私奔到宇宙作者:傑克胡椒

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「各位太空人可以看到，一點鐘方向那座像鐵塔一樣的鐵灰色建築物。」駕駛的聲音從耳機中傳出，斷斷續續的混著雜音。「那並不是發射臺，而是全世界第四座無重力實驗塔，比起用噴射機飛到高空再俯衝下來，固定在地面上的建築物要安全得多，這也是太空中心相當自豪的一項裝置，甚至連NASA都沒有……」

楊世衡和小個子互看一眼，眾人心照不宣，對於這類自吹自擂的狀況一律緘口不吐槽。

「左前方是噴射機停放場，總共有二十架從美國Sheppard空軍基地運來的T…38教練機……」

「二手的。」楊世衡小聲地打岔道。

丹尼搖搖頭，身材龐大的他坐在直升機機艙裡，連這種不經意的動作都看起來相當艱難。

「我喜歡舊一點的。使用過一陣子的操縱桿比較稱手，太新的座椅也硌得不舒服。」

丹尼擁有超過1500小時的噴射機飛行時數，和妻子一同被選為擔任太空梭駕駛。擁有空軍上校身分的他飛行經驗豐富，駕駛員才有的怪癖也特別多。

「不管怎麼說，我還是喜歡新的。那些教練機八成已經退役了，飛起來大概比鴿子還慢。」

楊世衡做出握著控制桿的姿勢，挑釁地道：「老大，等會兒要是有空，咱們比試一下如何？一打夠嗎？」

丹尼一臉嚴肅，伸出了大拇指：「二打。」

「好耶！」

直升機載著太空人在島的上空梭巡了幾趟，向他們介紹基地建築配置，便緩緩降落在地面。

停機坪已有車待命，將太空人們接往控制中心。

「各位的行李稍後到達碼頭後會直接送往住處，現在則要先帶各位認識工作環境。」

太空中心的主任助理站在小巴的最前方，彷佛見到太空人相當高興似的手舞足蹈。

「各位所在的這裡是拉普達的中間地帶，控管中心、載具研發中心和太空人訓練設施都在這裡；往東邊的高地是發射臺及組裝廠，各位可以看看右後方遠處的高地，那是這座島上唯一的非人工地物，它本是一座火山島，拉普達就是以其為基礎向四周鋪設，所以在那高地上還能看見自然的火成岩景觀……」

主任助理講得興高采烈，楊世衡一臉意興闌珊地歪著頭道：「那另一邊是什麼？」

小巴前進方向的前方，有幾座高聳且外觀一模一樣的建築物，遠遠的可看見建築物陰影下停了許多卡車，還有小小的人影在四周走動。

「那是火箭和太空梭停放坪，現在正在進行例行的保養及檢測，不過那裡並非預訂行程……」

楊世衡跳了起來，一頭撞上小巴的車頂，痛得他齜牙咧嘴。「那才應該是優先行程！和那些官員打招呼剪綵什麼的才是浪費時間！」

主任助理面有難色，道：「不過啟用典禮已經快開始了，再不去就會錯過時辰……」

「司機！往那邊去！」楊世衡不理會他，逕自衝到駕駛座後方叫嚷著。

「楊先生，這可不成吶！」

主任助理與楊世衡兩人吵得不可開交，連小個子也上前助拳，其餘太空人同樣打從心底討厭作秀式的活動，幾人便半強押著主任助理先到停放坪。

隨著小巴的前進，才看得出停放坪多麼巨大，四座約三百公尺高的鐵皮廠房矗立在眼前，外頭吊車和貨櫃車停了一排，人來人往的看起來相當忙碌，恐怕是為了幾天後的發表。

「喂，『拓荒者』在哪一座啊？就是這裡？」楊世衡興致勃勃地問。

「沒錯，這一棟就是『拓荒者一號』的放置處，目前已經裝好了指揮艙、服務艙和酬載艙……」

主任助理話未說完，小巴便停在了標著「C2」的廠房前。

楊世衡迫不及待地跳下車，用腳跺了跺堅實的柏油地面，咧嘴笑道：「還滿穩的，至少短期內不會下陷吧。還是腳踏實地好，我原本真擔心會不會在出發前火箭就沉進太平洋裡了。」

小個子第二個下車，掏了掏耳朵道：「你這傢伙到底有沒有用腦袋？」

其餘人等陸續下車，其他工作人員紛紛駐足並交頭接耳，引起了一陣騷動。

以丹尼為首的太空人們在眾人的目送下跟著主任助理走進C2。在豔陽天突然走進略顯昏暗的室內，眾人都無法看清楚眼前的龐然巨物。

片刻之後眼前豁然開朗，載著眾人夢想的「拓荒者一號」就近在眼前。圓柱形的機身約三十公尺高，前端圓錐狀的部分就是指揮艙，突出圓錐