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做等於是和李茂翻了臉，為何只是囚禁而不殺害，這個問題馬和東自己也說不清楚，但可以肯定的是這跟他與張栓的私誼無關。
陳蘭再度催促迫使馬赫的不得不做出最後的決定，他深了一口氣，冷冷地說道：
“點把火燒了。”
張栓和他的虞侯隊此刻正被關在蘇貴家的糧倉，一把火就可以解決問題。
陳蘭正在安排人手執行，士卒忽報李茂到了莊口，馬和東大驚道：“帶了多少人。”小卒答：“只帶一個隨從。”馬和東眉頭一擰，陳蘭把手一揮：“讓他走！不聽就射死他。”馬和東忙攔道：“萬萬不可。”他把陳蘭喚到一邊，悄悄說道：“城防營是他一手建立，張琦、夏純雖走，營中親信仍不在少數，大家不翻臉時你好我好，一旦翻了臉，他們聽誰的，誰能說的準？萬一激起兵變，咱們可就是弄巧成拙了。”
陳蘭也猶疑道：“他人已到莊外，我們怎麼辦？”
馬和東道：“此人會些旁門左道，且聽聽他怎麼說。”又對左右親兵說道：“你們看我眼色行事，萬不可輕舉妄動。”
這話既是說給親兵聽也是說給陳蘭聽，陳蘭悶悶地哼了一聲。
李茂挎刀大步而入，臉陰沉的厲害，陳蘭跟在馬和東後面，心裡直打鼓，氣勢上先怯了三分。一見面李茂便劈頭蓋臉地呵斥二人道：“城中亂成了一鍋粥，你們窩在這搞什麼名堂，打算撈一票回去當土匪嗎？”
馬和東、陳蘭二人垂著頭，大氣不敢長出一口，四周的軍卒見有熱鬧可看，都圍攏了過來，這讓馬和東和陳蘭親兵大為緊張，只是眼下這情形他們也不敢輕舉妄動。不到十天時間孤山鎮的控制權已幾度易人，但駐營計程車卒並不知情，移營城外乃至進駐蘇家莊都是以防賊的名義下達的軍令，除了少數心腹親信，大部分士卒還不知底細。
在他們眼裡，李茂仍是城局使，是他們上司的頂頭上司，軍隊裡等級最是森嚴，上司當眾訓斥下屬乃是天經地義，下屬當著士卒的面頂撞上司，則絕對是大忌。
等李茂火氣稍稍平息下去，馬和東忙施以軍禮，示意李茂借一步說話，李茂移步來到望樓下，馬和東說道：“陳將軍與某都是尚何來舉薦，他悖逆謀反，遭致殺身之禍，我二人雖未參與，卻是有口難辯，如今是想不當匪也不能了。”馬和東這話說的十分打動人心，身邊的親信聞言色變，都默默地垂下了頭。他們跟普通士卒不同，多少知道一點城裡的訊息，舉薦馬赫的和陳蘭的尚何來一夜間成了反逆，身死名裂，無人不感前途渺茫。
李茂窺破眾人心思，語重心長道：“匪若好當，也就沒有清海軍，吃慣了軍餉再回去做賊，還能習慣嗎？”做賊看似瀟灑，卻是整日把腦袋別在褲腰帶上討生活，其中的辛苦沒做過賊的終究不能體會，城防營士卒多是清海軍中淘汰的老弱，他們中的大部分人都曾有過做賊的經歷，體會過做賊的心酸，聽李茂這一說，眾人默默無語。
陳蘭忽抗聲道：“不當賊又如何，咱們如今是跳進黃河也洗不清，沒有退路了。”
李茂道：“我若沒記錯的話，當年二位自成一家，在密州做無本買賣，感佩於將軍威名才投奔清海軍的，跟尚何來本無瓜葛，你們所擔心的無非是他向於將軍舉薦了你們。若這麼說我也是他的同黨了，我做城局使，他也有舉薦之功，當年我為走引使，他是營造將，是他向於將軍舉薦說我勤勉幹練，於將軍才任我為行營軍料院使。若他舉薦過的人都要受牽連，那我豈非也要受牽連？”
這一說，眾人都咧嘴笑了起來。陳蘭道：“你跟我們不同，你親手殺了他的頭，從此一刀兩斷，我們倆的事誰能說的清？”李茂道：“你們信不過我，可信得過他？”就將文書丞的書信遞給二人，文書丞在書信中保證說只要二人肯率軍回城，他以身家性命向上作保，對二人的過失既往不咎，信在封口前給李茂看過，李茂知道信的內容，便趁機說道：“昨夜尚何來作亂當街刺殺了趙副使，如今城內大局雖定，仍有不少散兵遊勇劫掠百姓，我恐縱虎難收，不敢動用駐軍，你二人若能進城安民，便是大功一件，何愁不能安身？”
眾人聞言大喜，馬和東道：“我輩弟兄性命都在城使手裡，遵命便是。”早在做海盜時，陳蘭就以馬和東馬首是瞻，馬和東一錘定音，陳蘭無話可說。
馬和東親往糧庫釋放了張栓，當面賠禮道歉，張栓一干人受了一肚子氣，此刻憤憤不平，在李茂的勸解下這才作罷。李茂當即集結城防營全體將吏，當眾訓誡道：“今次進城是為求一條安身立命之路，我在此宣佈三條戒
