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唯有夏蓮仍不死心,隨後到西苑便纏著二少爺的丫鬟金兒,拜託:「你進去求二少爺幫忙……平常你和二少爺比較親近,他或許會答應處理。」
金兒被她拖著走上石階,一臉慌恐地表示:「我……我已經求過啦……」她和二少爺一點兒也不親,平常只是幫二少爺洗衣裳和打掃西苑而已嘛。
忽地,一聲命令傳出房外——
「金兒,沏壺茶過來。」
「好好……我這就去。」她慌慌張張地甩開夏蓮的手,急急忙忙地奔出西苑。
挺可憐的……當二少爺的丫鬟並非有好日子可過;主子不受寵,連帶影響她變成其他丫鬟姐姐們奚落的物件。
大冬天,她要洗好多衣裳;秋天到了,要掃好多院中落葉;夏季來臨,她們差遣她洗被單、曬棉被;大過年,她所得到的紅包賞銀最少……夫人並不喜歡她,大少爺更是動不動就兇惡地吼她。
沏了茶,捧著托盤好小心翼翼地來到廂房外,她喊:「二少爺,幫我開門好不好?」
鳳紓讓她進入,視線探向房外,已不見另一名丫鬟。
「夏蓮姐姐已經走了。」金兒緊接著問:「二少爺還需要什麼?」
「不用。」鳳紓暗忖,等會兒,尋上西苑的人恐怕是娘或兄長。
「二少爺餓不餓?」
「我吃過了。」
「喔,那我走了。」她不敢吵二少爺,自行退出房外,順手將門帶上。一回身,整個人嚇了好一大跳。神色慌張地喊:「大少爺……」
鳳緒沒好心情地吼:「你滾一邊去,別杵著礙手礙腳!」
「好……」金兒抿著唇,好生委屈地逃開。
砰!一腳踹開房門,鳳緒大剌剌地進入。
「紓弟,你終於回宅了。」語氣稍軟,只因為有求於人。
「大哥,找我有事?」鳳紓低頭啜飲香茗,佯裝毫不知情大哥敗家。
鳳緒坐在他身旁,好聲好氣地問:「你應該都聽說了吧?」
「聽說什麼?」他的態度依舊冷淡。
「紓弟,別再跟我裝傻,算是大哥求你了,幫我解決事情,拿銀兩贖回那些地契……」他本來就打算求助於他,只是沒料到殷老闆率先揭發他輸光家產。
「孃的氣尚未消,無論我好說歹說都哄不了她消氣,甚至警告往後都不會再給我銀兩花用。」他也挺委屈呢,得安分好一陣子。
鳳紓面無表情地回應:「我沒有多餘的銀兩可以贖回地契。」
「怎麼會……」鳳緒怔忡,「你騙我……」
「我沒騙你。」
一瞬,鳳緒怒目瞪著。
鳳紓偏頭迎上他的怒容,說明:「我做了其他投資,都交給各分號的大掌櫃去辦理,所以手頭上沒多餘的銀兩可以贖回地契。」
「磅——」
鳳緒怒捶桌面,猶如要不到糖吃的孩子耍性子。「你去騙鬼還差不多!敢跟我說沒銀兩?咱們家有這麼窮麼,莫非都被你給貪了去!」
鳳紓起身回敬:「大哥,咱們家不窮,每個月我都有準時交給娘一筆安家費用,從不過問娘如何花用。至於剩下的銀兩,必須用在綢布莊的事業經營週轉。別跟我說你不知道,打從老掌櫃還沒退休前,一向都這麼做的。」
他一時語塞。須臾,耍賴道:「我不管,反正你得籌出銀子將地契贖回,無論用什麼方法,否則你會害咱們一家子都沒地方住。」
鳳紓咬牙,有股衝動想將杯子砸到他臉上!「不是我害你們沒地方住……」實在生氣,兄長仍不知檢討,一味地將過錯責怪到他頭上。
鳳緒稍斂了語氣,「你現在說這些根本於事無補,眼下是解決事情重要,至於娘那邊,我會去求她消氣,跟娘說你會出面處理,能保住咱們宅子和綢布莊以及各分號鋪子。」
「你——」鳳紓忍住一股罵人的衝動,攥緊拳頭,兀自壓抑怒氣在胸口沸騰。宅子、綢布莊是爹留下來的……至於旗下分號是他這三年擴充套件出來,若不是看在這分上,他壓根兒就不想理會!
「大哥,別一直吃定我得為你們做牛做馬!」
「呿!不是我吃定你,這是你欠我和孃的債,你最好記住這一點,你積欠的債永遠都還不完!」
鳳緒諒他不敢不從。「話說到此為止,我不知龍爺何時會來接收宅子和綢布莊以及分號,你最好在人尚未接收之前將事情辦妥,把所有的地契統統拿回來給我。」
「你出去。」鳳紓已經想掀桌