女戶

第13部分 (第1/4頁)

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便有人站出來相勸：“小孩子家犯口角，大好的日子，休要多計較，兩家各散了罷，依舊吃了元宵兒，且看燈去。”

陸氏猶一身孝衣，燈影兒下窈窕可憐的俏模樣兒，也不多爭辯，親將念郎抱起，朝街坊一禮，悄悄兒把身一轉，使女擁簇著回了門內，將門一掩。只聽得門內一聲哭：“可疼煞人！”又有使女聲音道：“娘子且舍動手，就把細皮嫩肉打得青紫。”

門外諸人聽得好不尷尬。

秀英卻拉娥姐的手兒道：“虧得有你看顧。”又謝里正家三姐：“虧得有你相看，不然，我全家叫人罵了且不知。”又團團向街坊道謝。自抱了玉姐復還門內。

程家這節也不過了，自往家裡去，秀英縱憋著氣，也不肯把實話說與程老太公等，素姐更是一字不漏。卻不知街上這一番鬧，門內早已知曉。便是正在唸經的素姐，也覺出不對來，聽了焚香所報，自鎖在門內哭了一場。

第二日上，陸氏門內就打發出個使女來，去請了個郎中來，道是念郎被打得狠了，又吃了一嚇，發起燒來。恰此時，陸氏孃家又有人來看女兒與外孫，見此情景復又鬧將起來。陸老婆子哭聲淒厲：“這是做了幾輩子孽，孤兒寡母叫人欺上門？！”幸爾她不似吳家那般撒得起潑，並不曾在程家門前打滾兒。

里正與紀主簿家看著不像樣子，何氏等都與秀英相熟，里正家看著秀英長大幾十年街坊，說不偏袒也是偏袒。素日關起門來也為程家可惜，見此情景，便要做箇中人，與兩家說合說合。

素姐一看外孫女兒小手內通紅，就哭得肝膽俱裂，聞說要帶玉姐去，嚇得幾欲昏倒：“這怎成？！”秀英道：“我自去，倒要看他們要拿我大姐兒如何？”素姐嚇得不得：“你女人家……”說到一半自家就洩了氣。林老安人道：“我與你一道去。”

素姐左看右看，終是下了決心：“還是我去罷，他家都是女人，男人去倒像是欺負他們了。”素姐此時猶存著自家尚有兩個男人，陸氏是寡婦之心，竟帶著些憐憫之意猶不自知。

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待到了里正家中，陸老婆子便不依不饒。

兩家齊在里正家正坐定，又有紀主簿作個證人，趙家等街坊亦來說合。陸老婆子必要程家斟茶認錯，又要賠湯藥錢。陸氏只管抱著兒子嚶嚶哭泣，待聽陸老婆子如是說，方抬起淚眼道：“這幾個錢，我倒還有。不須賠的，只把我哥兒嚇壞了。”

素姐初時有些怕，她實叫吳家鬧怕了，比及見陸老婆子並不似吳大娘子般使潑，身上雖是布衣，卻也整潔。又不甚怕了，待見陸氏哭泣，想到玉姐手也傷了，還要叫人逼勒，那頭林老安人將將與里正見禮，這頭素姐已哭上了。

陸氏自言是寡婦可憐，不求逼勒，只說念郎叫嚇著了，要安撫。卻不知這厚德巷裡有個人比她更可憐。她自是會哭，卻不知程家宅內另有一個比她更能哭。

素姐上被母親管束，下有女兒不聽她管束，唯有玉姐年紀尚小，每於她哭時於她試淚捧茶，看玉姐自是不一般。也與陸氏對哭起來：“好好一個姐兒傷了手，可如何是好？是阿婆沒用哩，止得你娘一個閨女，你娘又只養了一個女，誰叫咱們是弱女子哩，叫人欺了就欺了，你又出的甚麼頭？人說你是絕戶哩，就是欺你是絕戶，沒的忍了罷……”復又哽咽了起來。

街坊四鄰一想，也是，素姐的命，較陸氏更苦萬分，漸把這話風兒又轉了來。里正道：“原是孩子家口角，當不得大事，我便作個東，你兩家一道吃個茶，抬頭不見低頭見，日後還是街坊。”

秀英咬牙冷笑：“原是孩子家口角？我姐家一字未問他家事哩，怎生口角得起來？如今倒說孩子家口角，孩子家口角，又是打門，又是要訛錢算甚？孩子家口角且要個婆子來逼勒我家五歲不到一個姐兒，好體面人家！”

陸老婆子欲聞言也站不住，站將起來道：“並非口角哩，直打我家哥兒哩，哪口角得起來？！”

秀英道：“那便不須說，待要說時，我使人往你門首數說你家寡婦門前是非，有種你便出來打！打且打那嘴賤不積德的王八一個，罵都要罵我闔家上下哩。誰見著我姐兒打傷他哩？憑你一張口，關起門來自家掐的便要訛我！當我好欺，你看錯人了！”

紀主簿眼看要遭，忙上來打個圓場：“原是孩子家事，罵也罷，打也罷，兩家長輩何須出面兒？”

秀英便問：“是誰必要逼勒著里正做保，要我家來的