清末那幾年:一幕未散場的潛伏傳奇

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哪裡呀？”

“說是去盛京，是老佛爺派下的差使。”

“隨從幾人可靠不？”

我著實是叫她問煩了，她這口吻語氣，簡直酷似大理寺問案。“你問這個，莫不是有何打算？”我問道。她忙說：“只是隨便問問，話兒趕著話兒唄。”三娘把頭低了，玉容泛赤，倒顯出少有的女兒狀來。我自知言重了，輕聲說道：“其實，我所知也很少，僅此一面而已。”三娘道：“誰不知你生就一雙鷂子眼，過目而不忘。”我說：“道聽途說，取笑了。”三娘說：“聽說你的眼力是養鷂子練就的，可當真？”聞聽此言，我驚得一時痴呆，連話都說不出；這等事，天王老子都不知。“你聽誰說來著？”我問道。她卻說：“瞞得過別人，怕瞞不過我。”我越發的惶恐，不問個明白怕是覺都睡不踏實，忙張羅說：“趕在飯口，來，就便吧。”於是，將高郵鴨蛋、寧波淡菜和杭州醉蝦鋪排開，端到桌上，這些都是糧船打南邊捎來的。三娘推辭道：“還是廚下吃著方便。”我打趣道：“怕什麼，我又不能拿你做下酒菜。”三娘嗔了我一句：“你敢，板子夾棍早給你預備下了。”本想再調笑兩句，又恐三娘怪我不老成，也便言語疏淡了些；好在三娘也未多說什麼，抖抖潞綢紅褲，對面坐下，只是不肯抬頭。

二人一味悶頭吃喝，倒都怯了，一時無處摘章尋句。想我因耐不了後孃的虐待，使性子來京投親，找親孃的孃家舅，卻撲了個空，親孃舅早兩年便死了；我就流落街頭，自賣自身，甘願為奴。一戶人家寫了文契，作了五兩銀子的身價，我就跟了他。真像三娘所說，那家主人只教我養鷂子；問他養鷂子有何用，他說在後花園捉長蟲、田鼠，免得婦道人家賞花時被嚇著。我養的那幾只鷂子，都來自口外，尖啄更尖，利爪更利，翅膀也更硬，飛起來行雲流水一般。我問主人家：“我只養它，大人就管我嚼過？”大人說：“不錯，你只管盯住它們，它們飛到哪裡，你眼就跟到哪兒，不可跑到你瞅不到的地界。”這是什麼緣由不打緊，打緊的是從此我再不餓肚子，這便是了。“說是你跟鷂子一直吃住在一處？”三娘問道。

“確實，鎮日裡廝磨，形影不離。閒時，那鷂子跟我賣乖，還給我撓癢癢來著。”我說。

“久而久之，你的眼力竟能銳利得同鷂子一般，三更半夜也可遠視十里？”三娘步步逼問得緊，一步逼我一寸，十步逼我一尺。“這倒未必，傳言總有不實。”

“這般功夫，沙場上觀敵瞭陣豈不恰好，為何跑到這彈丸之處來喂牲口，料想必有什麼蹊蹺。”

“猜想我家大人還是嫌我年輕氣盛，常與上下拌嘴，才打發我出來，免得將來惹出大禍跟著擔些干係。”

“怕是未必這麼簡單吧，即便是你捨得那些個鷂子，那些個鷂子也捨不得你。聽說，你走後，鷂子便不吃不喝，不幾日，都相繼夭折。”見我低頭不語，一臉的悲傷，三娘又說，“你本性良善，狠心至此，恐怕有些難言之隱……”

三娘知道得越多，我便越發得驚詫不已，對她的來歷也是七分猜忌、三分防範，囑咐自己須審時度勢才是——哪怕她再是風姿綽約、聰慧異常，也不可迷得若饞貓遇了碩鼠，似餓鷹見了雛雞。

我現在憂慮的不止是她將我的根底摸個透，我卻連她眉眼高低都看不出個清白；我最憂慮的則是她將我的把柄攥在手上，不知打算做一篇什麼文章。恨只恨，我又沒出息到家了，閻王爺勾不去的魂，卻叫她勾去了。將來，她若強我做些個違心的勾當，豈不難堪？甭說再繼續逍遙自在的快活，就是苟延殘喘怕是也不易了。我乾脆跟她攤牌：“你既知我的端底，準備如何發落？是打算去告發我，還是打算訛我一筆銀子？”三娘並不答話，只是拿絹子掩住嘴，吃吃地笑，笑得我出了一身的白毛汗。

“張目老爺你是多慮了，信口胡說，你也上心？”

我痴痴地盯著她，顯得再愚鈍不過了。

“小姐若覺得我礙你的眼，不妨明說，我明日一早就捲鋪蓋走人。張目絕非迷而不悟的呆子，到哪裡都是個餬口，料我還未蠢到沿街託缽的地步，好歹你給個痛快話。”我說。

我想以退為進，試試她的口風，也探探她這道水的深淺。“看來你還是將我比作壞人心術的惡婦了，好心卻拿來做驢肝肺，真屈得慌……”

“小姐怕是誤會了。”我趕緊起身拱手作禮，她還是悻悻而去，只丟下一句——“後會有期！”

三娘說：

我喜歡香味，夜夜入得黑甜鄉之前，要麼燒些沉檀木，要麼點上一炷安息香，方能睡