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一樣燃燒著。
周圍一個人也沒有。本來，誰會半夜三更到這個地方來？但斯塔爾採夫還是等著，那月光彷彿溫暖著他的心，他熱情洋溢地等待著，想象著跟心愛的姑娘擁抱接吻。他在墓碑旁坐了半個鐘頭，後來又在旁邊的林蔭道上徘徊良久。他手裡拿著帽子，二邊等待一邊想，在這些墳墓裡不知埋葬了多少婦女和姑娘，她們活著的時候美麗迷人，她們也戀愛過，享受過夜間熱烈而纏綿的歡愛。說真的，大自然母親不懷好意，也真能捉弄人，想到這裡又多麼令人沮喪。雖然斯塔爾採夫這麼想著，但他還是情不自禁地想大聲呼喊，說他需要愛情，說他不借任何代價期待著愛情的歡樂。在他面前，那些發白的東西已經不是一塊塊大理石，而是許多美麗的女兒身。他看到羞答答地躲藏在樹影裡的玉人，感受到一股暖流，這種心醉神迷的幻想變成了難以忍受的痛苦……
月亮躲進雲層，彷彿天幕落下，四周忽然一片黑暗。斯塔爾採夫好不容易才找到大門－－這時天色已黑，秋夜總是這樣的－－然後又摸黑走了一個半小時的夜路，才找到停著馬車的那條衚衕。
“我累了，腳都站不穩了，”他對潘捷萊蒙說。
他舒舒服眼地坐進馬車裡，心想：“哎呀，真不該發胖的！”
三
第二天晚上，他坐上馬車去圖爾金家求婚。可是來得不湊巧，因為有個理髮師在葉卡捷琳娜的房間裡給她做頭髮。她正準備去俱樂部參加舞會。
他又不得不在飯廳裡閒坐，喝茶。伊凡·波得羅維奇看到客人若有所思、頗不耐煩的樣子，便從坎肩口袋裡掏出幾張紙，唸了一封可笑的信。那是他的德國總管寫來的，報告說莊園裡“所有的道德都歪了，羞恥掉了。”①
……………………
①德國總管用錯了詞，他想說：“所有的門閂都壞了，一堵牆倒了。”
“嫁妝他們大概不會少給的，”斯塔爾採夫想道，一邊心不在焉地聽著。
度過了一個不眠之夜，此刻他處在昏昏沉沉的狀態，彷彿有人用催眠的甜酒把他灌醉了似的：他迷迷糊糊，但是很快活，心裡暖洋洋的。與此同時他的腦子裡有個冷靜的嚴厲的聲音在爭辯：
“趁早收場吧！你們兩個般配嗎？她嬌生慣養，好耍性子，每天要睡到下午兩點鐘；你呢，一個教堂執事的兒子，地方醫生。”
“哪又怎麼樣？”他想，“我不在乎。”
“再者，你若娶了她，”那聲音接著說，“她的家人會逼你扔掉地方醫生的工作，搬到城裡來住。”
“哪有什麼？”他想，“住在城裡也很好。他們會給嫁妝，我們可以好好佈置一番……”
最後，葉卡捷琳娜總算出來了。她穿一身袒胸露背的舞衣，那麼美麗動人，純潔可愛，讓斯塔爾採夫看得入迷，欣喜若狂，連一句話也說不出來，只是瞧著她傻笑。
她開始跟大家告別，他呢，留下來已經沒有意思，便起身說，他也該回去了：有病人等著呢。
“那也沒有辦法，”伊凡·彼得羅維奇說，“請便吧。不過，請您順便把科季克送到俱樂部。”
外面下起細雨，天很黑，只是憑著潘捷萊蒙的喑啞的咳嗽聲，才能推斷馬車停在什麼地方。車篷已經支起來了。
“我走路踩地毯，你走路盡撒謊，”伊凡·彼得羅維奇說著順口溜，扶女兒坐進馬車，“他走路盡撤謊……走吧！再見，請啦！”
他們坐車走了。
“我昨晚去墓地了，”斯塔爾採夫開口說，“您這樣做未免太刻薄，太狠心了……”
“您去墓地了？”
“是啊，我去那裡了，一直等您，等到快兩點鐘了。我好痛苦……”
“既然您不懂得開玩笑，那您就痛苦去吧。”
葉卡捷琳娜·伊凡諾夫娜想到這麼巧妙地捉弄了一個愛她的男人，對方又這麼熱烈地愛著她，感到十分得意，不禁哈哈大笑起來。忽然她一聲驚叫，因為這時兩匹馬猛地朝俱樂部大門拐過去，馬車傾斜了。斯塔爾採夫趁勢摟住她的腰，她嚇得驚魂未定，倒在他的懷裡。他情不自禁，便熱烈地吻她的嘴唇，她的下頦，把她摟得更緊了。
“別鬧了，”她乾巴巴地說。
轉眼間，她已經下了車。俱樂部大門口燈火輝煌，一名警察用厭惡的口氣衝著潘捷萊蒙大聲斥責：“怎麼停下來了，你這呆鳥！快把車趕走！”
斯塔爾採夫坐車回家，但很快又回來了。他穿上借來的禮服，繫著白色的硬領結，那領結不
