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去拜他門下。”
毛太公看不上青墨,嫌其沒有慧根,學不成他的本事,對摩岢神通倒是青眼有加,青墨就鼓動摩岢神通與他同進同退,毛太公看在摩岢神通的面子上這才勉強答應收下他。
經歷了這場慘敗後,祝九便龜縮在莊內不敢露頭。待砲車除錯妥當,李茂用馬鞭在莊牆上隨意指出三個點,要砲兵日夜發砲轟擊,清海軍的這些砲車剛購入不久,砲手都是剛剛轉行過來,手生的很,發十砲只有五六砲能成功,擊中目標者又不到五分之一。
葉碩渡的莊牆本是薄薄的一道土牆,祝九佔據莊子後拆毀莊內大戶人家的宅院,沿著老牆又添置了一道新牆,囿於人力財力所限,比城牆不足,但比一般的莊牆要高大厚實的多。只是有一點,構築城牆的手段跟砌民宅院牆的手段有著根本的不同,小小的葉碩渡並無一個人懂得修造城牆之法,祝九所僱請的工匠只能按照修築民宅院牆的手段修築的這道牆,因此這道看似威武的高牆,實際是金玉其外敗絮其中,根本不堪一擊。
清海軍的砲兵爛,這牆更爛,以爛制爛,高下立判,不過一天的功夫,這牆就千瘡百孔,搖搖欲墜了。
第135章 木驢借箭
看著莊牆一段段坍塌下去,祝九憂心如焚,部下卻毫不在意,他們中的許多人根本就沒有據險守禦,拒敵於門外的意識,一個個都還做著牆倒後在莊內巷戰中痛擊官軍的美夢呢。真正挫傷他們士氣的反倒是那些脫靶飛入莊裡的砲石,砲石每個重達三四十斤,呼嘯著從天空飛來,碰著房屋,房倒屋塌,碰著行人,血肉飛濺,氣勢著實駭人。
於是入夜之後,部分膽怯的賊眾便悄悄地從南莊渡河北上,起初只是三三兩兩的單個開溜,後來人數漸多,成群結夥,乃至把河灘渡口變成了熙熙攘攘的菜市賣場,正在家中養傷的祝九聞訊大驚,粗暴地推開伏在他懷裡討寵的“壓寨夫人”,單手提刀趕到渡口,厲聲呵斥無效後,祝九當眾手刃三人,這才止住潰敗之勢。
賊眾半夜奔逃的訊息傳到清海軍大營,李昹、陳萬春等人即勸李茂趁勢強攻奪取南莊,李茂不肯,他的砲兵尚未操練熟練,莊牆尚未完全倒塌,此刻強攻,損失不會小。李茂拒絕了李、陳二人的建議,繼續下令砲兵轟擊。
在砲石持續不斷的轟擊下,葉碩渡南莊的莊牆很快變成一堆土塊瓦礫,李昹和陳萬春這回學乖了,默不吭聲,等著李茂自己去折騰。李茂也不跟他們客氣,下令士卒推木驢出戰。
木驢又名尖頭木驢,是一種重要的攻城器械,在類似馬車的底盤上用堅固的木料構築成三角形的木屋,屋頂斜面蒙有生牛皮,士卒藏身在車內推行,這種車常用於填平溝壕或掩護攻城士卒靠近城牆實施破壞。車頂的生牛皮能夠保護車內士卒免受箭矢殺傷,堅固的三角形木屋對滾石檑木也有著很好的防護作用。
眼見木驢掩護著士卒來搶缺口,守卒大恐,發箭如雨來射,木驢上的牛皮多達三層,牛皮下面是堅固的木板,車內計程車卒在箭雨中毫髮無損。進攻之前,李茂給他們下過死命令,一旦敵人發箭,便讓他們退卻,將士們雖不解其意,卻不敢違令,眼見箭如雨來,便灰溜溜地撤了下去。
“木驢怕箭。”莊牆上的守卒有了重大發現,於是箭雨更密。
“驢”的身上很快“長”出了厚厚的一層“羽毛”,在守卒的嬉笑怒罵聲中灰溜溜地溜走了。
每當此時莊牆上必然歡聲雷動,敲鑼打鼓慶祝勝利。
如此折騰了幾回,李昹等人總算明白李茂的用意——木驢借箭——意在消耗守卒的羽箭。祝九與一般匪盜不同,扯旗造反突然發家有錢後,在花天酒地享樂的同時,耗費巨資大量購入鋼鐵,聘請匠人打造兵器,又花高價從黑市上購買弓弩,製造羽箭。
如今葉碩渡四面被圍,從外面購置箭矢的通道都被李茂卡死,莊內儲備的箭矢是用一支少一支,一旦耗盡,其花高價購置的弓弩將成為一堆廢物,這無疑可以極大減少攻城士卒的傷亡。這就是李茂不厭其煩地驅使著“驢子”去借箭的原因。
李昹佩服李茂的心機,卻又有些不以為然,葉碩渡莊牆已經不復存在,只需半日強攻即可將莊子拿下,死傷不過三五十人,為了這三五十人的性命折騰出這麼一堆子故事來,李茂這個人……格局太小,難成大器。
圍莊三日後,葉碩渡莊內已經發不出羽箭,被砲石開啟的缺口也無人修補,破莊已無懸念,莊北河灘渡口再次熱鬧起來,每晚都有人泅渡逃往對岸,莊內守卒人心惶惶,若不是有軍法約束早已潰散。李茂見時機已到,令