魍魎之戀(完結)作者:[日]木原音瀨

第1部分 (第3/4頁)

德馬當場動彈不得，雙腿因恐懼而陣陣發抖。雖然他至今已多次見過鬼或妖怪之類的存在，不過與它們面對面還是第一次。自從懂事以來，德馬常看得見不屬於這世上的存在，同樣的，阿米也看得見。阿米常常告訴德馬：「即使看得見也要裝作看不見，若不留心，說不定會對自己有害。」

『做什麼？找我有事嗎？』

德馬心驚膽跳地問：

「夫人死了嗎？」

癩蛤蟆以輾軋般「吱吱」的聲音回答：『她被我吃掉了。』

「小少爺會得救嗎？」

『我已經答應她了。』

德馬覺得亮一郎很可憐，就算讓阿米操心得很，他還是很喜愛母親。一想到他再也見不到母親，德馬便彷彿感同身受般，胸口一陣痛苦。德馬跪在嘴巴如魚般一張一合的癩蛤蟆面前，恭敬行禮：

「請您大發慈悲，小少爺還年幼，能賜給我一點夫人的遺物嗎？就算是一根頭髮也好。」

癩蛤蟆「咕」地叫了一聲：

『已經都吃掉了哦。』

「求求您……拜託您了。」

癩蛤蟆像牛一樣地咕咕叫著。

『你都已經這樣拜託我了，也不是不能考慮啦。代價是……』

佐竹亮一郎粗魯地關上格子門，腳踩綁帶中統靴，喀喀地走在踏腳石上。進到家裡面的他在泥土地上脫下靴子，橫越走廊的婆婆探出那張像柿子幹一樣皺巴巴的臉，笑著說：「唉呀，老爺，您回來得可真早啊。」他只冷淡地應了聲「嗯」便踏上走廊，然後又發出咚咚的腳步聲走著，聲音很大。

「德馬，德馬！」

他一邊大聲叫著德馬的名字，一邊走向和室，丟下黑色的皮包，把中折帽用力地丟在榻榻米上，接著重重盤腿坐在壁龕前，交叉雙臂、皺起眉頭。沒多久，綁起和服袖子（注6）的田中德馬走了進來，擦拭白皙額頭上浮現的汗珠，綻開滿臉笑意。

「……什麼事這麼好笑？」

德馬只是帶著笑，在鬢邊「啪」地打了個響指。

「我生氣這麼好笑嗎？」

德馬點頭，跪坐在亮一郎面前。越過開啟的紙門，看得到外面的庭院，他指指庭院，右手在榻榻米上做出耙動的手勢。

「什麼啊，原來你剛剛在打掃院子啊？」

他慢慢點頭。

「掃了又有什麼用？再怎麼掃，只要花瓣還沒完全掉光，仍舊會一直落下，掃了還不是白搭？」

庭院中的老櫻樹已盛開。在無比狹窄的範圍裡，還緊湊地種著甘茶（注7）、常綠杜鵑（注8）、灰葉稠李（注9），綻放著花朵。在這間租來的家中，櫻花原本就種在庭院裡，小花則全都是亮一郎種的。

「老爺，需要給您上茶嗎？」

婆婆從走廊上露出一張臉問道。

「好，拜託你。也給德馬來一杯。」

「好好好。」

婆婆輕鬆地回答，接著回到後頭，即刻送上熱茶。聞到香味的同時，亮一郎「嗯」了一聲，歪頭想著：

「這味道好熟悉。」

婆婆一面說著「可不是嗎」，一面微微點頭。

「這是德馬回鄉時買回來的。」

「哦……」他低喃著，含進一口，鄉下的粗茶有著不加矯飾的樸素滋味。上個月，亮一郎讓德馬回老家兩星期，因為德馬接到母親病倒的電報。雖然德馬母親的病勢一度沉重得起不了身，幸好醫生開的藥十分有效，四、五天便好了。德馬錶示母親從沒生過病，這回光得個感冒就臥病在床，讓她深受打擊。

「這麼說，現在車子也能開到你老家了？」

德馬綻放微笑。

「富江的身體好些了？」

他慢慢點頭。

「那就好。」

婆婆邊放下茶盤邊嘆息說：「其實啊……」

「德馬不在這段時間，照顧老爺真的很辛苦呢。先不說別的，他早上醒來睜開眼睛，第一句話就是『德馬』啊……」

婆婆感慨良深地低語。雖然亮一郎語氣強烈地斷然表示：「有什麼好辛苦的！」她卻搖頭道：「不不不。」

「給您送上洗臉水，不是嫌太冷，就是嫌太燙。初春早晨天氣還冷，給您準備厚襯衫，您就生氣說『又不是冬天，這麼厚的衣服穿得上身嗎？』直到睡覺前都還在抱怨。就算給您鋪被窩，您也嫌離紙門太遠、墊被太多不好睡，不是嗎？」

在德馬面前，亮一郎就矮