知道你會些小把戲。圖狄坦尼亞人很迷信,只需要施展一點小小的‘魔法’就好了!”她掐出一指節的長度,只要花上這麼一點精力和時間,難題便能解決。“我看,那個命令水銀‘跳舞’的魔術就很不錯,我到現在仍無法破解它的奧秘!”她的兩隻手更是纏上了女祭司的胳膊。
“不行!不行!”塔爾奎尼珀急切地推開她。
王玉婷不會罷休,可這時,德爾非拿著信件跑上了山頂。
軍營裡有傳令官,而且德爾非另有重要任務,犯不著親自送信。他既然來了,說明事態的嚴重和急迫。王玉婷擔心是羅馬人打來了,可當她讀到信的時候,問題比羅馬人打來更嚴重——馬戈跑了,確切地說,是去了巴利阿利。就在得知她偷偷去了圖狄坦尼亞後,他果真按自己說的氣話一走了之。現在恐怕已追不回來,王玉婷得馬上回加迪斯主持大局。
她匆匆下山,回到營地親自指揮部隊轉移。既然她已知道馬戈離開的訊息,那麼乘船而去的馬戈更躲不過羅馬人的偵察。羅馬人知道迦太基的將領相繼離去後,一定會趁機行動,攻佔他們丟下的土地。
直至第二天整裝待發時,王玉婷才想起山頂的塔爾奎尼珀夫人,這個女人還很有用。她命令德爾非帶人去把女祭司接下山,可當德爾非返回覆命時,什麼也沒帶回。他告訴王玉婷,當他趕到山頂時,那間木屋已經空了。
第六十七節 跳舞的水銀
“圖狄坦尼亞的大酋長是個迷信的人,其實整個圖狄坦尼亞的人都非常迷信,他們尤其相信女祭司塔爾奎尼珀的話。據說這個女巫擁有魔法。”趙弄潮在馬車中對同車的人說。
與他同車的是陳志。這次陳志以趙弄潮隨從兼保鏢的身份同行,另外西庇阿還派去了三百人的騎兵隊保護。
事情的起因緣於趙弄潮對西庇阿的建議——他可以不用爭戰,而征服圖狄坦尼亞。這個誇海口的建議震驚了會議中的所有人,陳志認為他提了個非常冒險的建議,他憑什麼征服圖狄坦尼亞?
“你要怎麼做、以你的口才說服他們嗎?我不認為他們能聽懂你的大道理。”陳志雖然已知道現在勸說已經晚了,軍隊不可能退回去,但他仍想提醒趙弄潮前路兇險。圖狄坦尼亞人如果翻了臉,這點人別說保護他,連自保也很困難。“你想要和平解決圖狄坦尼亞,是因為她嗎?這個地區現在由她負責防衛,你不願她捲入戰爭中?”