第9部分 (第3/4頁)
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“爹,你怎麼了?這麼生氣為什麼?”
“哼,平日不見你為我分擔,只知花天酒地,胡作非為,只知惹事生非。今日又惹了什麼麻煩才會體貼為父了?”魏千石看著自己兒子不成器的樣子,氣就不打一處來。
魏行連忙扯開笑容:“沒有,沒有惹禍。只是孩兒見爹心裡煩悶,誠心想為爹分憂解難而已!爹,出了什麼事了?你今日不是陪著朝陽來的官員嗎?”
“那個何魁,仗著自己比我高了一級處處壓制著我。明明挑選宮女是他的差事,如今人數不夠竟然衝著我大聲訓斥,責令我今晚一定要湊夠人數,明日一早回京。眼下只剩一個晚上的時間,城中城外已經翻查了二三次。差不多年齡的女子逃的逃,嫁人的嫁人,要我到哪裡去找個人來給他?”魏千石恨恨地一拍桌子,嚇了魏行一大跳。
魏行唯唯諾諾地咐和幾聲,心中卻在嘆著今日看樣子是不能在父親面前提起姐妹花的事了。突然他腦中閃過一個念頭,問道:“爹,不知還差幾個人才夠數啊?”
“就差一個了,我本意想實在不夠用府中下女湊數,可何魁盯得緊,查驗分明,根本不容我做假。”
“那不知挑選宮女要什麼條件呢?”
“自然是寧國人氏,家世清白,容貌端正,沒有惡疾即可。”
魏行略一沉吟,馬上說道:“如此說來,孩兒倒有一人選。”心中恨道:既然我得不到,也不會放你們好過,有如此大好機會在眼前,休怪本少爺無情了。
魏千石大喜:“是何人?在何處?你怎知有此人選?”
“孩兒今日在酒樓中遇到二個外地來的姐妹,自稱寧國人氏,容貌端正,看樣子也不象身患惡疾之人。爹,你如今既然少人,不如挑了其中一人填補空缺。”魏行故意輕描淡寫把中午的事一筆帶過。
魏千石養兒怎會不知兒心,心道自己兒子準是看中了人家姑娘,又不知怎麼無功而返,心懷怨恨,所以才想讓人做宮女去。可如今時間緊迫,為了自己頭上的官帽只能如此了。連忙問道:“那現在人在何處呢?今晚若是湊不夠人數,只怕何魁進京後告我一狀,讓我吃不了兜著走!”
“爹,你放心,我派人打探過了,現在人在平安客棧,我們這就去抓了來,正好交差,讓那何魁無法苛責。”
“好,你點派人手,我去請何魁,這就走,到平安客棧去!”魏千石也顧不得許多,連忙出門。
魏行選了十幾個家丁,打點燈籠直奔平安客棧而去。到了一打聽,才知姐妹二人剛剛退房往江邊的方向去了。魏行出要趕去,魏千石帶著此次來江城一帶挑選宮女的從三品光祿寺卿何魁及幾名官兵也匆匆趕到。何魁並未見到有女子身影,不由臉一沉:“魏大人,怎麼不見你所說的人啊?”
魏行連忙上前行禮:“大人,那女子正往江邊逃去,我們抄小路一定能追上。”
“那還不領路快追?”何魁手一揮,眾人急急地往江邊追去。快到江邊時追上了楚氏父女和趙安軒,魏行先行走出,陰惻惻地笑道:“姑娘這麼晚是要去哪裡呢?”
寧涵一看竟是那知府公子,又見多人包圍簇擁著二個官員,心中一沉,知道自己的不安正變為現實。楚霆上前施了一禮,說道:“我們父女三人已經訪友完畢,正要上船,不知幾位大人圍住我們是何道理?”
魏千石問道:“我來問你,你們從何而來?”
“汐國新徐”
“去往何處?”
“汐國邊境壽春”
“在江城下船所為何事?”
“訪友”
“你們到底是何國人氏?”
“這……”問到這裡,楚霆已是遲疑,魏千石步步緊逼,毫不放鬆:“通關文牒中寫的只怕是寧國人氏吧!”
魏行嘿嘿一笑:“你們父女既知聖上派何大人在江城挑選宮女,只要是寧國人氏,適齡女子均要參選,你還敢連夜帶著女兒逃走,視當今聖上為無睹,該當何罪?”
寧涵自看到魏行出現就知道這件事是衝她而來,心中正自懊惱。又見趙安軒神色不豫似乎想出言反對,連忙伸手拉了拉趙安軒的衣袖,對他搖了搖頭,然後上前一步說道:“幾位大人,我父女剛從汐國而來,只是下船訪友,即刻就回,何來逃走一說?”
何魁見燈光照耀下的寧涵周身彷彿籠著一層煙霧,容貌讓他不由一怔,又見她神色自若,眉宇間靈氣逼人,心道:這樣的人才入選妃嬪也是有餘,更何況選個小小宮女。心中大定,更是要把寧涵選入其中。於是賣個人情