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能的一個轉身手中長槍已經扔了出去。一聲金屬相接的脆響伴著火星沒入草中。
土番營地中,莽王望著宿關的方向,緩緩放下的手中的弓。可聽著隨後的報告,那張大鬍子背後的臉瞬間變了顏色,轉而快步衝向了沙闊的營帳。營帳中一片狼藉,白天還威風凜凜的土番大將此刻倒在血漬碎片當中只剩下一絲遊離的氣息。讓莽王震驚的是沙闊的致命傷,心臟的位置像被開了洞,鮮血還在噴湧,那傷口莽王並不陌生,因為那曾經是土番的夢魘。看著沙闊微微開闔的嘴,莽王單膝支地彎下腰去分辨,卻在聽清的瞬間跌坐在地上。
沙闊用盡最後一絲氣力吐出的是那個讓所有土番人都夜不能寐的名字——白虎。
☆、第十四章 往事上
遠遠望見宿關城頭的時候,跑在最前面的貓爪才發現城門居然是開的,門口立著幾個黑影,應該是白天看到的洛萩士兵,但他們到底是敵是友,沒法確定。而且他們剛逃出虎口,實在沒氣力再投入另一場惡戰,於是低聲問了一句,“師傅,城門……”
“進去!”姜九直接給了結論,可這聲一出,大家都聽出的不對勁,再回頭看去,只見月光下姜九的臉一片慘白。
前腳邁進城門,後腳就踏了個空,然後脫了力似的撲倒在地,眾人這才發現姜九的背上插著一支箭,箭頭沒在肉裡,血已經染遍了後襟。石頭想著那聲脆響,原來師傅一出敵營就中箭了,竟然還不動聲色地提著蒼遠跑回了宿關城。
“姜統領!”“師傅!”在門口接應了士兵和石頭幾個看到姜九的傷都撲了上去,“快,快找大夫!”紅綾的聲音已經伴著眼淚顫抖起來。
“快,還不快把姜統領和這位小兄弟送到營裡去,大夫已經在那邊備好了。”說話的正是周老兒,白天一副賣國保命的狗腿樣,此刻卻臨危不亂的指揮起來。
小草把蒼遠扳過身來檢視,剛才師傅摔倒時他也飛了出去,重重的摔在地上,臉上手上又添了幾處擦傷。看著幾個士兵走近,小草露出了戒備的神情,把蒼遠往自己身邊抓緊。
周老兒不知道發生了什麼,剛上前兩步就定住了,“王鵬,快來看。”
小草順著那周老兒的目光才發現蒼遠的衣襟敞著,回想起剛才與沙闊的搏鬥,應該是掙扎的時候扯散了衣帶,連忙去遮,可還是慢了一步。被喚作王鵬的中年士兵在看到蒼遠胸口的圖案後,竟然撲通一聲跪了下來。
“霍將軍在天有靈,保我洛萩!”周老兒也高喊著跪了下來,轉而看了看依然神情緊繃的小草,說道,“小兄弟,你莫要擔心,就是賠上宿關所有將士的性命,我們也定當保他周全。”
蒼遠醒來的時候天才矇矇亮,抬眼看著周遭,又是陌生的地方,好在屋裡還有幾個認識的人,小草,石頭,紅綾,連貓爪都湊在這屋裡,可那些黑壓壓的人頭是怎麼回事?
“阿遠,你醒了?”趴在床邊的小草最先發現,眼中滿是疲憊,看樣子是守了一夜。
小草話音未落,圍在外圈的那幫人就著了魔似的轉過身來,齊刷刷在床前跪成一片。“參見少主!”
蒼遠下意識的抬手抓著胸前的衣襟,眼中依然沒有半點放鬆,“誰能告訴我怎麼回事?”
“屬下王鵬,白虎營姜統領麾下傳令兵,屬下護主不力,偷生與世,今日實在無顏面對少主。”抬起頭看著蒼遠冷漠的目光,又是一個叩首,才把二十年前的往事娓娓道來。
再早的事,王鵬也不知道,只知道那時文帝,也就是當今聖上剛登上帝位,朝中黨派洗牌,極力排除異己,除了手握兵權的三位開國重將,人人自危。在朝間風光一時的姜太尉不知是得罪了誰,被隨便扣了個賣官的罪名全家充了軍。姜太尉使盡關係,又與夫人雙雙服了毒,才換得獨子安全離開櫻都,王鵬也是那個時候被人安排在這位落難的姜家公子身邊照應,而這位姜家公子正是後來名震關外的白虎營金槍姜九——姜賀釗,也就是石頭他們的師傅,那一年姜九十七,王鵬只有十四。
發配充軍的路走走停停兩個月,他們才來到宿關,這是洛萩境內離櫻都最遠的邊哨,但也許也只有這裡才能避開朝中各種勢力,求得個安全。那時的宿關雖然荒涼,但土番還懾於太祖餘威,倒也為這小城帶來了幾年的安寧。一路上押解的官兵都得了關照,又有王鵬從旁照應,可姜九還是得了病,打進宿關城就沒下床,硬是躺了個把月。後來病好了,又日日癱在酒鋪裡,從開張喝到打烊,王鵬就每晚帶著銀子去酒鋪贖人。可這整天圍著酒壺轉是公子哥的玩法,公子倒是不假,可這不