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……
最後一次系統提示結束,羊皮書燃起藍色奧術火焰,就在羅蘭手上自行銷燬,沒有剩下一絲灰燼。
拍了拍衣袖,羅蘭下樓去教堂拜訪鮑里斯牧師。
鮑里斯牧師同樣為他準備了一筒卷軸,全是神術,此外還有滿滿一手提箱藥水,療傷、解毒、驅除疾病和解除各種異常狀態應有盡有。
最後他還特別叮囑羅蘭,行經佩倫大峽谷的時候記得去一趟當地伐木場,聯絡他的學生德米特里。此人對露西亞山區很熟悉,不光是合格的嚮導,還是一位實力超群的辛德拉牧師。鮑里斯已經傳訊德米特里,讓他陪伴羅蘭同赴北方,路上也好有個照應。
第64章:北上
北地的冬天總是來得特別早,秋收剛過,維列斯江上游便落了霜,河面漂浮著片片薄冰,於佩倫大峽谷間蜿蜒流淌,反射午後陽光,彷彿一條銀鱗斑駁的巨蟒。
“事實上,‘維列斯’這個詞在遠東古語中的確有‘蟒蛇’的含義,據說維列斯是遠東神話中的大地、眾水與冥界之神,形象為一條巨蛇,生有牛角和長鬚。”
兩匹駿馬沿著江岸聯轡賓士,柳德米拉掀起斗篷兜帽,含笑向羅蘭講解北地的風俗傳說。
羅蘭攏了攏韁繩,馬兒放緩腳步,蹄聲亦被滔滔水聲壓了下去。
“米拉,我對遠東土著的神話很感興趣,現在還有人信仰那些古代神嗎?”
“有是有,不過已經很少了,據說只有我們基特蘭德人當中還殘留著些許古神信仰,等你到了北地要塞,我陪你去尋訪一番,或許還能找得到完好的維列斯神殿。”柳德米拉淡淡道。
羅蘭聽出她言外的漠然,不由有些納悶,接著問她:“你似乎對故鄉的傳統宗教不怎麼感興趣,是因為皈依了辛德拉,還是有別的緣故?”
柳德米拉聳聳肩:“這該怎麼說呢……其實我離開要塞的時候才兩歲,勉強記事而已,哪裡懂得分辨一種信仰是好是壞?不過就算在那點幼稚模糊的記憶裡,對遠東古神和他們的牧師也沒有什麼好印象,那些傢伙仗著神殿的勢力作威作福,瘋狂斂財,根本不把老百姓當人看,而當龍人盜匪入侵作亂的時候卻又一個個膽小如鼠,躲在神殿裡不敢露面,只會逼迫百姓跟敵人拼命,這些神職者如此可惡,又怎能讓人對他們供奉的神祇有好感?”
巨人少女舔了下豐潤的嘴唇,接著說:“如果僅僅作威作福也就罷了,不見得比贖罪堡那些亞珊帝國的神官老爺更壞,然而基特蘭德古神牧師不光貪婪殘暴,個人能力更是不堪,聽熱妮亞說,最近一個世紀以來,古神越發吝嗇,鮮少賜下神術,牧師倘若沒有神術,便無法維持高人一等的地位,他們想盡辦法,甚至不惜舉行殘忍的血祭,盼望討得古神歡心,然而這並沒有多大用處,時至今日,古神幾乎不再回應信徒的祈禱了……”
羅蘭聽得微微皺眉。他從柳德米拉的講述中聽出基特蘭德要塞的處境比原以為的更危險。
基特蘭德這支北方狩獵部落以粗獷野蠻著稱,並沒有形成體系完備的法師傳承,部落權力主要掌握在神術施法者手中。
歷史上露西亞山區一度是德魯伊教團的天下,然而早在奧術帝國末期德魯伊教團就被維列斯、佩倫等遠東眾神的牧師集團鬥敗了,被迫撤出基特蘭德要塞,分化成若干個小的德魯伊集團,在北方各地淪為一盤散沙,掀不起多大風浪。
如今古神牧師也面臨盛極而衰的困境,失去神術,他們很難繼續維持手中的權力,就算下面沒人起來造反,虎視眈眈的“龍之眼”也不會讓他們好過。
羅蘭撓了撓頭。仔細想想,古神信仰的迅速衰落雖然出乎意料,卻也在情理之中。
瓦雷斯世界自從有文字記錄以來,可以劃分為四個紀元。
第一紀元是“洪水時代”。恐怖的大洪水徹底埋葬了上一個紀元的文明,人類和精靈、矮人、半身人、侏儒等智慧種族的祖先各自依照守護神的啟示或建造方舟或遷往高山之巔、世外桃源躲避這場滅頂之災,繁衍生息。
第二紀元是“龍之紀元”。大洪水摧毀了地表生物的家園,對巨龍卻沒有造成多大妨礙,相反,洪水導致氣候改變,大大有利於龍族繁衍壯大,之後長達十個世紀,整個瓦雷斯世界都處於巨龍一族的支配之下。
然而巨龍陣營內部亦非鐵板一塊,提亞