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鬱將軍相告。」
看來這支西厥隊伍裡很可能隱藏著一個身分更高之人，定是另有目的。如果不是鬱少安心細，只怕他便疏忽了過去。
不過這種事在各國來使中也曾發生過，言子星翻過禮部和四夷館的過往卷宗，見過幾個例子，因此也並不是很稀奇，只是提醒禮部眾人多注意。
他回了北堂王府，沐浴更衣後，晚上又急急忙忙地出席皇上舉辦的宴會，迎接兩國使臣。
他在席上留意了一下，並沒有發現什麼異常，不過還是把鬱少安發現的情況偷偷跟老尚書說了。
老尚書摸了摸鬍子，小聲對言子星道：「我看不只是西厥，東厥這次來的人裡也很有些問題。」
言子星微微一愣，道：「大人，屬下不明白。」
老尚書有意指點他，畢竟這次兩國來使意義重大，道：「你經驗不足，看不出來。老夫在禮部尚書這個位子上坐了十年，各國來使見得多了。
「東厥這次派來的圖昂是個武將，粗武有餘，卻不是個謹慎謙恭的人。他們既然有意對我朝臣服，定要派個有身分、懂禮數的人來，才顯得有誠意。但你看，除了圖昂，那副使只是沈默有餘、靈巧不足，不像個能做主的。」
言子星原本沒覺得哪裡不對，但現在聽老尚書這麼一分析，果然覺得處處破綻，不由暗歎薑還是老的辣。
老尚書最後下了結論：「等著看吧，後頭且有好戲呢。」
晚宴結束後，有幾名隨行的武士喝得醉了，但也沒鬧出什麼事來。
回到使館，東厥使臣圖昂對副使道：「沒想到明帝居然長得如此美豔，比他身邊的貴妃娘娘還漂亮。」
副使趕緊道：「大人慎言、慎言。」
圖昂撇撇嘴：「今日北堂王並沒有出席，明帝也沒有宣我們明日覲見，你看這是何意？」
那副使沈吟片刻，道：「恐怕是因為西厥使臣也在，明帝要晾一晾我們。」
圖昂皺眉：「我們是來臣服的，西厥人卻不知為何而來，明帝不會先召見他們吧？」
副使道：「想必不會。不過這也說不好……」
圖昂道：「那我們怎麼辦？就這麼等著？我就說今晚在宴會上就該讓明帝明天覲見我們才是。」
副使道：「不可莽撞。我們先等幾日再說。找個時間，我們先去拜訪北堂王。」
這件事是他們出使前，東厥大汗交代過的，不敢輕忽。
圖昂也不是沒腦子的，道：「盯住西厥那幫人，別讓他們再搶在了前面。」
過了三日，明帝果然一直未曾宣召。
圖昂按捺住性子，讓人盯緊了西厥人，只要明帝不先召見他們，自己這邊也可以忍了。而且這幾日時間，正好方便他們打探京中的各種訊息。
這天副使匆匆跑進來，道：「大人，我看西厥大使帶了幾人出門，還帶了大量禮物，只怕是要去拜訪北堂王。」
圖昂立刻跳起來：「我們也去！不能讓他們搶了先！」
禮物早就準備好，圖昂匆匆帶人出了四夷館，在半路追上趙子靈等人。
趙子靈看見他們，皺了皺眉，卻並未說什麼。
雙方不冷不熱地打過招呼，竟是一路同行，一起來到了北堂王府的大門前。
趙子靈微微一笑說道：「圖昂大人，這麼巧，今日我們又是一同到達呢，不如一起進去如何？」
圖昂哼了一聲，搶先上前敲響王府大門，趙子靈也不與他爭，在後面淡定地站著。
門房開了大門，收了二人的帖子，讓他們稍等，便關門進去傳報。
過了片刻，大門大開，一人走了出來，卻正是這幾日一直負責接待他們的禮部二品侍郎──言子星。
言子星這幾天在禮部和四夷館忙得團團轉，好不容易今日休沐在家，正想好好陪陪女兒，誰知外面卻來報，說東厥和西厥的使臣同時來訪。
言子星額上青筋直跳。
近日皇上對兩方使臣都沒有召見，有意要冷冷他們。而這些使臣也不是安分的，各自底下都有小動作。
北堂曜日早料到他這北堂王府是兩方使臣必要拜訪之處，所以前天便悄沒聲息地去了別院，留下言子星「看家」。
於是今日言子星只好無奈地出來迎客，著實讓圖昂和趙子靈吃了一驚。
言子星雖然族譜上是北堂家的第四子北堂曜星，但對外的身分卻一直是「言子星」，而且朝堂上知道他身分的人不多，大多以為他是北堂王的表弟
