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服。
「言大人,我們東厥使臣千里迢迢從北原草原趕來,嚮明帝臣服,為何卻不讓我們進城去?莫非這就是明國的待客之道嗎?」
言子星被他縱馬威脅,當真是孰可忍孰不可忍!
他掃了一眼圖昂,淡淡地道:「貴使既然是來向我朝臣服的,就該明白我朝乃禮儀之邦,南華門是迎接各國來使的城門,所有使臣在此門前都當下馬行禮,以敬我朝威儀。下官見使臣大人在馬背上坐得舒服,還以為使臣大人是不想入城呢。」
他這話一出,身後眾官紛紛點頭暗笑。
圖昂做為使臣,自然知道明國的這個規矩,不由臉上一紅,強辯道:「我們東厥人生於馬背,長於馬背,騎馬便如貴國人用兩條腿走路一般尋常,難道你們是想讓我們下馬走到使館嗎?」
這話有挑釁的意味,眾位官員已是沈下臉色。
言子星嗤地一笑,雖然臉色嚴肅,但眼神裡卻有掩不住的輕蔑,輕笑道:「原來貴國人都長著馬腿。既然如此,就請貴使帶人騎馬入城。進城之後,我大明也不會強人所難,貴使們不論是上街進店,還是洗澡如廁,都可騎馬進行。我們大明絕不會讓人砍斷你們的馬腿的。」
此話一出,眾人紛紛大笑。京畿御侍上卿帶領的禁衛軍們更是笑聲嘹亮。
言子星這邊諷刺東厥大使圖昂,西厥那邊的使臣趙子靈卻回頭與身後一人嘀咕了幾句,然後翻身下馬,走到言子星面前,抖抖衣袖,行了個明國之禮。
他恭敬地道:「言大人,我們西厥一向仰慕貴國文化,深受貴國禮儀教誨的薰陶,今日之事是我們一時情急疏忽了,還請言大人與禮部各位大人見諒。我們西厥使臣願意下馬行禮,按照貴國規矩入城。」
趙子靈這話一出,圖昂原本惱羞成怒的臉色立刻變了。
言子星臉色一整,笑咪咪地,整個人都彷佛北風轉南風了,和煦地道:「趙大人既然這麼說,那咱們就不要浪費時間了。下官這就去請示尚書大人,時候不早,咱們還是趕緊入城要緊。」
「等等。」
圖昂也不是傻子,這個時候也顧不得什麼面子了,立刻粗聲道:「我們東厥也願意下馬入城,還請言大人讓我們先入城。」說著跳下馬背,衝後面招呼一聲,東厥眾人全都下了馬。
這時西厥使隊裡有一人見狀,立刻隨著東厥人的動作下了馬,其餘眾人紛紛跟隨,倒不用趙子靈招呼。
言子星被趙子靈和圖昂等人擋住視線,沒有看清前面的形勢,只是見東、西厥人幾乎是同時都跳下了馬背。
這下子又回到了老問題上:讓哪一支先進城呢?
言子星和老尚書商量一番,最後決定兩支隊伍一起進城。
禁衛軍那邊快馬加鞭又準備了一份儀仗,東、西厥使臣便左右兩邊,在禮部尚書和四夷館太卿的迎接下進了京城。
四夷館是專門接待外來使臣的使館,不僅面積恢弘,還修整得氣勢軒昂。
四夷館太卿早安排好了。
東、西厥人的使臣就按照東、西方向,各自住在一邊,彼此之間的距離是最遠的,看你們還怎麼打。另外又派了數名翻譯,照顧那些不會說漢話的武士。
言子星和禮部眾人都跟著忙忙碌碌,將眾人安排好,這才各自回府。
他走出了四夷館,正要找自己的小廝牽馬來,卻見京畿禁衛軍頭領,御侍上卿鬱少安走了過來。
「言大人辛苦了。」
言子星拱手一笑:「哪裡哪裡。今日多虧了鬱將軍帶人趕來,不然事情可就鬧大了。言某在此多謝了,改日請鬱將軍喝酒。」
鬱少安呵呵一笑,道:「這是我分內的事。陛下也叮囑我,厥人使臣逗留的這段時間,要多注意京城安全呢。」
言子星的小廝已經牽過馬來,他隨手拎著馬韁,見鬱少安也牽著馬走在身邊,知道他還有話說,便道:「鬱將軍可是還有什麼事?」
鬱少安回頭看了一眼四夷館,走近言子星,在他耳邊低聲道:「剛才在城門外下馬時,我見西厥使臣裡有一人不等趙大使發話,便領頭下了馬,眾人紛紛跟隨,恐怕在使臣裡有些身分,言大人多注意的好。」
言子星道:「可是副使蘇薩默?」
鬱少安搖搖頭:「不是,反而我看蘇薩默倒似聽著他的話。」
鬱家是明國老臣,家學淵源,滿門武將。鬱少安雖然年輕,但出身這等人家,自不會缺少眼力。
言子星微微沈吟,點頭道:「我知道了。多謝