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朱祐樘歇息。朱祐樘聽他說罷，便索性帶著吃食回到坤寧宮，與皇后一起共享。
“戴先生最近的氣色確實不佳，我已經著令他將手頭的事都交給蕭伴伴，倒是沒有強行讓他回去歇息。待會兒就讓他回去好好休養一段時日，橫豎最近政事不算忙碌，沒有甚麼太緊要的事。”
前兩天，朱祐樘剛將自己的先生劉健提拔為內閣成員，給他授了禮部右侍郎兼翰林院學士。雖然暫時沒有授大學士，而且是以侍郎的身份入閣，但沒有任何人膽敢小覷劉健。就連待徐溥多少有些提防的劉吉，都對劉健格外友善。畢竟，這可是皇帝陛下走得最近的先生之一，且在朝野都頗有名望。誰會冒著天下之大不韙，與這樣一位人物過不去呢？
“戴先生一心為萬歲爺盡忠，恐怕和覃伴伴一樣，剛開始很難安心養病。萬歲爺還是好好寬慰他一番罷。臣妾正想著，須得專門給他們兩位闢出一間清靜些的院子養病，再派幾位機靈些的小太監去服侍他們。而且，每隔兩三日，便須得派人去探望他們才好。”張清皎溫聲解釋道，“若不是身份所限，臣妾都想陪著萬歲爺偶爾去瞧一瞧他們。”
“還是皇后想得周到。”朱祐樘道，微微頷首，“咱們倒也不是不能去，帶上兩三個人悄悄地去，悄悄地回來就是了。不讓祖母和母后知曉，也不會傳到外頭那群言官耳裡即可。這樣罷，咱們今兒晚上散步的時候，便去看幾眼。”以他對懷恩與覃吉的看重，自然早已不拘泥於什麼主奴的分別，也不會在意這種行為是不是有違規矩，是不是有失身份。
“想必戴先生的病症，也有前幾年在鳳陽過得不好的緣故。”張清皎道，“日積月累而來的病症，想要痊癒更不容易。便是日後身子漸好了，戴先生恐怕也不能像以前那樣，從早到晚都跟在萬歲爺身邊費心費神了。”
“我以後會小心些，少給他安排費心費力的事務。”朱祐樘嘆道，“無論如何，我都不能失去戴先生，否則必定如斷一臂膀。他才剛從鳳陽回來，跟著我尚不足半年……我希望，他與覃伴伴都能一直陪著咱們，一起度過二三十年再說。”
“萬歲爺放心罷。只要他們兩位都將醫囑放在心上，定然能長命百歲。”
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這日下午，張清皎便圈出了宮內苑之北的一座院子，讓直殿監等將院子收拾出來，好生布置一番。而後，懷恩與覃吉便奉命搬了進來養病。兩人都沒有住正院，分別住進了東西廂房，暫時做了鄰居。
懷恩已經聽說，是覃吉“損人不利己”，將他氣色不好的事告知了皇后，自然對他有些不滿。覃吉知道他的脾性正直，倒也不怵他的怒意，扶著小太監去探望他：“咱們做奴婢的，不都盼著能在主子們身邊多伺候幾年麼？戴先生如今帶著病盡忠，確實是響噹噹的忠臣良臣，可要是將身子骨折騰壞了，還能在萬歲爺身邊陪幾年呢？”
懷恩沉默片刻，嘆道：“畢竟你我都已經老了，便是再小心，也陪不得幾年了。我只希望，去地下見先帝的時候，能安安心心的……”所以他才有些心急，恨不得明日就能見到皇帝陛下游刃有餘地處理政事，將朝堂上下那群老狐狸和炮仗脾氣都牢牢握在手心裡。
“萬歲爺才剛登基，戴先生便想著安心？還早著呢！至少得等到他三十而立，兒女雙全，咱們這把老骨頭才能真正放心哪！”覃吉搖著首，“戴先生陪了先帝二十多年，怎麼著也得陪萬歲爺二十年才是。說句大不韙的話——戴先生的執念，宮裡誰不知道呢？無非一心盡忠，想要輔佐明君罷了。但過去熬了這麼多年，卻始終無望。而今未長成的明君就在眼前，你捨得離開麼？”
懷恩聽了，仔細地想了想，長嘆一聲：“確實捨不得。”他曾經以為，自己的一輩子在鳳陽就已經到頭了。雖然自始至終無愧無悔，卻多少有些遺憾，為何明明是一心匡佐的忠臣，卻遇不上他的明君。眼下好不容易得到了重新再來的機會，的確不能錯過。不然，恐怕就算是死了，他也會多少覺得後悔。
在這人世間，又有多少千里馬能等到伯樂呢？他並非完美無缺的千里馬，心中始終有自卑之感，覺得能在人生最後一刻遇到年輕的伯樂，就已經足夠了。可是，既然已經遇見了，又為何不能竭盡所有可能，載著他跑完一程，再跑一程，直到瞧見終點呢？
作者有話要說： 第一更
懷恩是頂好頂好的，我捨不得他_（：3∠）_
反正，至少三個小朋友都幼兒園畢業了，我才覺得可以讓他們兩位老伴伴安心~
第145章
