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管家引狄公穿廓繞舍，曲折來到林邸西院一間小屋前。管家掏出鑰匙開了房門，擎起蠟燭，讓狄公進了去。房內陳設十分簡陋：一張書桌，一柄靠椅，一個書架，一口衣箱，牆上掛著好幾幅水墨蘭花，筆勢疏淡，氣韻生動，十分有生色。
管家道：“王先生最愛蘭花，這些條屏都是他一手畫的。”
“王先生如此喜愛蘭花，房中為何沒有供設幾盆？”
“想來是太昂貴，買不起。”管家猜道。
狄公順手從書架上取下幾冊書翻看，見都是梁陳豔體詩集，不覺皺眉。他拉開書桌抽屜，只見空白紙箋，並無錢銀。又開啟衣箱，盡是些破舊的衣衫，箱底有個錢盒，卻只有幾文散錢。他問：“王先生出去時，有誰進來這房間翻尋過？”
管家暗吃一驚：“不，老爺，誰也沒有進來過這房間。王先生出門去時，總不忘上鎖。
除了他只有我身上藏有一管鑰匙。”
“你說平時王先生一個錢都不捨得花，那他一年多的館俸銀子都到哪裡去了？這錢盒裡還不滿十文銅錢。”
管家也感懵懂，惶惑地搖頭道；“老爺，這……這小人也說不清楚。但這房間小人可擔保不會有第二個人進來過，府裡的奴僕也從不見有手腳不乾淨的。”
狄公沉吟半晌揮手道：“我們回客廳去吧，林先生想是等急了。”
從西院出來，曲折繞行迴廊時，狄公小聲問管家：“這裡附近可有妓館？”
管家狐疑，躊躊道：“後門外隔兩條街便有一家，喚作‘樂春坊’，那鴇兒姓高，是個風流寡婦。那妓館甚是清雅，一般客官望而卻步，大都不敢問津。”
狄公不住點頭，面露喜色。
回到客廳，狄公正色對林子展道：“下官如今可以明言告訴你，王文軒已遇害身死，屍身此刻停在衙門裡，還須林先生隨我去衙門正式認領，等勘破死因，再備辦棺木，擇吉日安葬。”
狄公回到衙門，命洪參軍叫巡官來內衙。
片刻巡官來見，狄公問道：“城北有一家‘樂春坊’的妓館，你可知道？那鴇兒姓高，是個寡婦。”
巡官答道：“知道，知道。是家上流的行院，向衙庫納稅銀數它最多。”
“你在前面引路，我們這就去那裡。”
大街上車如流水，馬如接龍，彩燈齊放，一派光明。行人熙熙攘攘，笑語飛聲，好不熱鬧。巡官及兩名衙役拼命在人群中推擠，總算為狄公、洪參軍開出一條行道。
“樂春坊”因在城北，稍稍清靜一些，但門首也懸掛著四個巨大的燈籠，照得周圍煊同白晝。坊內更是燈紅酒綠，絲管紛繁，男女歡悅，浪聲謔戲，不必細述。
坊主高寡婦見是官府來人，不知何事，哪敢怠慢？忙不迭將狄公、洪亮等引進一間玲瓏精緻的幽靜小軒，又吩咐侍婢上茶。
狄公道：“高院主不必忙碌，下官來此，只是打問個訊，沒甚大事，休要驚惶。”
高寡婦堆起一臉笑容道：“老爺儘可問話，婦人這裡知道的必不遮隱，如實相告。——只不知老爺要問何事？”
“坊內共有多少女子掛牌？”狄公開門見山。
“回老爺，共有八位姑娘供奉。我們的賬目每三月上報一次衙門，照例納稅，從不敢偷漏。”
“聽說其中一位已被客官贖出，請問那女子的姓氏、名號。”狄公試探道。
高寡婦作色道：“我這裡幾位姑娘歌舞吹彈不但嫻熟，且年齡尚小，從未有客官贖身之事。不知老爺哪裡聽來如此誤傳，信以為真。”
狄公沮喪。半日又問道：“那必是坊外的女子了。高院主可聽說坊外新近有人被贖身從良的嗎？”
高寡婦心知自己脫了干係，矜持地搔了搔油光的髻餅，說道：“老爺，莫非指的是鄰街的梁文文小姐。梁小姐原先在京師掛牌，聲名大噪，她積下了私房自贖了身子，潛來浦陽想找一個合適的富戶結為夫妻，從此隱身埋名，永脫風塵。新近聽說與一位闊大官人交識上了……”“闊大官人？高院主可知那闊大官人是誰？”
“老爺，實不敢相瞞，婦人聽說那闊爺便是鄰縣金華的縣令羅大人（這位羅應元大人真多情，湖濱案就是他惹的禍，這次又來了——狄仁傑注）。”
狄公乃信了那鴇兒的話。——金華縣令羅應元與狄公同年同秩，且是好友。他性喜揮霍，放浪疏禮，慕風流，好奇節，詩酒女子一步都離開不得。——梁小姐當年名動京師，如今潛來婺州，羅應元焉能不知？故追逐到
