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“您把相機帶在身邊了嗎?”
“如果您這是打算在這架飛機裡面拍照留念,那我的回答就是‘不’。考慮到我剛才吃了那麼多,而我們與前排之間的距離又只有這麼一丁點,我現在看起來就像是一頭被困在保鮮盒裡的鯨魚吧。”
“不,沃爾特,這不是為了給您拍照片!”
“嗯,既然如此,假如您能用一個工具從我的口袋裡面掏出來的話,那個相機就歸您了。至於我嘛,我是沒辦法動了。”
必須承認,我們此刻擠在一起就好像沙丁魚一樣,在這種情況下要想拿一個東西可不是一件簡單的事情。成功地把照相機拿到手中後,我就立刻開始重新瀏覽在伊拉克利翁拍到的那一組照片。一個瘋狂的想法突然在我的腦袋裡一閃而過。再次透過舷窗向外面看去,我的心中充滿了困惑。
“我想我們返回倫敦的決定是正確的。”我對沃爾特說,一邊把他的照相機放到了我的口袋裡。
“好吧,等到明天早上在某一家酒吧的露臺上冒著雨吃早餐的時候,我懷疑您還會不會有同樣的想法。”
“伊茲拉永遠都歡迎您。”
“總算是能讓我睡個安穩覺了。您以為我沒有看到您每次弄醒我之後都在偷著樂嗎?”
倫敦
我讓計程車先到沃爾特家把他放下,然後再回我家。一進家門,我急忙衝向電腦。把照片拷入電腦之後,我把每一張都仔細看了一遍,隨即決定麻煩一下我那位遠在幾千公里之外的老朋友。我給他發了一封電子郵件,附上了沃爾特拍的那些照片,請他幫忙看看能不能從照片裡發現些什麼。我很快收到了他的回覆,埃爾文表示非常高興收到我的郵件,他向我保證會好好研究我寄給他的圖片,一有什麼發現就第一時間回覆。他還提到阿塔卡馬有一臺射電望遠鏡壞掉了,他因此忙得夠嗆。
三天之後,我在半夜收到了他的回覆。他沒有透過郵件,而是直接打了電話給我。埃爾文在電話裡的聲音都快讓我認不出來了。
“你是怎麼完成這項偉大創舉的?”他一上來就在電話裡大喊著,甚至都沒有跟我互相問候。
而我不知道該怎麼回答他。埃爾文接著問了另一個更讓我吃驚的問題。
“如果你曾經夢想獲得諾貝爾獎,那你的夢想今年完全有可能實現!我完全不知道你是怎麼成功地做出了這樣一個模型,這實在是一個奇蹟!如果你寄這些照片給我,只是為了讓我大吃一驚,那你就完全達到目的啦!”
“你到底看到了什麼,埃爾文,快告訴我!”
“你很清楚我看到了什麼,你不需要等著聽恭維的話了,這樣已經夠唬人的了。現在,你是打算告訴我你是怎麼完成這項創舉的呢,還是打算繼續這樣來激怒我啊?你允許我把你這些照片跟我們的朋友分享嗎?”
“千萬別!”我央求埃爾文。
“我理解。”他嘆了一口氣,“我已經感到相當榮幸了,你如此信任我。在釋出官方宣告之前,你居然讓我先過目。你打算什麼時候釋出訊息?我敢肯定,你手中掌握的這個‘重型武器’絕對能讓你重新回到我們的身邊。我甚至懷疑你現在不得不面臨很多種選擇,恐怕所有的天文研究團隊都要為邀請你加入而打破頭了。”
“埃爾文,我求你了,請告訴我你到底看到了什麼?”
“老是不斷重複這句話,你不嫌煩嗎!你就這麼想聽我親口說出來嗎?我理解你的心情,我的老朋友,換作我,我肯定也會這麼激動的。不過作為交換,你得先跟我解釋一下你是怎麼做到的。”
“我做到了什麼?”
“別再逗我了,可別告訴我這一切都是偶然。”
“埃爾文,你先說,求你了。”
“我花了三天的時間試圖搞明白你把照片寄給我的用意。實話實說吧,我很快就在照片中辨認出了天鵝座、飛馬座以及仙王座。儘管其中的星等不太對應,角度不對,而且距離也不符合邏輯,但如果你認為這麼容易就能騙到我,那你就錯了。我一直在想你到底在玩什麼把戲,你為什麼要把這幾個星座放在一起,又是基於什麼樣的公式。我試圖找到你這麼擺放這些星座的原因,這實在讓我費盡了心思。我得跟你坦白,我做了點手腳,我利用基地裡的計算機,進行了持續兩天的大量運算。然而在結果出來之後,我就完全不再為動用公家的資源幹自己的事而感到後悔了。因為,我終於看到了。當然,我還沒能猜出來處於這些神奇圖片中心位置上的是什麼。”
“你到底看到了什麼