第9部分 (第2/4頁)
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起來。
用餐後三人在清風街上繼續閒逛,趙安軒走在二人後面看著她們說說笑笑,看到新奇的玩藝不忘叫他一起觀看,心中只覺平和喜悅,全然沒有平日的嚴肅自持。他7歲就拜入龍雲先生門下,20年來練功不斷,又協助師父處理武林紛爭,幾時有這般悠閒的時光出現。加上龍雲老人不收女弟子,幾乎沒人和妙齡少女相處的經驗,只覺得寧涵機智聰穎,海兒天真活潑均十分投緣。
寧涵走了一會突然覺得這街上不知有什麼地方不大對勁,一時又想不起來只覺奇怪萬分。這時已經走到一家不小的首飾店門口,店中竟擠滿了人,彷彿搶購什麼,然後得手的急匆匆地走了。三人好奇停在一邊看了會,還是沒看出個所以然。寧涵看到街邊有個老人一邊看著搖頭一邊嘆息,就走過去問道:“老先生,這些人在搶什麼?這家首飾店有什麼好貨啊?”
老人看了看寧涵:“姑娘是外地來的吧,你有所不知啊!宮中要選宮女,派了隊人馬在此地挑選。今天是最後一天,城中適齡的女子就都搶著今日內成親,以避此事。就算差點年紀的家人也寧願早點讓她們成親,總好過進宮做宮女了。所以不但首飾店搶購成風,你看對面的衣莊”老人朝著斜對面嘴一努,三人看過去只見那家衣莊同樣擠滿了人,有些人擠出來都手中捧有紅色的布料。“做紅嫁衣來不及的,就弄一塊紅布做蓋頭也是好的。”老人又看了看寧涵姐妹:“姑娘,雖說你們是外地來的,但是隻要是寧國人氏,都逃不開,所以姑娘還是早點離開,以免中選吧!”
寧涵聽了才想起剛才自己在街上覺得不對勁的地方,街上沒有妙齡女子,走動的女子都是已婚打扮,更是以中老年居多。原來竟是為了這事,寧涵心中突然有些不安,連忙對海兒和趙安軒說道:“我們趕快到最大的平安客棧去,如果一見爹回來馬上上船離開。”
三人匆匆忙忙找到平安客棧,一打聽根本沒如楚霆般的人來找過她們。寧涵只好開了一個房間,交待了掌櫃後,躲在房中等著義父到來。海兒也害怕起來,依著寧涵不再說話,趙安軒連忙安慰二人:“放心吧,伯父一定會趕回來的,再說你們在城中又不認識什麼人,那挑選宮女的官員不會知道的。”
話雖如此,眼看著天漸漸暗下來,楚霆還沒有出現,寧涵心中的不安更是增大不少。她突然想到一事,連忙對趙安軒說道:“趙大哥,你方才說要傍晚離開江城的,有事不妨先走,我們不會出門,一等到家父就馬上到江邊上船。”
趙安軒一擺手:“留下你們二個弱女子在此,多不安全,我的事一時不急稍微晚些也無妨。等伯父回來,我才走不遲。”
寧涵感激地一笑,正要說話,突然聽到有人敲房門。海兒拉緊寧涵的手,神情更為慌張,寧涵強壓下不安看看趙安軒,鼓起勇氣正要問,外面的人邊敲邊輕輕叫道:“涵兒,海兒你們在嗎?是爹回來了!”二人大喜過望,趙安軒已經搶先開了門,門口站的正是楚霆。海兒撲過去抱著父親叫道:“爹,你可回來了,嚇死海兒了!我們快上船吧!”
楚霆被她說得一愣,又見房中一陌生男子更是吃驚。寧涵上前把酒樓遇險被趙安軒所救,在街上聽到有官員在此挑選宮女的事簡單扼要地說明一番。楚霆聽了一邊謝過趙安軒,一邊也急道:“我們快上船,通關文牒中寫著我們是寧國人氏,如果被人知道就不妙了。”趙安軒也說道:“我護送三位上船後才離開,只是若被選人的官員發現我也無法保住二位姑娘了,這是當今聖上下的旨意。”
四人趁著月色悄悄地向江邊走去,眼看船隻就在老地方停靠著,幾人心中一寬正要鬆一口氣,突然衝出不少人馬舉著燈籠擋住去路。當中走出一人,陰惻惻地笑道:“姑娘這麼晚是要去哪裡呢?”寧涵定睛一看正是那知府公子,心中一沉。
第十七章 成為宮女
知府公子魏行回到府中,在自己房裡叫人塗了傷藥,想著美貌的二姐妹越想越不甘心,心想自己幾時吃過這種大虧。魏行手一揮,把桌上的杯子掃落在地,心想著叫自己父親出面,又恐被他責罵,一時間捧著手只在房中亂轉。他叫來僕人打聽自己父親的去處,僕人回答知府大人正陪著朝陽來的官員清點宮女人數,只好悻悻做罷。天色漸暗時,魏行派去盯著楚氏姐妹的家丁剛稟報完三人的行蹤,知府魏千石回到了自己府中。
魏行馬上跑去書房見自己的父親,一進門剛想開口,魏千石先出言罵道:“慌慌張張地成何體統!”魏行一看魏千石的臉色,後知後覺地發現今天爹爹的臉色不好。他不敢開口提自己的要求,囁囁地問道: