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茶，又讓她在對面坐了，問有什麼事。
“前幾日在府裡揪出幾個放貸的夥計，因爵爺出府去了，才沒有上報。”管闕晴喝了一口茶，把眉尖展平了，露出一個淺淡的笑意：“我本想著不是什麼大事，不用驚擾爵爺，自己吩咐了下去給點教訓，誰知道——”
上午的時候宿昔喝了一杯香片，是成色不太好的舊品，正好在遲譽這裡討了雲霧茶來喝，一聲不吭看著屋子對面懸掛的畫軸，小口啜茶。
“怎麼？”遲譽看著宿昔喝了半盅茶，才轉而問下去。
“誰知道問出來更多事情，原來這府裡放貸也不是一兩回，早就有這樣不知輕重的人，這次一盤問都招了出來。”管闕晴說的盤問就是宿昔隨遲譽出門那天在院子裡杖責下人，宿昔放下茶杯，就聽管闕晴接著說道：“竟有管庫房的小子偷開庫房拿東西出去變賣，換了銀子放貸的，十幾次拿下來膽子越來越大，也有幾百兩之數了，銀子倒還次要，只這種手段實在下作，事關重大，闕晴實在不敢擅做主張，因此來回稟爵爺。”
“雖然偷開庫房是大事，絕不可姑息，但要怎麼嚴懲，或尋個由頭打幾十板子攆出府去或怎麼樣，你自己拿定主意來跟我說一聲就是了。”
“這次抖出來管庫房的小子，是紀老的乾兒子。”管闕晴眉尖微蹙，“雖然紀小子犯了事，但紀老和爵爺的情分，畢竟不是尋常主僕，紀小子是紀老的乾兒子……這件事事關重大，闕晴不敢自己拿主意，因此來回爵爺，還請爵爺示下。”
遲譽聞言也是一怔，不覺放下了手裡的茶盅，宿昔見他神情，也察覺到事態非同小可。
紀老是遲譽乳母的丈夫，也是自小伴在遲譽身邊看護他長大的，遲譽乳母過世的早，兩人沒有孩子，紀老才在外面抱了個兒子回來養，就是這個乾兒子紀小子了，紀小子成年後，府裡就派他去看管庫房，因為是紀老的兒子，素日也十分放心，沒想到他竟幹出這樣不知好歹的事來。
遲府裡的事向來由管闕晴主持，遲譽是一概不管的，雖然他念紀老的情分，但私開庫房非同小可，絕不可姑息，他正思索著要如何處置放貸的一干人等，紀老從簾子外跪進來，對著他深深俯身：
“老奴自知紀小子犯了大事，私開庫房，倒賣府中物品，又私放外貸，實在是有負爵爺所託，老紀是這遲府裡的老人了，從祖父起代代就是府裡的下人，從不敢對遲府有半分二心，請爵爺明鑑，今日實想不到兒子竟然做出這等不忠不義之事，背主欺下，這是老紀的錯，是老紀的錯啊！請爵爺打發了老紀吧，老紀自知罪孽深重，不配再待在這府裡了！”
說著就重重的磕頭，雖然房裡鋪了地毯，跪著是軟的，但畢竟老紀年紀大了，時間一久必是扛不住，遲譽看也不看他，給自己斟了第二盅茶，慢條斯理喝了，一時間屋內寂靜，只聞得聲聲沉悶的叩頭聲。
“把府裡庫房交給紀小子看管，原本是信他代代忠義，必不會出什麼差錯，卻不想他這樣辜負本爵信任，此舉令人寒心，更不給父輩臉面，哪怕立刻拉下去打死也不為過。”
遲譽話說的狠厲，宿昔心裡一轉，已知他這是要替紀老開脫，只拉不下臉面，立刻順勢接到：“雖然如此，然府中皆知，紀老的父輩就在這府裡謀事，代代忠於遲府，從未背主，做出不忠不義之事，紀小子想來是一時財迷心竅也未可知，他畢竟是紀老養子，到底隔了一層，想來這事，紀老竟是不知的，爵爺從來英明，怎麼想不通透呢？”
“此言有理。”遲譽一面伸手虛扶，示意紀老起來，一面對宿昔露出淺淡笑意，宿昔再給他斟了茶，復又給紀老倒了一杯，迎他在座下小凳坐了，好好說話。
“紀小子畢竟是你養子，人心隔肚皮，也難免你看不透，這世上誰沒有點私心，如果只是短缺錢，儘管和總管開口，先支了去，或者先借著，也不必急著還，誰料得到他這樣糊塗，開了庫房去倒賣，還連累了你父輩幾代名聲，誰不知道你們是忠厚著稱的。”
遲譽話裡給了他面子，紀老臉上也稍稍霽緩過來，但還是憂慮：“但到底是老奴的養子……”
“出了這樣的大事，即使看在你的面子也不能全然姑息，但總不會讓你沒臉，且把賣身契還了他，讓他出府自己去謀生吧，以後也別再入遲府了。”
此舉已是意外之喜，老紀忙不迭叩首謝恩，宿昔笑吟吟把他扶起來：“看看爵爺這樣會說話，明面上是他給了您老人家面子了，卻不知得了便宜的竟是他呢，您老為二位郡王鞍前馬後幾十年，功勞苦勞加起來，哪裡是幾百兩銀子能衡量的，
