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身軀要強行闖入的話，唯一的結果就是被沼澤吞噬。獸人雖然勇猛，卻並非不知畏懼，更不會蠢到明知是死也要強闖，他們只能止步自救。
沈白很快淌過了那片沼澤，然後回頭向獸人們揮了揮手，獸人們含情脈脈地看著他遠去，雖然千呼萬喚，卻也無法讓他回頭。
兩天半之後，在紫澤中的某一個地方，一棵高達數十米的蕈菌之下，二十個不到的人東倒西歪，每個人都顯得疲倦至極。羅曼人的王子阿瑟斯，也沒有了往日的風度，滿眼的血絲，身上的甲冑上血跡斑斑，證明這一天半的時間他過得絕不輕鬆。
不過他的精神尚好，環顧四周，然後笑了起來：“獸人追了我們兩天了，這也應該是他們的極限，在這裡再等半天。”
眾人也都露出了笑容，這次突襲目的已經達到，獸人囤聚的糧食與物資幾乎被損毀一空，他們不僅達到了自己的目的，而且一次必死的突擊，根本沒有遭到什麼損失，他們幾乎都安全地回到了預定的集合地點。
唯有一人除外。
宋樵爬上了一棵蕈菌，正在向西北方向望去，但無論他多少次探頭出去，卻總是看不到希望中的人影。
半天時間過去得很快，宋樵仍然沒有看到沈白到來。阿瑟斯臉上也沒有了笑容，他打破了沉默：“必須出發了，雖然摧毀了獸人的據點，但這只是延緩了獸人攻擊的腳步，我們必須退出沼澤，準備應對獸人的大舉進攻！”
“我們已經完成了自己的任務，殿下。”愛瓦提醒道：“我要回冰雪半島，用不了多久，我會帶著一支維金人的部隊前來為你助戰。”
“當你回來之時，便是我履行諾言之日。”阿瑟斯再度重申了自己的諾言。
“媽媽，那個小子呢？”
啟程在即，布拉德利向愛瓦問道。眾人的目光同時都望向阿瑟斯，誰都明白，如果不是沈白，他們此行根本不可能成功，如果說他們這次突襲有可能拯救了諾蘭德數以百萬計的人，那麼立下頭功的就是沈白。
“我應該留下來等他，但是時間不允許我再等。”阿瑟斯眸子裡閃爍著火焰：“為了羅曼帝國，為了諾蘭德，我必須前進――如果我在途中倒下，你們也不必等我，繼續、前進！”
眾人默默收拾好東西，他們在水中看到了獸人追擊沈白的情形，那種規模的獸人集團，就算是一位龍將，只怕也難以脫身。他們在這個集合地點等了半天，沈白仍然沒有出現，這隻證明一件事情，那個膽大奇特的明人少年，已經被獸人追上並撕得粉碎了。
直到啟程之後，布拉德利才喊道：“那條幼龍不見了！”
這個訊息並沒有讓眾人沮喪，相反，宋樵眼前一亮：“那條幼龍不見了……或許，它的主人也還活著？”
沈白當然活著，擺脫獸人的追擊之後，他並沒有前來與阿瑟斯等人會合，而是先行離開了沼澤。對於他來說，諾蘭德上的戰爭只不過是一場戲劇，而他則是一個看客，他不想跳上舞臺去搶那些演員們的角色。
就連明人的處境，沈白雖然關切，卻也沒有多少為改變他們的處境而奮鬥的意圖。他不是救世主，當然，最主要的是，對於這些“明人”，他實在很難認同。當初千餘的明人經過五百餘年的生息，免不了與諾蘭德的土著諸族通婚，他們的後裔當中相當一部分已經展示出與沈白完全不同的膚色與髮質――這並非讓沈白難以認同他們的關鍵原因，最重要的原因是沈白無論如何也無法把宋彼德朱威廉周斯蒂芬孫這樣的名字當成自己的同胞。
夷狄可以為華夏，華夏亦可以為夷狄，決定華夷之分的，從來不是血統，而是文化。
沈家門還是一如既往的混亂，就象諾蘭德其餘城市一樣，建築風格雖然還保留了少數明人帶來的木石之風，但與諾蘭德人諸族已經極為類似了。沈白光著膀子晃盪在街上，明人卻對他習以為常，象這樣偶爾失蹤一段時間然後又出現的事情，此前也經常發生。
沒有多久，他的小跟班，那個啞巴一般的阿木不知從哪兒鑽了過來，扯住他的胳膊，手筆劃了兩下，沈白皺起了眉頭：“煩人。”
別人不懂得阿木手勢的意思，沈白是懂的，他有些無聊地跟在阿木的身後，兩人穿過狹窄骯髒的小巷，將放養在巷子裡的雞犬趕得此飛彼跳，帶著一路的罵聲，他們來到了沈家門鎮的北部。
在沈家門鎮的北部，有一處稍大些的宅院，還保留有比較完整的明人建築風格，甚至在門前，仍然可以看到一對石獅――這東西還是三百年前的古物，如今明人石匠們已經
