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“在下唐突！但絕無輕薄之意，望姑娘莫要怪罪！”
“呵……”她再笑，目光平和，“我自然是人。山野村婦又怎敢當‘仙’字？反倒是公子你，恐怕不是個尋常的行路之人吧？”
“恩？”我仍是呆怔著，為她這一笑，心絃又顫了顫，
她眸光清亮，專注而認真地打量了我一番道：“公子儀表堂堂，目有英氣，風神如玉，定是名門之後。”
我被她如此望著，又聽她如此盛讚，一時羞赧難以自制，不由自主地反問道：“哦？名門之後？”
她頷首道：“名門之後，猶可至王侯之家，或不低將相之門。”
我心中惻然，只是苦笑著搖頭。
她挑眉道：“怎麼？我說得不對？”
我語氣低迷道：“我如今兩袖清風，碌碌無為，又怎說得上‘名門’二字，恐怕連‘中人’也談不上啊。”
她側了頭笑道：“如此說來，我是猜錯了。”
我望著她道：“姑娘請繼續說吧，在下洗耳恭聽。”
她含笑凝望著我，像是識穿了我的心事，閒閒地說道：“狄仁傑，字懷英。祖父狄孝緒，任貞觀朝尚書左丞，父親狄知遜，任夔州長史。你透過明經科考試及第，出任汴州判佐。”
“你，你……”我倏地瞪大了雙眼，險些不能相信自己的耳朵，錯愕中竟啞口無言。
她轉目見我不發一語，便問道，“怎麼，我又猜錯了？”
我深吸了一口氣，半晌後才緩慢開口：“不，不，姑娘所言極是。我正是透過明經科考試及第，出任汴州判佐。家父確是任夔州長史。只是，姑娘你、你怎會知曉？”
“習武之人與讀書人，皆手有厚繭。只是習武之人是掌心、虎口處有繭。而你食指處稍稍凹陷，中指平滑，無名指關節處有厚繭，說明這是一雙常年執筆的手。”她自言自語般地說下去，“而你身上所穿的是定州所產的織錦製成的圓領袍。而在本朝，沒有功名之人大多穿著斜領袍，若有功名之人，按制必著圓領錦袍。因此，你定有功名在身。”
“這……”我仍是無言，卻不由地心生欽佩之意。
“狄公子既已任汴州判佐，雖是八品下的小官，但你如今年紀尚輕，未來仍不可知，若肯勤勉，應是仕途坦蕩。只是你卻面有愁色，想來必是遇見棘手之事。”她的眼眸未曾流轉，只直直地盯住我的眼睛，“關於此事，我亦有聽聞，狄公子似被人誣告，如今歸家受審，對麼？只是誣告何事，事情原委我確是不知。只是不難揣測，以你如今年少輕狂的凌厲鋒芒，嫉惡如仇，初入官場又稚嫩生澀，不諳事故，不知周旋，定是把某個官子給得罪了，才招來此橫禍。我說的對不對呢？”
我目瞪口呆地望著她，良久之後，才沉重地頷首：“我自恃身有抱負，心懷天下，恃才傲物。對江湖草莽的不屑，對官場走狗的蔑視。如今才知，這只是文人可悲的清高，讀書人的通病。可憐，只因這是骨氣。可悲，只因這只是僅存的資本，可笑，因為心中仍有酸楚，仍有不甘。”
“但更可愛，因為這是難得的真性情。聖人曾說，人不可無傲骨，但不可有傲氣，其實兼有者方是世間第一等的妙人，因為他們傲得表裡如一，他們敢做常人不敢為之事，”她輕笑一聲，眸中卻無取笑之意，“只是如此傲性的人若低聲下氣、干謁功名恐怕只會惹一身不合時宜的飛灰。官場上，講究多磕頭少說話。像公子這般有傲骨的人卻不得不多次承受曲膝的屈辱，想來也確是令人唏噓。”
“事已至此，我亦無話可說，只是心有不甘。”我淡淡地說著。
“公子不必懊喪，窮途未必末路，柳暗花明，此事或有轉機也未可知。”她的聲音如流水般滑過我耳畔，“吉人自有天相，若有貴人相助，公子不僅能化險為夷，且定能加官進爵。”
我低頭輕嘆，只當她那是安慰之語。
冬日輕寒微風，踏過梅林，蕩向更深的夜幕。梅枝兀自輕顫，暗影浮動，似有一人正穿林而來。
“狄公子，今日便到此，你先走吧。”她悠悠的話音傳入我的耳中。
我心中明白，她是不想來人望見我，卻仍是不捨：“若我想再見你……”話一出口，我自覺失儀，慌忙低頭。
“公子日後若想再見，在梅苑後門輕釦三下，便可入內。”她似有些訝異，而後溫和地笑道，“如此一來，公子也不必翻牆入院了……”
看著她欲笑非笑的臉，我羞赧地輕咳一聲，施禮道別後便轉身大步離去。
將要步
